Григоріанський, так само як і юліанський календар - сонячний, заснований на періодичності руху нашої найближчої зірки по небесному куполу. Воно і зрозуміло, людина - істота денне. Днем, в сонячних променях ми пильнуємо і працюємо, залишаючи ніч для відпочинку. Але так склалося, що в давнину при складанні календарів більше уваги звертали зовсім нема на Сонце, а на нічне світило - Місяць.
Не претендуючи на науковість судження, припускаю, що такої уваги Місяць була удостоєна завдяки своїй наочності і «постійного мінливості». Справді, що Сонце? Вранці сходить на сході, ввечері заходить на заході. Що вчора, що сьогодні - в одному і тому ж місці, в один і той же час. Різниця, на перший погляд, абсолютно не видно, адже тривалість сонячного циклу 365,2425 днів.
Чи то справа - Місяць, щоночі змінює свій імідж, щомісяця (за 29,53059 днів) здійснює повний цикл, що складається з чотирьох фаз. Вже молодий місяць і старий не сплутаєш, навіть при мінімальній спостережливості.
Думаю, що саме з цієї причини найдавніші людські календарі - місячні, серед яких найбільш відомий - вавилонський. Клімат в стародавньому Вавилоні (або Вавілоні) був спекотним, сільськогосподарські роботи доводилося вести вночі, коли Місяць добре видно. Теж, на мій погляд, гідна причина вибору планети як індикатор часу.
Кожен вавилонський місяць починався з молодика. Про його настання сповіщав тоненький серп молодого Місяця, який з'являвся на небі після заходу Сонця. Тому і добу в Стародавньому Вавилоні починалися з вечора.
Відповідно до вавилонським місячним календарем, рік складався з дванадцяти місяців, як і в сучасному календарі. Щомісяця дотримав черзі 29 або 30 днів, а загальна тривалість року була 354 дня, на одинадцять днів менше, ніж в сонячному календарі.
Уявляєте, якби з таким солідним випередженням ніяк не боролися, то весна починалася б все раніше і раніше, а поняття пір року взагалі не мали б сенсу, або, по крайней мере, не мали б відношення до загальноприйнятим календарем.
Інтереси економіки держави та його підданих вимагали, щоб літочислення більш-менш відповідало сонячного циклу, адже з ним пов'язані всі сільськогосподарські заходи і релігійні свята.
Згідно з указом вавілонського царя кожні три роки випередження компенсували добавкою одного повноцінного місяці. Іншими словами, древній високосний рік відрізнявся від звичайного не на один день, як в наші часи, а на цілий місяць. Кажуть, що його (місяці) назва перекладається з стародавньої мови як «ворон нещастя».
Час, коли саме слід доповнювати рік коригуючих тринадцятим місяцем, визначали халдейські жерці-астрономи. На одній із стародавніх глиняних табличок з клинописом є запис: «Якщо в перший день нісану Місяць знаходиться в з'єднанні з Плеядами, рік вважати як простий. Якщо ж на третій день місяця нісану Місяць у поєднанні з Плеядами, рік вважати як повний ».
Почувши слово «халдеї», перше, що спадає на думку - заклик з «Республіки ШКІД»: «Бий халдеїв!» Слово, швидше за все, прийшло до нас із Древньої Греції, де так презирливо називали всіх бродячих провісників і астрологів. Але ассірійці під назвою Халдей знали Вавилон, тому спочатку в «халдеях» нічого принизливого не було, це просто вихідці з Вавилона, стародавнього держави, відомого не тільки економічною потужністю, але і успіхами у вивченні небесної сфери.
Як бачимо, насправді вавилонський календар не був чисто місячним, його доводилося коригувати, щоб наблизитися до сонячного циклу, іншими словами, вавилоняни жили за місячно-сонячним календарем.
Вважається, що попередником вавілонського календаря був календар шумерів. У свою чергу, вавилонський став прототипом багатьох календарів, серед яких особливої уваги заслуговує календар древніх римлян. Про нього і поговоримо.
Як відомо, юліанський календар, яким фактично (з урахуванням всіх модернізацій і модифікацій) ми користуємося донині, введений в ужиток римським правителем Юлієм Цезарем в 45 році до Різдва Христового. Але римляни уміли вважати час і до реформи Цезаря, просто користувалися іншим літочисленням, заснованим, так само як і вавилонське, на місячному циклі.
Цей давньоримський календар справив значний вплив на юліанський - і, отже, на наш нинішній. Почнемо з самого терміна «календар». Римляни називали місяці року календами. Але у них було ще одне слово, ще ближче до сучасного звучання. Календаріум - боргова книга.
Точно так же, як нинішні бухгалтери підбивають квартальні і річні звіти, римляни віддавали і збирали борги з появою на небі тоненького молодого місяця. Відмінність тільки в тому, що відбувалося це не щоквартально, а щомісяця.
З початком нової календи добропорядні громадяни ну просто зобов'язані були повернути взяте в борг, що неодмінно зазначалося в облікових книгах. Календи дали назву цим книгам, а вже вони, в свою чергу, визначили назву календаря.
Початок кожної календи було заходом значним. Вважалося, що, поки росте тоненький срібний серпик, зростає і благополуччя римлян, добробут і здоров'я. Місячні фази зростання шанувалися, на них припадало всі свята. Але, як тільки Місяць йшла на спад, інтерес до неї повністю пропадав.
Як і будь-який місячний календар, римський не відповідав сонячному. Різницю компенсували тим же способом, що і скрізь - додавали час від часу в рік зайві дні. Ці дні римляни іменували Мерцедоній. Їх було 22 або 23, цілком достатню кількість, щоб «оформити» окремим місяцем.
Потужне римське держава відоме своєю бюрократією. Ви знайомі хоча б з одним чиновником, який не використав би владу в особистих цілях? Римляни в цьому плані мало відрізнялися від наших сучасників.
Колегія понтифіків домоглася права додавати мерцедоний таким чином, щоб чинний календар відповідав порам року. На ділі верховні жерці, покликані в громадських інтересах стежити за датами, перетворили календар в оригінальний інструмент корупції і збагачення.
Подовжуючи потрібні місяці в потрібний час, шахраї від влади надавали «законну» відстрочку в поверненні боргів друзям і родичам і навпаки - позбавляли довгострокових кредитів своїх ворогів. Часом доходило до відвертої абсурду, урожай прибирали «взимку», а «весною» відзначали осінні свята.
Кінець бесчинствам чиновників поклав в 305 році до н.е. відомий політичний діяч Гней Флавій. Він винайшов настінний календар, вперше оприлюднивши на білій мармуровій дошці список дат і свят на цілий рік вперед.
Може здатися, що всі недоречності римського календаря відбувалися тому, що його основа - місячний цикл, який не збігається з сонячним. Але навіть сонячні календарі, якими користувалися деякі народи, не позбавлені недоліків.
Єгиптяни давно примітили, що три найважливіших періодичних події відбуваються в один і той же час. Це літнє сонцестояння, розлив Нілу і поява на небосхилі яскравої зірки Сотис. відомої нам як Сіріус.
З тих пір як сини головною жриці бога Ра заснували V династію єгипетських фараонів, бог, що уособлював денне світило, став найважливішим для єгиптян. Сіріус - символ богині Ісіди, подружжя ще одного шанованого бога - Осіріса, владики царства мертвих. А то, що розливи Нілу - джерело могутності і процвітання Єгипту, сьогодні відомо, мабуть, кожному школяреві.
Прийнявши схід Сотіса за початок року, близько 3200-го року до н.е. єгипетські жерці першими серед стародавніх розробили красивий і витончений сонячний календар. Тривалість року визначили в 360 днів (як повний кут 360 градусів). Всі дванадцять місяців мали рівну тривалість - 30 днів. Тридцятиденний місяць ділився на три декади або п'ять шестиденних тижнів.
Звичних для нас пір року єгиптяни не знали. Свій календар вони розділили на три чотиримісячних землеробських сезону. Ахет - час повені, перет - час сходів. Третій період - час посухи.
Стрункий і симетричний календар не зовсім відповідав сонячному циклу. Тому через кілька років рік доповнили п'ятьма днями. З огляду на те, що вони не вписувалися в струнку систему підрахунку, їм визначили особливе місце після закінчення старого року і до початку нового. Ці дні не входили ні в один місяць і відводилися для поминання померлих, вшанування предків і покаяння.
Здавалося б, завдання виконане. Тривалість року визначена досить точно, кілька відсутніх годин чи то не вирахували, то чи просто проігнорували, а число 365 стали вважати священним.
На жаль, природні закони не враховують людських умовностей. Як би не було зовсім давньоєгипетське літочислення, яскрава зірка Сотис з'являлася на небосхилі свого часу, а не в перший день нового року. Кожне чотириріччя розбіжність між цими двома датами збільшувалася на добу.
Але щось змінити було рішуче неможливо. Божественне число 365 виявилося під силу людям. Доходило до того, що фараони, висхідні на єгипетський престол, давали урочисту клятву не змінювати довжину календарного року. За 120 єгипетських років Сіріус "відстав» від календаря на цілий місяць, за 730 - вже на півроку.
Літо наступало взимку, свято врожаю святкували в дні посіву. Досить незручно і непрактично, але бог Ра так і не дозволив змінити священне число. Через 1460 років безглуздих поневірянь зірка Сіріус нарешті з'явилася погляду людей тоді, коли їй було «положено». Чи треба говорити, яким святом для єгиптян обернулося цю подію. Втім, свято минув, і Сіріус знову «взявся за старе».
У неприйнятною похибки прийнятого літочислення переконалися вже все єгиптяни, навіть фараони. Але клятва, дана при коронації, пов'язувала їм руки. Нарешті, в 238 році до Різдва Христового цар Птоломей III Евергет зважився і запропонував додавати до кожного четвертого року по одному зайвому дню, на зразок сучасних високосних років.
Піддані царя рішуче відкинули «підозрілу» реформу. Єгиптяни, першими в світі визначили реальну тривалість земного року як 365 днів і 6 годин, так і залишилися в полоні традицій, вважаючи за краще терпіти незручності, але ні в якій мірі не суперечити «волі богів».
Тільки через майже два століття після невдалої реформи царя Птоломея високосний рік ввів в ужиток Юлій Цезар. До речі, перипетії юліанського календаря нам уже відомі.