За різними оцінками, російськомовна діаспора в світі налічує від 25 до 30 мільйонів чоловік. Але точно підрахувати кількість росіян, які проживають в різних країнах вкрай складно, оскільки неясно саме визначення «російський».
Коли ми говоримо про російській діаспорі, то мимоволі повертаємося до риторичного питання - кого вважати російськими: або це виключно росіяни, або до них приєднуються громадяни колишніх республік СРСР, або в їх число також входять нащадки переселенців з Російської імперії?
Якщо до росіян за кордоном зараховувати тільки вихідців з Російської Федерації, то питань виникне не менш, так як в їх число потраплять представники численних національностей, які проживають на території Росії.
Використовуючи термін «росіянин» як етнонім ми стикаємося з одного боку з проблемою національної ідентичності, а з іншого - інтеграції і асиміляції. Скажімо, сьогодні нащадок іммігрантів з Російської імперії живе у Франції може відчувати себе росіянином, а народився в сім'ї переселенців 1980-х років, навпаки, назве себе повноцінним французом.
Найбільша російська діаспора Південної Америки знаходиться в Аргентині. За неофіційними даними її кількість досягає 300 тис. Осіб, з них близько 100 тис. В тій чи іншій мірі володіють російською мовою.
Історики налічують 5 хвиль еміграції з Росії в Аргентину. Якщо перша була «єврейської», друга - «німецької», то останні три називають «росіянами». Хвилі «російської еміграції» збіглися з переломними моментами історії Росії - революцією 1905 року, громадянською війною і перебудовою.
На початку XX століття з Росії в Аргентину виїхало багато козаків і старообрядців. Їх компактні поселення існують досі. Велика колонія старообрядців знаходиться в Чоеле-Чоеле. Зберігаючи традиційний спосіб життя, старообрядницькі сім'ї як і раніше мають в середньому по 8 дітей. Найбільша колонія козаків знаходиться в передмісті Буенос-Айреса - Шварцбальде і складається з двох поселень.
Російські аргентинці дбайливо зберігають культурну зв'язок зі своєю історичною батьківщиною. Так, в столиці діє Інститут Російської культури. В Аргентині також працюють радіостанції, що передають виключно російську музику - Рахманінова, Чайковського, Прокоф'єва.
Чи не відомо скільки б зараз було представників російськомовної діаспори в Ізраїлі, якби на рубежі 1980-90-х років уряд США не переконало ізраїльська влада прийняти основний потік іммігрантів з СРСР у себе. Радянське керівництво також посприяло цьому процесу, спростивши репатріацію євреїв до Ізраїлю.
За перші два роки в Ізраїль прибуло близько 200 тис. Переселенців з СРСР, але до початку XXI століття кількість емігрантів з Росії зменшилася до 20 тис. Осіб на рік.
Сьогодні російськомовна діаспора в Ізраїлі налічує близько 1,1 млн. Чоловік - приблизно 15% населення країни. Це друге після арабів національна меншина. Діаспора переважно представлена євреями - етнічно російських в ній не більше 70 тис. Чоловік.
Латвію можна назвати країною, де російських найбільше припадає на душу населення - 620 тис. Чоловік, що складає приблизно 35% від загальної кількості жителів країни. Російськомовну діаспору в Латвії ще називають «діаспорою катаклізмів», так як російські тут залишилися після розпаду СРСР.
Цікаво, що жителі давньоруських земель селилися на території сучасної Латвії ще в X-XII століттях, а в 1212 році тут було засновано Російське подвір'я. Пізніше в країну активно переселялися старообрядці, рятуючись від гонінь.
Після розпаду СРСР Латвію покинуло близько 47 тис. Російськомовного населення, хоча ситуація дуже швидко стабілізувалася. Згідно з даними соціологічного центру Latvijas fakti зараз російською мовою володіють 94,4% жителів країни.
Велика частина російськомовного населення Латвії зосереджена в великих містах. Наприклад, в Ризі майже половина жителів відносить себе до російської діаспорі. Фактично весь великий бізнес в Латвії контролюється російськими, не дивно, що в першу десятку рейтингу найбагатших людей Латвії входить шестеро росіян.
Росіяни в Казахстані це здебільшого нащадки засланих людей XIX - першої половини XX століття. Активний приріст російського населення Казахстану почався в період столипінських реформ. До 1926 року росіяни в Казакской АРСР становили 19,7% від загального числа населення.
Цікаво, що на момент розпаду СРСР російських та інших європейців в Казахстані було близько 6 млн. Чоловік - це більше половини жителів країни. Однак аж до теперішнього часу спостерігається постійний відтік російськомовного населення. Згідно з офіційною статистикою російською мовою в країні володіють 84,4% населення, але російськими себе вважають близько 26% - приблизно 4 млн. Чоловік, що складає найбільшу російськомовну діаспору в світі.