Церква Святого Лазаря є одним з найважливіших місць паломництва на Кіпрі і відома далеко за його межами. Прогулюючись по променаду Ларнаки. ми зупинилися біля вулички, в створі якої якраз і видно цей храм. Ось тепер на неї і повернемо.
Проходимо двісті метрів по вулиці і потрапляємо на площу, з якої відкривається самий "фотогенічний" вид на церкву Святого Лазаря - приблизно таке фото часто зустрічається в різних буклетах як візитну картку Ларнаки.
Як ми вже розповідали в оповіданні про Китіон. Лазар був одним Христа, який за переказами воскресив його з мертвих на четвертий день після смерті, тому його іноді так і називають - Лазар чотириденний. Згодом Лазар через переслідування був змушений покинути Юдею. Він прибув на Кіпр до Ларнаки, вірніше в Цітіум - таку назву в ті часи мав місто по "версії" правили тоді римлян. Через кілька років апостоли Павло і Варнава відвідали Кіпр. Познайомившись з Лазарем, вони висвятили його в сан єпископа Китійського (Китіон - більш рання назва міста).
Давайте для початку просто обійдемо церква навколо, щоб помилуватися її архітектурою. Ось, наприклад, фотографія в променях західного сонця з іншого ракурсу.
З дня чудесного воскресіння Лазар прожив ще тридцять років. Після смерті над його гробницею побудували церкву. Але це була зовсім інша церква, а не нинішня. Католики, наприклад, вважають, що Лазар останні роки провів у Франції, і його могила знаходиться там. Але ми-то так не вважаємо! Згідно з переказами за часів арабського панування поховання Лазаря було втрачено. На дворі тоді йшов VII століття за все. Лише через пару століть в 890 році гробниця знову була виявлена під час будівельних робіт. На саркофазі був напис: «Лазар чотириденного, один Христовий». Через вісім років мощі Лазаря за указом імператора Лева VI Мудрого були перевезені до Константинополя. Але не все. Частина їх залишилася і на місці поховання. І в цей же час над могилою Лазаря була побудована церква, названа його ім'ям. Церква Святого Лазаря - одна з трьох візантійських церков, що збереглися на Кіпрі. Правда спочатку храм прикрашали три купола, а також дзвіниця зі східного боку будівлі. Після завоювання острова османами купола і дзвіниця були зруйновані, а сама церква стала на деякий час мечеттю.
Підкреслимо деякі факти, які важливі для розуміння збереження і примноження православ'я на Кіпрі. Як не дивно, але в цьому багато в чому посприяли. турки! Ну або османи в тодішньою термінологією. До османського завоювання Кіпру в 1570 році церкву Святого Лазаря належала Римської католицької церкви. Далі, як ми вже говорили, церква стала мечеттю, але всього лише на невеликій для історії термін. Уже в 1589 році церкву Святого Лазаря була викуплена у турків, ким? Православною церквою! Політика в усі часи була політикою, Кіпр - не виняток. Османам важливо було зменшити вплив католицької церкви в Європі, тому логічним кроком було "передати" віруючих у Христа на Кіпрі православної церкви, яка в той час не мала такого могутності.
Ви напевно вже порядком притомились, читаючи розповідь. Давайте тепер трохи відвернемося і зайдемо всередину церкви.
Церква св. Лазаря є трехнефниє спорудження. Іншими словами три приміщення, розділені рядами колон. Зі східного боку, як це і належить, розташовується величний іконостас XVIII століття - зразок старовинної різьби по дереву, що вміщає в себе 120 ікон.
Пожежа, що сталася в церкві в 1970 році і який пошкодив її внутрішнє оздоблення, привів до ще одного відкриття. При ремонті в 1972 році під вівтарем був виявлений мармуровий саркофаг з людськими останками, які ідентифікували як мощі святого Лазаря. Сьогодні туди можна пройти, спустившись по невеликій сходах.
Тут же можна набрати води з джерела, що знаходиться неподалік від входу. Тепер прийшла пора підніматися знову на поверхню. На закінчення розповіді додамо, що за вісім днів до Пасхи, в Лазареву суботу, ікону святого Лазаря носять по вулицях Ларнаки під час святкової ходи.
Відвідування церкви на сьогодні закінчено. Просто прогуляйтеся ще близько неї, щоб запам'ятати красивий образ. Ну і забавний антураж навколо теж. )