Б.М. Ломов підкреслює, що "одна з найцікавіших, але слабо розроблених проблем - це проблема психологічних механізмів трансформації інформації в процесах її передання-приймання. У реальному поведінці часто виникають ситуації, в яких одна людина, провідний, наприклад, безпосереднє спостереження за будь-яким об'єктом, передає в формі мовного повідомлення видобуту при цьому інформацію іншому. Той, інший, не маючи можливості безпосередньо спостерігати об'єкт, повинен відтворити його образ лише на основі сприйнятого повідомлення. Практично подібні завдання люди вирішують повсякденно. Однак механізм цього процесу ще не ясний. Як при цьому змінюється інформація (що втрачається, спотворюється, додається і т. Д.) І чому? Нарешті, як потім іншою людиною прийняте мовне повідомлення трансформується в образ об'єкта, якого він не сприйняв? "1
Поширення чуток, пліток і дезінформації займає значне місце в пропагандистських акціях в процесі проведення психологічних операцій. Як правило ефект від використання неправдивої інформації носить короткочасний характер, в основному в той період, поки пропагандистський вплив здійснюється в умовах дефіциту інформації. Отримання більш повних і достовірних відомостей в кінці кінців може призвести до того, що брехня "спливе" назовні. Однак, навіть тимчасове створення серед населення, а під час військових дій серед особового складу збройних сил, і інших об'єктів впливу будь-яких коливань, невпевненості, сумнівів і т.п. може принести ефект, достатній для досягнення цілей конкретних психологічних операцій.
Психологічною основою для виникнення чуток є, зокрема, спотворення інформації при усній передачі її людьми один одному. Причому, чим довше "ланцюжок", чим більша кількість людей бере участь в передачі відомостей не підкріплених достовірними даними офіційних джерел інформації, то більша спотворюються ці відомості.
За походженням або джерела виникнення чутки можуть бути стихійними або навмисне фабрікуемимі і цілеспрямовано поширюваними.
За основу типології чуток беруться наступні дві характеристики: інформаційна та експресивна. Перша характеристика, як зазначає Ю.Шерковін, визначає собою об'єктивну ступінь достовірності, а друга - загальний тип емоційної реакції, на яку розрахований і яку викликає слух при його сприйнятті людьми, - бажання, страх або ворожість.
Відповідно до інформаційної характеристикою чутки поділяються на чотири основні типи: абсолютно недостовірні чутки; недостовірні чутки з елементами правдоподібності; правдоподібні чутки; достовірні чутки з елементами неправдоподібності.
Історія проведення пропагандистських акцій в процесі міждержавних конфліктів і озброєних зіткнень дає численні приклади навмисного використання чуток при проведенні психологічних операцій протиборчими сторонами. Динаміка розвитку політичних і військових конфліктів показує, що в сучасних умовах арсенал пропагандистських акцій при проведенні психологічних операцій не тільки не скорочується, а лише збільшується і вдосконалюється.
Провокації як метод інформаційно-психологічного впливу. Ще в давні часи в боротьбі конфліктуючими сторонами використовувався прийом, відповідно до якого при відсутності або недостатності подій, які можуть служити потрібними інформаційними приводами, їх цілеспрямовано створювали.
Вбивство послів, перетворення мирних актів протесту в агресивні масові заворушення завдяки діям впроваджених провокаторів, терористичні акти, з метою посіяти паніку і жах, а також багато інших організовані дії. Для організації провокацій і створення інформаційних приводів, що сприяють пропагандистського забезпечення подальших дій, диктатори і політичні лідери нерідко жертвують власними соратниками або використовують їх, що називається "в темну", знищуючи або підставляючи.
Подібні дії абсолютно правомірно називають провокацією, але ми хочемо підкреслити ту обставину, що основною їхньою метою застосування є створення приводів для організація інформаційного впливу на маси, яке по суті призначене для ідеологічного або пропагандистського забезпеченням проведеної політики.