Асклепій - з простих смертних в боги
У давньогрецькій міфології Асклепій, а в давньоримській - Ескулап. бог медицини і лікування. Був народжений смертним, але за високу лікарське мистецтво отримав безсмертя. Обвитий змією жезл Асклепія використовується як медичний символ.
Асклепій бог лікування - син Аполлона і німфи Короніди, яку Аполлон убив за зраду. Коли тіло Короніди спалювали, Аполлон врятував немовля Асклепія і приніс його мудрому кентаврові Хирону, який навчив його мистецтву лікування.
А ось і деякі подробиці про матір Асклепія. Короніда, завагітнівши, закохалася в смертного Ісхія. Ворон доніс про це Аполлону, і той, сильно розгніваний, послав свою сестру Артеміду умертвити Короніди. Коли тіло жінки спалювали на багатті (при цьому спалення ворон, до того носив біле пір'я, назавжди почорнів від кіптяви багаття), вихопив з вогню немовляти Асклепія в її утробі і віддав його на виховання Хирону. Однак відповідно до Сократа аргосского і Тарквіцію, Асклепій народжений невідомими батьками, викинутий ними, знайдений мисливцями, вигодуваний молоком собаки і відданий Хирону, який навчив його медицині.
Асклепій прийшов до зухвалої думки воскрешати мертвих, і багатьох, дійсно, воскресив. За це розгніваний Зевс убив Асклепія. Синами Асклепія були Подалирий і Махаон, що згадуються Гомером як прекрасні лікарі. Серед дочок Асклепія - Гигиея і Панакея - жіночі коррелати Асклепія. Культ Асклепія був особливо популярний в Епідаврі, куди стікалися за зціленням з усіх кінців Греції. Неодмінним атрибутом Асклепія була змія, отримувала в храмі Асклепія жертовні приношення. На острові Кос знаходилося відоме святилище Асклепія, знамениті лікарі острова Кос вважалися нащадками Асклепія і називалися Асклепіад.
Звідки є пішла чаша зі змією
Асклепій мислився іпостассю Аполлона; відомі їхні загальні храми і атрибути. В образі Асклепія поєднуються риси землі-цілительки (змія - не тільки атрибут Асклепія, а й сам Асклепій - змій) і уявлення про передачу божественних функцій дітям богів - героям, які своєю зухвалістю порушують рівновагу, встановлене в світі олімпійцями. У римській міфології Асклепій іменується Ескулапом; його культ був введений в Римі в нач. 3 ст. до н. е. на одному з островів Тібру, там, де була випущена привезена з Епідавра змія, був заснований храм бога.
Асклепія часто зображують з палицею, повиті зміями. Одного разу він йшов, спираючись на посох, і раптом посох обвила змія. Злякавшись, Асклепій убив змію. Але слідом з'явилася друга змія, яка несла в роті якусь траву. Ця трава воскресила вбиту. Асклепій знайшов цю траву і з її-то допомогою він і став воскрешати мертвих. Обвитий змією жезл Асклепія використовується як медичний символ.
Правда є і така гіпотеза, що Асклепій здійснював воскресіння за допомогою крові з правої половини тіла Горгони, яку він отримав від Афіни. Бог смерті Танатос, втративши видобутку, поскаржився Зевсу на Асклепія, яка порушувала світовий порядок. Зевс погодився, що, якщо люди стануть безсмертними, вони перестануть відрізнятися від богів. Своєю блискавкою громовержець вразив Асклепія. Але великий лікар повернувся з царства мертвих, і став богом лікування.
Є і такий астероїд
Більшість дійшли до нас античних зображень Асклепія складають присвятні рельєфи. Збереглися статуї бога і їх фрагменти (голова Асклепія з острова Мелос і ін.); зображувався Асклепій також на гемах і монетах. В середні віки Асклепій зустрічається в мініатюрах медичних і міфологічних трактатів. Він рано став вважатися патроном лікарів і аптекарів, тому часто зображувався в книжкових ілюстраціях сидить в аптеці серед ліків та інструментів, але вже в епоху Відродження Асклепій як персонаж образотворчого мистецтва втратив значення (бронзова статуя Асклепія роботи Франческо ді Джорджо - рідкісний виняток). У живопису 16-17 ст. популярністю користувався міф про загибель Короніди і народження Асклепія (фреска Доменікіно, гравюра Х. Голциуса і ін.), але головна дійова особа тут не немовля Асклепій, а сам Аполлон.
Асклепій згадується в "Іліаді". Йому присвячені XVI гімн Гомера. Це божество - дійова особа трагедії Аристарха Тегейского "Асклепій", комедій Антіфана і Філетер "Асклепій". Сімейства лікарів в Стародавній Греції виробляли свій рід від Асклепія. Зокрема, його нащадками вважалися Гіппократ і Аристотель. На честь Асклепія-Ескулапа був названий астероїд ескулапів, відкритий в 1923 році.