Вибір кормів і режим годування повністю залежить від нашої турботи. Завдання полягає в тому, щоб, розпоряджаючись деяким набором кормів, створити такий режим годування. при якому з найменшими витратами можна найкращим чином задовольнити потреби кроликів в їжі. Зауважимо, що кролики швидко звикають до режиму годування і болісно реагують на його порушення.
На нашій фермі ми використовуємо зелені, грубі, соковиті і концентровані корми. Усі корми, за винятком соняшникової макухи, висівок і пшеничних відходів, отримуємо на своїй земельній ділянці площею 3,5 га. Із зелених кормів вирощуємо люцерну, еспарцет, суданську траву, кукурудзяно-соєва суміші, жито, ячмінь і горох, з соковитих - кормову і цукровий буряк і топінамбур. На зимовий період заготовляємо 8-10 т. Сіна люцерни, еспарцету і етиловий вівсяної суміші.
Концентровані корми -
основна складова раціону на нашій фермі, до них відносяться овес, ячмінь, пшениця, кукурудза, жито, соя. Використовуємо також висівки і соняшникову макуху.
Згідно періодів вирощування раціони умовно можна поділити на літні, зимові та перехідні.
Основу літніх раціонів становить трава люцерни, еспарцету, жита, вівса і суданської трави. Зелена трава в цей час замінює грубі і соковиті коріння. Крім зелених кормів, до складу річного раціону вводили овес, ячмінь, висівки і макуха.
До зимових входять коренеплоди - 200-250 г, сіно - 150-200 г і концентровані корми - 30-35 м
Перехідні раціони використовуємо в кінці весни і наприкінці осені. Особливо слід бути уважним при переході від зимових кормів до весняних, які потрібно вводити в раціон поступово. У перші дні найбільша порція трави на одного кролика не повинна перевищувати 50-60 м Поступово цю норму збільшуємо і доводимо до повної. Для 4-5-місячного молодняка річний раціон складається з 650-750 г трави і 25-30 г концентрованих.
Для концентрованих і соковитих кормів використовуємо годівниці, а траву і сіно закладаємо в ясла, потім запобігаємо забруднення і затоптування корми.
Безумовно, що для вирощування кролів годування відіграє важливу роль, але найвідповідальніший період годування - це місяць після відлучення молодняку від кролиці. У перші дні даємо їм ті ж корми, які вони отримували, перебуваючи разом з самкою. Протягом тижня поступово переводимо їх на нові. В цей час годуємо тим, що легко засвоюється, влітку - це трава люцерни, висівки зернобобових, а взимку подрібнені коренеплоди, сіно, варену картоплю, зволожені мішанки.
Важливо не допускати голодування кроликів, оскільки вони швидко худнуть і хворіють. Молодняк годуємо 4-6 разів на добу.
Під час вирощування кроликів на м'ясо важливо їх відгодувати, що істотно відрізняється від звичайного годування. Якщо годування впливає на нормальний ріст кролика і його розвиток, то відгодівлю - підвищення його маси, вгодованості, поліпшення смакових якостей м'яса і хутра.
На відгодівлю відбираємо молодняк. призначений до забою у віці 2,5-3 місяці, а також дорослих незадовільно вгодованих кроликів. Умовно відгодівлю, який триває шість тижнів, можна розбити на три періоди. У перший в раціоні збільшуємо до половини частку концентрованих кормів і зменшуємо кількість грубих. У другій період в раціон вводимо корми, які сприяють жироотложению - варену картоплю в суміші з висівками, кукурудзу, ячмінь, соєвий і соняшниковий макуха.
Під час третього. останнього періоду основна увага надаємо підтримці апетиту, для чого до сіна домішувати кріп, петрушку, пастернак, селера. В цей час напуваємо підсоленою водою, що теж в значній мірі впливає на апетит. В кінці відгодівлі кролики втрачають інтерес до їжі і стають малорухомими.
Відомо, що нестача води кролики витримують значно гірше, ніж недолік кормів. Вода в певній мірі впливає на ріст і розвиток молодняку, особливо потрібна вода тим, хто вигодовують малюків. Нестача води може призвести до поїдання самкою кроленят.
На нашій фермі напуваємо два рази на добу - вранці і ввечері. Влітку даємо воду безпосередньо з колодязя, а взимку підігріваємо її до температури 25-30 С. З метою профілактики кокцидіозу двічі в тиждень в воду додаємо спиртовий розчин йоду - 10 мл на 10 л води.
Говорячи про годування і кормах, я нічого не сказав про дикорастущем і гілковий кормах. Звичайно, коли ми мали незначне поголів'я кроликів, то збирали і згодовували кульбаба, лопухи, полин, деревій, пирій, подорожник, кропиву, осот та ін. Всі ці рослини мають високу поживністю і охоче поїдаються кроликами.
Гілковий корм і хвою, якщо є така можливість, можна згодовувати без обмежень протягом року.
Наостанок хочу сказати про двох рослинах, які ми широко використовуємо для годування кроликів - це соя і топінамбур. Сою скармливаем у вигляді макухи додаючи її в комбікорм в кількості 10- 15 м Протягом двох років ми досліджували і встановлювали вплив соєвої макухи на приріст живої маси. Результати досить успішні. У порівнянні з контрольними групами, яким згодовували комбікорм без сої, прирости в досвідчених виросли від 12 до 20%. До того ж значно зростає і якість хутра.
Топінамбур - універсальний корм для кроликів. Використовується вся рослина. З весни до пізньої осені скармливаем стебла і листя, а з ранньої весни до початку активної вегетації - бульби, які з'їдаються з великим апетитом як подрібнені, так і цілі. Бульби не заготовляємо заздалегідь, оскільки вони швидко псуються, а викопуємо в день годування і закладаємо в годівниці.
Наші розрахунки і деякий досвід показують, що кормів, вирощених на площі 3,5 га достатньо для утримання кролеферми на 50 кроликів основного стада і 1000-1200 голів товарного молодняку протягом року.