- Важко тобі стати людиною, - сказав Горго. - Цей гном таке придумав, що і не присниться.
- Так не томи його, - втрутилася Акка. - Говори швидше.
- Так от: не бути тобі, Нільс, людиною, поки хто-небудь з доброї волі не захоче стати таким же маленьким, як ти.
- Так хто ж захоче стати таким, як я! - в розпачі вигукнув Нільс.
- Почекай, це ще не все. Якщо знайдеться такий, ти повинен відразу ж сказати заклинання. І ні слова не переплутати. Я це заклинання сто раз повторив, поки запам'ятав. А тепер ти запам'ятовуй.
І Горго став говорити повільно і урочисто:
- Стань переді мною, Як миша перед горою, Як сніжинка перед хмарою, Як сходинка перед керуючий, Як зірка перед місяцем.
Бурум-Шурум, Шалтая-балти. Хто ти? Хто я? Був - я, став - ти.
- Як, як ти сказав? - перепитав Нільс. - Шурум-Шалтая? Бурум-балти? Я - був, став - ти?
А Нільс дивився йому прямо в дзьоб і повторював слово за словом:
Бурум-Шурум, Шалтая-балти. Хто ти? Хто я? Був - я, став - ти.
Після перших же нічних заморозків Акка Кебнекайсе веліла всім готуватися до відльоту.
Тепер зграя була майже втричі більше, ніж навесні.
Двадцять два гусеня повинні були зробити свій перший переліт.
Напередодні дня, призначеного для відправки в далеку дорогу, Акка влаштувала гусенята іспит. Спершу кожен окремо показував своє мистецтво, потім все разом. Це було дуже важко: треба разом злетіти і в строгому порядку побудуватися трикутником.
Десять разів Акка змушувала гусенят піднятися і спуститися, поки вони не навчилися тримати відстань, що не налітати один на одного і не відставати.
На наступний день на світанку зграя покинула Сірі скелі. Попереду летіла Акка Кебнекайсе, а за нею двома рівними лініями, тяглася вся зграя - вісімнадцять гусей справа і вісімнадцять гусей зліва мірно махали крилами.
Гусенята старалися щосили.
Вони відчайдушно били крилами по повітрю і гукали один на одного:
- Ти мій хвіст здивуєш!
Один тільки ЮКСІ був усім незадоволений. Не минуло й години, як він жалібно запищав - Акка Кебнекайсе! Акка Кебнекайсе! У мене крила втомилися!
- Нічого, відпочинеш вночі! - крикнула Акка. Але ЮКСІ Не вгамовувався.
- Не хочу вночі, хочу зараз! - пищав він.
ЮКСІ стало соромно, і він замовк. Але через годину він знову забув, що він старший, і знову підняв писк:
- Акка Кебнекайсе! Акка Кебнекайсе! Я хочу їсти!
- Почекай! - крикнула Акка. - Прийде час, всі будуть їсти і ти співаєш.
- Не хочу чекати, хочу зараз! - пищав ЮКСІ.
ЮКСІ і сам знав, що пропаде, і замовк. Одна за одною йшли назад снігові гори.
- Дивіться і запам'ятовуйте! - говорила Акка гусенята. - Ця гора називається Сарьечокко, а поруч - Порсочокко. Ось той водоспад називається Зьофаль, а цей Рісто. А гірське озеро під нами ...
Але тут гусенята кликали.
- Акка! Акка! - закричали вони. - У нас в голові не поміщається стільки назв. Вони такі важкі ...
- Нічого, - відповіла Акка. - Чим більше забивати в ваші голови, тим більше в них залишиться місця!
- А як називається ота гора, найвища? - запитав Нільс.
- Вона називається: Ке-бне-Кайсьо! - урочисто промовила стара гуска.
"Ах ось воно що! - подумав Нільс. - Вірно, Акка народилася тут. Тому вона і зветься - Акка Кебнекайсе. Ну, звичайно ж, така чудова гуска, як наша Акка, і народитися повинна була не де-небудь, а у найвищої гори! »
І Нільс з ще більшою повагою подивився через голови гусей на проводирку зграї.
Лопарі теж йшли на зиму подалі від суворих гір. Нільс бачив, як вони спускаються вниз цілими стойбищами, з оленячими стадами, з домашнім скарбом. Навіть вдома з собою забирають.
Нільс дивився на все око - може, десь в натовпі кочівників йде дівчинка, яка пригостила його коржем? Невже він так і не попрощається з нею?
Але зграя летіла дуже високо і дуже швидко. Де ж тут розгледіти маленьку лопарку!
«Ну, якщо вже з нею не можна попрощатися, так попрощаюся з усією Лапландией», - подумав Нільс.
І він голосно заспівав:
- Лаплан-Лаплан-Лапландія, Ти все ще видно! Прощай, прощай, Лапландія, Чудова країна!
Приніс мене в Лапландію Домашній білий гусак, І, може бути, в Лапландію Я знову повернуся.
Ось і зовсім пішли гори.
Знову, як навесні, кланяються гусям берізки - кивають головою, махають гілками, щось шепочуть. Вони далі всіх проводжали зграю на північ і тепер перші зустрічають її.
Зграя летіла на південь тим же шляхом, яким навесні летіла на північ.
«А десь тут мої ведмеді живуть. От би подивитися на Муррей і Брумме, які вони тепер стали. Їх мурло, вірно, і впоратися не може зі своїми синочками ... »
«А тут Бронзовий повинен стояти. Та он він і стоїть! Зовсім позеленів від злості ... Шкода, Дерев'яного більше немає. Бідний добрий Розенбум! »