Слони - це найбільші ссавці, що живуть на Землі. Існує два види слонів - африканські і азіатські (індійські). Африканський слон більший і вище, ніж його азіатський побратим. Дорослий слон важить близько 12 тонн.
Уявіть собі, наскільки сильною є ця махина! Слон може повалити велике дерево одним лише ударом ноги.
Період вагітності у самок становить 22 місяці - найбільший термін вагітності на Землі серед живих істот. Новонароджений слоник важить близько 120 кілограм. Малюки дуже уразливі для нападів великих хижаків - левів, тигрів. Тому слони завжди тримаються в стаді.
Родина.
Слони - сімейні тварини. Кілька сімей живуть в стаді. Керує стадом досвідчена слониха. У слонів матріархат. Молодий слон живе в стаді до 14-15 років, потім він створює власну сім'ю.
Живлення.
Слони - травоїдні тварини. Для прожитку їм потрібна велика кількість листя, трави і кори дерев. Слон є майже цілий день - 18-20 годин.
Бивні і зуби.
Слони мають чотири зуба і два бивня. Бивні - великі "роги", що ростуть з рота. Довжина бивнів дорослого слона може досягати 7 метрів. Бивні ростуть в середньому зі швидкістю 20 см на рік. Чотири слонячих зуба є корінними і приблизно раз в чотири роки випадають і замінюються новими. Зуб слона досягає 25 см в довжину.
Вуха і хобот.
Вуха дорослого африканського слона мають близько 2 метрів в довжину і 4 в ширину. Іноді вони махають вухами, щоб охолодити себе. Хобот - це і ніс і губи. Через хобот тварини дихають. Також хобот використовується для нюху, обливання, дотику і захоплення предметів.
Спека.
У спекотну погоду слони заходять в воду або бруд. Вони використовують свій хобот як шланг, поливаючи себе і дітей. Зморшки на шкірі слона служать своєрідною "пасткою" для води - вони утримують вологу і таким чином перешкоджають перегріву тварини.
Спілкування.
Слони спілкуються один з одним видаючи спеціальні звуки. Хобот також використовується для спілкування - слони їм "сурмлять".
Як довго живуть слони.
Слони - довгожителі. Окремі особини можуть жити до 80 років! Незважаючи на таке довголіття, слони відносяться до особливо захищається виду тварин тому що постійно піддаються знищенню через своїх цінних бивнів.
В даний час крім дикої природи слони також використовуються як домашні тварини для роботи в сільському господарстві, в цирках і зоопарках.
На зображенні африканський слон:
