Чи не зайняли, звичайно. Адже здавалося, що після «A Shadowplay for Yesterdays» здивуватися викрутасами англійців буде важко; що весь свій діапазон можливостей вони вже продемонстрували. Але ж ні, в рукаві у септету візіонерів лежить ще ціла нерозпечатаним колода таро, може навіть і не одна. Залишки блекові коренів були безжально викорчувані, а місце, де вони гніздилися, неабияк переоране. Безумовно, кожен більш-менш знайомий з жанром зможе зрозуміти природу цього полотна, але тут варто вже серйозно говорити про проге, ніж визначати A Forest of Stars до сонму атмосферних чернушніков. Та й взагалі, «Beware the Sword You Can not See» вже не можна вважати навіть альбомом в повному його розумінні. Британці ніколи не цуралися і не приховували своєї тяги до театральних постановок, успішно створюючи настрій подібних заходів в своїх роботах. Але тепер це вже зовсім не можна пропустити повз вуха: навіть структура пластинки підказує, що це відчуття вірне і саме від нього варто відштовхуватися в розумінні того, що відбувається. Не секрет, що в дев'ятнадцятому столітті рідко можна було потрапити на «сольний» спектакль: головне дійство передували кілька одноактних п'єс. Так і тут - п'ять пісень, кожна з яких розповідає власну історію по всіх театральними канонами, розташовані перед грандіозним фіналом з шести частин. Тільки не в приклад видовищ з позаминулого століття, неможливо поскаржитися на спірне якість «відкривають» вампуки.
Відкинувши останні лахміття жанрової лютості, A Forest of Stars змогли стати еше витонченіше і химерніший, ніж раніше. Містер Курс навчився новим вокальним фокусів і поспішає їх всім показати: тепер тутешня похмура і заплутана поезія доставляється в вуха і речитативом (с, звичайно, благородним британським доганою!), І таким діапазоном криків, хрипів і схлипувань, що відчуття присутності на вуличній виставі стане до того матеріальним, що того й гляди в ніс ударить весь букет запахів бідних районів столиці Англії. Та й інші інструменти не відстають: за три роки склад групи трохи змінився, і їх новий гітарист явно став вельми вдалим придбанням. По крайней мере, соло, так і рядові партії, стали в рази цікавіше і складніше. Але саме вокальне багатство вражає особливо. Подібним до цього часу могли похвалитися хіба що ще одні англійці, нині одіозні Cradle of Filth, чиє ім'я тепер може лише змусити бігти без оглядки, виблискуючи п'ятами, а не сподіватися на витончену, повну темного романтизму роботу. Проте, хоча Курс не може освоїти ті ультразвукові висоти, йому і не потрібно - його навіть не спів, а гра, робить музику вкрай насиченою.
Цей альбом, як і сама група, явище штучне, ні з чим не порівнянне і дає таку багату поживу для роздумів і фантазій, що складно уявити того, хто піде незадоволеним після знайомства з ним. Для любителів незвичайної і складної музики тут досить прогресивних і авангардних віянь. Для шанувальників мелодій - британці все ще не розучилися писати нехай і довгі, але дуже багаті на чіпляють мотиви пісні. Нарешті, не варто проходити повз тим, хто відчуває слабкість до вікторіанської епохи і вже зневірився знайти потрібну до її настрою музику. Все це подарує «Beware the Sword You Can not See», який хоч і вийшов у відносному початку року, але є підстави вважати, що не знайде собі конкурентів по наданим враженням до самого його фіналу.