(Сторінка 1 з 1)
Джефф Пітерс робив гроші найрізноманітнішими способами. Цих способів було у нього ніяк не менше, ніж рецептів для виготовлення рисових страв у жителів Чарлстона, штат Південна Кароліна.
Найбільше я люблю слухати його розповіді про дні його молодості, коли він торгував на вулицях мазями і порошками від кашлю, жив впроголодь, дружив з усім світом і на останні мідяки грав в орлянку з долею.
- Потрапив я одного разу в селище Рибальська Гора, в Арканзасі, розповідав він. - На мені був костюм з оленячої шкури, мокасини, довге волосся і перстень з трідцатікаратовим діамантом, який я отримав від одного актора в Тексаркані. Не знаю, що він зробив з тим складаним ножиком, який я дав йому в обмін на цей перстень.
У той час я був доктор ВОФ-Ху, знаменитий індійський цілитель. В руках у мене не було нічого, крім чудового зілля: «Настоянки для Воскресіння Хворих». Настоянка складалася з цілющих трав, випадково відкритих красунею Та-ква-ла, дружиною вождя племені Чокто. Красуня збирала зелень для прикраси національного блюда - вареної собаки, щорічно подається під час танцю на святах Кукурудзи, - і наткнулася на цю траву.
У містечку, де я був перед цим, справи йшли неважливо: у мене залишалося всього п'ять доларів. Прибувши на рибалити Гору, я пішов в аптеку, і там мені дали в борг шість дюжин восьміунцевих склянок з пробками. Етикетки і потрібні припаси були у мене в чемодані. Життя знову здалася мені прекрасною, коли я дістав собі в готелі номер, де з крана текла вода, і пляшки з «Настойкою для Воскресіння Хворих» дюжинами стали вибудовуватися переді мною на столі.
- шарлатанство? Ні, сер. У склянках була не тільки вода. До неї я домісив хініну на два долари, та на десять центів аніліновою фарби. Через багато років, коли я знову проїжджав по тих місцях, люди просили мене дати їм ще порцію цього зілля.
У той же вечір я найняв візок і відкрив торгівлю на Головній вулиці. Рибальська Гора, хоч і називалася Горою, але була розташована в болотистій, малярійної місцевості; і я поставив діагноз, що населенню якраз не вистачає легенево-серцевої і протівозолотушной мікстури. Настоянка розбиралася так шпарко, як м'ясні бутерброди на вегетаріанському обіді. Я вже продав дві дюжини склянок по п'ятдесяти центів за штуку, як раптом відчув, що хтось тягне мене за фалди. Я знав, що це означає. Швидко спустившись з візка, я сунув п'ять доларів в руку суб'єкту з німецької срібною зіркою на грудях.
- Констебль, - кажу я, - який чудовий вечір!
А він питає:
- Чи є у вас міський патент на право продажу цієї нелегальної бурди, яку ви з люб'язності кличете ліками? Чи отримали ви папір від міста?
- Ні, не отримував, - кажу я, - так як я не знав, що це місто. Якщо мені вдасться знайти його завтра, я дістану собі і патент.
- Ну, а до того часу я змушений прикрити вашу торгівлю, каже полісмен.
Я перестав торгувати і, повернувшись до готелю, розповів господареві все, що сталося.
Тут представлений ознайомлювальний фрагмент книги.
Для безкоштовного читання відкрита тільки частина тексту (обмеження правовласника). Якщо книга вам сподобалась, повний текст можна отримати на сайті нашого партнера.