Читати карту - це значить правильно і повно сприймати символіку її умовних знаків, швидко і безпомилково розпізнає по ним не тільки тип і різновиди зображуваних об'єктів, але і їх характерні властивості. Поряд з цим процес читання карти включає також окомірних сприйняття просторових співвідношень між розглянутими на ній об'єктами.
Ці знання набувають в результаті вправ у читанні карт різних масштабів і шляхом викреслювання умовних знаків і фрагментів карт.
Перечерчівать карти різними способами .Одне з них полягає в копіюванні карти тушшю на кальку з подальшим перенесенням на креслярську папір.
Читання топографічної карти полягає у визначенні форми рельєфу місцевості, визначенні рослинного покриву, гідрографії (річок, озер, боліт та ін.), Доріг та інших комунікацій, населених пунктів, розташованих на місцевості, і у визначенні їх характеристик.
Черговість читання топографічної карти:
1. Визначають масштаб зображення (чисельний і лінійний), що вказується під нижньою (південною) лінією рамки.
2. Знаходять по умовні м позначенням дороги, мости, селища, заводи та інші об'єкти, визначають їх тип.
3. Встановлюють наявність ліній зв'язку, високовольтних ліній електропередач та інших комунікацій.
4. Визначають за умовними позначеннями рослинний покрив: займану площу, породу дерев їх розмір і частоту, наявність чагарників, луків, городів, та ін.
5.Виполняют гидрографию (річки, болота, озера та ін.), Встановлюють їх повну характеристику.
6. Визначають характер рельєфу (гористість) місцевості:
а) позначки найбільш піднесених місць;
б) відстані між горизонталями, наявність крутих і пологих
в) наявність сідловин, хребтів, лощин, ярів, обривів, і ін .;
г) зміна рельєфу місцевості при русі в заданому напрямку (наприклад, за наявною на мапі дорозі або уздовж лінії електропередачі і т. п.)