Як і випливає з етимології цього слова, бірдекель від початку виступав кришкою на пивному кухлі (нім. Bierdeckel - пивна кришка). Бірдекелі набули поширення в Європі XIX століття. У той час найбільш заможні громадяни могли собі дозволити пивні кухлі з олов'яної або навіть срібною кришкою, яка призначалася для захисту напою від комах. листя і інших впливів зовнішнього середовища. Менш багатим відвідувачам пиво подавалося в звичайних гуртках з фетровим килимком, який служив кришкою при вживанні пива на відкритому повітрі. У приміщенні фетровий килимок підкладали під кухоль для вбирання зайвої піни і пролитого пива.
Підставка для пивних кухлів в її сьогоднішньої формі - винахід з Саксонії. Роберт Шпут з Дрездена отримав в 1892 р патент номер 68499 за процес виготовлення підставки. Він наливав рідку суміш з паперу в форми і сушив їх за ніч. Підставки мали діаметр 107 мм і товщину 5 мм. Добре усмоктувальні і гігієнічні одноразові картонні бірдекелі швидко поширювалися і витіснили раніше поширені підставки з фетру.
Тегестологія
З 1958 р в Німеччині існує Міжнародне суспільство колекціонерів пивної атрибутики. в тому числі і бірдіклей, IBV (нім. Internationaler Brauereikultur-Verband e.V.) .В 1960 році було засновано Британське суспільство колекціонерів бірдіклей (англ. The British Beermat Collectors Society), яке зараз налічує більше 300 членів по всьому світу. Як і IBV, це суспільство організовує регулярні зустрічі колекціонерів, а також випускає щомісячну газету. До іншим примітним клубам, які пов'язані з тегестологіей, можна віднести Південно-австралійський клуб колекціонерів бірдіклей (англ. South Australian Coaster Collectors Club) і Клуб колекціонерів бірдіклей Нового Південного Уельсу (англ. New South Wales Coaster Collectors Club).