Виявлення дітей, які мають непересічними здібностями, являє собою складну і багатоаспектну проблему. До сих пір в науці та педагогічній практиці представлені дві протилежні точки зору на обдарованість. Прихильники однієї з них вважають, що обдарованим є кожна нормальна дитина і треба лише вчасно помітити конкретний вид здібностей і розвинути їх. На думку дослідників, які поділяють протилежну точку зору, обдарованість являє собою досить рідкісне явище, притаманне лише для незначному відсотку від загальної популяції; тому виявлення обдарованої дитини подібно копіткій пошуку крупиць золота. Ці розбіжності - своєрідне відлуння спору про переважної ролі спадкоємності та виховання у розвитку обдарованості. У сучасній психології вже важко знайти прихильників зазначених полярних точок зору, але тенденція до визнання більш суттєвої ролі біологічних фактором або факторів виховання зберігається.
В рамках обох підходів відзначається можливість помилки (можливість помилкового прогнозу щодо обдарованості конкретної дитини і неуспішність спроб розвинути нормальну дитину до рівня обдарованого). Зізнається так само, що ціна за такого роду помилки може бути дуже висока. Однак представники різних напрямків сходяться на думці про необхідність найбільш повного теоретичного осмислення самого поняття «обдарованість», про принципову важливість розробки методів виявлення і розвитку обдарованості і високої відповідальності дослідника за свій прогноз.
Крім зазначеної прикладної психодіагностики спеціальну область становлять діагностичні дослідження, які проводяться з метою отримання нових теоретичних і експериментальних даних про проблематику обдарованості. Ці дослідження можуть включати досить широкий спектр діагностичних методів, які спрямовані на виявлення нових закономірностей і взаємозв'язків між параметрами, що характеризують обдарованість, і іншими характеристиками самого суб'єкта, його довкілля і т. П.
Обдарованість і тестування
У нашій країні останнім часом широкого поширення набули всілякі тести, спрямовані на виявлення обдарованості. Разом з тим нерідко психолог випускає з уваги, що в інтерпретації результатів тестування дуже істотну роль грає теоретична основа того чи іншого тесту, співвіднесення методичних позиції дослідника з базовою моделлю тесту. Ігнорування цієї обставини знижує ефективність тестування і може привести до некоректної інтерпретації. Багато фахівців справедливо відзначають, що численні помилки в прогнозах пояснюються не стільки недосконалістю психометричних процедур, скільки складністю і багатоаспектністю самого феномену обдарованості і недостатньою теоретичною опрацюванням основних понятті.
Психодіагностика - порівняно молода наука. У кожній науковій галузі в період її юності важко розраховувати на гарантований результат. Так і сучасна психодіагностика часто викликає цілком виправдану критику дослідників, незадоволених прогностичної цінністю використовуваних на практиці тестів. Саме тому крім тестів досвідчені діагности намагаються використовувати і інші методи: експертне оцінювання дітей учителями, вихователями, батьками, оцінку конкретних продуктів діяльності дитини (малюнків, віршів), результатів участі дітей в різних конкурсах, олімпіадах.
В даний час в психологічній літературі представлені два основних погляду на процес встановлення обдарованості. Один з них заснований на системі єдиної оцінки. Наприклад, дитина вважається обдарованим, якщо він набрав кількість балів за шкалою Станфорд-Біне, що перевищує деяке порогове значення. У різних джерелах вказуються різні значення цього порогового показника для віднесення дитини до групи обдарованих. А.Швсдел і Р.Стоунбернер відзначають, зокрема, що такий показник повинен перевищувати 135 балів за шкалою Станфорд-Біне (виноска: Див. Обдаровані діти. - М. 1901). Інший підхід заснований на комплексній оцінці, що включає безліч оцінних процедур (тестування, опитування вчителів і батьків і т.д.) Однак і комплексний підхід не позбавляє повністю від сумнівів: чи не «пропущений» чи будь-якої неабиякий талант. Сумна доля і тих дітей, які були віднесені за результатами обстеження до числа обдарованих, але потім ніяк не підтвердили цієї оцінки.
Ціна такого роду помилок багато в чому визначається темп конкретними цілями, заради яких проводиться діагностичне обстеження. На жаль, іноді пошук талантів є самоціллю, що вельми небезпечно, якщо ця діяльність не включає в себе завдання допомоги таким дітям. Багато психологів і педагоги справедливо відзначають, що ярлики типу «талант» і «ординарний» можуть дуже негативно позначитися на особистісному розвитку дитини.
Зазвичай діагностика обдарованості проводиться з метою створення особливих умов навчання для дітей з неабиякими здібностями в рамках спеціально розроблених для цього навчальних і розвиваючих програм, які реалізуються в спеціальних групах, навчальних класах і «школах для обдарованих». Ефективність освоєння відібраними дітьми цих програм і є для багатьох вчителів своєрідною оцінкою якості проведеного діагностичного обстеження, умови ж прийому в подібні навчальні заклади часто диктують вимоги до методів діагностики: вони повинні бути стандартизовані, не позичати багато часу. Ці вимоги багато в чому і пояснюють популярність тестування.
Однак навіть при дуже кваліфікованому використанні і кращі тести не гарантують від помилок. Крім того, необхідно враховувати, що жоден з існуючих тестів не охоплює всіх видів обдарованості.
Будь-тест являє собою вимірювальний інструмент тому треба чітко уявляти собі, що саме він вимірює. Чи існує якийсь узагальнений показник, який можна назвати поняттям «обдарованість», або мова йде про деяке складному і многоаспектном явище, т. Е. Про різні види обдарованості, якісне своєрідність яких вимагає спеціалізованих вимірювальних процедур.
Розглядаючи проблеми обдарованості, Л.С.Виготський (виноска: Див. Виготський Л.С. Собр. Соч. - М. 1983. - Т. 5), слідом за О. Липпманом, виділив наступні основні ступені, через які пройшов розвиток ідеї про так званої загальної обдарованості:
- прагнення ототожнити обдарованість з окремою психічною функцією (наприклад, з пам'яттю);
- функцій (увагу, комбінаторна діяльність і т.д.);
- диференціація в будь-якому розумному діяльності двох факторів: специфічного для даного виду діяльності і загального, який Ч.Снірмен і вважав обдарованістю;
- обдарованість як середнє цілого ряду різних функцій (А. Біне);
- визнання існування безлічі типів обдарованості.
В даний час більшість дослідників дотримується думки про існування різних видів обдарованості, які мають свою специфіку (про що вже говорилося вище). Це знаходить відображення і в розробляється психодіагностичне апараті, призначеному для виявлення обдарованих дітей.