Деякі знавці топоніміки припускають, що слово Чаронда - з саамського мови і означає «берег, порослий мохом». Інші вважають, що назва народилося від імені живе в північних озерах злого духа Черандака. Розташований цей колишній місто кілометрів за 150 на північ від Вологди, на кордоні з Архангельської областю.
Дороги в Чаронда немає, дістатися туди можна тільки по воді. На думку археологів, люди на цьому місці селилися ще за часів неоліту - за 5 тисяч років до нашої ери. І, якщо місцевість з тих пір істотно не змінилася, то легко можна зрозуміти, що приваблювало сюди древніх мисливців.
Уявіть собі невеликий, але високий, сухий, порослий соснами ділянку берега величезного, багатого рибою озера Воже, з усіх боків оточений болотами, де заблукає і згине самий підступний ворог, і лісами, де дичини так багато, що хіба тільки що вона сама не стрибає до вас в котел.
Незабаром у Чаронда знайшлися і інші плюси. Озеро Воже виявилося не тільки джерелом риби, а й солідним відрізком біломорського шляху - з Шексни, десятками волоків і малих озер, купці і шукачі нових земель потрапляли в Воже, а звідти - в Онега і на Біле море. Вже починаючи з Х століття Чаронда стала важливим перевалочним пунктом на цьому шляху.
У XV столітті селище, який входив на той час до складу Білозерського князівства, став власністю Кирило-Білозерського монастиря. Через Чаронда з півночі на південь щільним потоком пішли риба і сіль, що видобуваються монастирськими селянами на Білому морі. Пізніше власники селища (надалі - міста) змінювалися, але потік товарів не висихав, завдяки чому Чаронда росла і процвітала. З'явилися численні комори, вітальні і заїжджі двори, додалося населення.
Крім риби і солі з Російського півночі пішло залізо і хутро, і не тільки в центральні райони Росії, а й за кордон. Правда, заморські суду тут ходили лише до появи більш зручного північного торгового шляху - через пониззя Північної Двіни, де в 1584 році був заснований Архангельськ.
У XVII столітті Чарондская округу представляла собою багату, самостійну область. У ній налічувалося понад 1700 дворів, в яких проживало близько 11 тисяч чоловік.
Смутні часи (1612-1619 роки) сильно вдарило по місту, багато будинків згоріло під час нальотів лихих людей, згорів і гостинний двір. Більше половини населення були «мучени і граблі», але до закінчення смути Чаронда знову розрослася - в 1646 році населення Чарондской округи налічувало вже понад 14 тисяч осіб.
В кінці XVII століття в Чаронда був засланий Петром I опальний боярин В. А. Лопухін, родич першої дружини імператора. З Чаронда родом мати знаменитої Марії Бочкарьової, що дослужилася на Першої світової до звання поручика, і сформувала пізніше за згодою Керенського Жіночий батальйон смерті.
У 1918 році, в період боротьби з висадилися в Мурманську іноземних інтервентів, шлях через Чаронда використовувався радянською владою для підвезення зброї і припасів на Північ. По озеру аж до 1920 року курсували туди-сюди навантажені пароплави.
Не оминула місто (правда, на той час вже знову став селом всього з 450 жителями) і колективізація. Тут було створено колгосп, який займався в основному ловом риби. Колгоспом були побудовані тваринницькі ферми, склади. У селі з'явилася електростанція, початкова школа, були медичний пункт, магазин і клуб.
Ось, якщо коротко, то і вся історія Чаронда. А що залишилося тут зараз? Кілька напіврозвалених будинків, два-три постійних жителя, та десяток рибалок і туристів, що припливають сюди виключно влітку. Електрики в селі давно немає, місцеві бабусі користуються виключно дровами та гасниці. Вимруть вони - розваляться остаточно колод зруби, і про існування цього колись багатого міста нагадуватимуть лише на століття побудовані тут ще в 1826 році стіни церкви Іоанна Златоуста.
Фото af1461 (Живий Журнал)