Напевно, багато хто помічав, що через вплив сонячних променів картопля набуває зелене забарвлення. Але виявляється, що при цьому не тільки змінюється його колір, а й відбуваються значні зміни в структурі бульб. Вони стають жорсткими, гіркими і, що найгірше, отруйними. У чому ж причина таких змін?
Внаслідок дії ультрафіолету в картоплі концентруються соланіновие глікоалкалоіди, отруйні для людини. Соланін міститься у всіх частинах рослини - і в плодах, і в листі, і в стеблах.
Він необхідний для природного захисту рослин, оскільки володіє інсектицидними і фунгіцидними властивостями. У коренеплодах картоплі в звичайних умовах приблизно 0,05% соланіну. Однак під впливом променів сонця концентрація цієї речовини значно збільшується, і картопля стає неїстівним як для людини, так і для тварин. Зазвичай кількість соланіну збільшується до весни, особливо якщо картоплю зберігають у неналежних умовах.
Найбільша концентрація отрути міститься в ягодах і пагонах картоплі, тому до вживання в їжу вони абсолютно непридатні. До речі, «картопляні бунти» виникли на Русі саме через указ Петра I ввести картопля в своє харчування. Справа в тому, що селяни їли не бульби картоплі, а ягоди, в результаті чого виникали масові отруєння.
Ось чому не можна їсти зелену картоплю, а домашніх тварин можна годувати картоплинням. Якщо ви помітили, що бульби картоплі «прикрашають» зелені плями, зріжте позеленілу ділянку. Якщо ж картопля позеленів приблизно на 50%, краще його викинути, інакше може статися отруєння. При цьому виникає головний біль, нудота, першіння в горлі, діарея. Найбільш чутливі до дії соланіну діти.
Слід сказати, що в невеликих кількостях зелений картопля практично не небезпечний, але все ж, краще уникати його вживання в їжу. До речі, інші представники сімейства пасльонових, такі як томати, болгарський перець, в недостиглому вигляді також можуть виявитися отруйними. Шкідливих речовин в них не так багато, але все ж, вони є.
Втім, зелений картопля може ще й стати в нагоді. Він відмінно підходить для висадки, оскільки в ньому містяться речовини, що позитивно впливають на швидкість всхода пагонів. З цієї причини багато фермерів виносять на деякий час картопля на сонці, щоб він позеленів.