Основні симптоми дифтерії, як відомо, виникають зазвичай в зіві. Часто ураження поширюються на піднебінні дужки. Поразки інших ділянок порожнини рота (ясен і губ) зустрічаються рідко. Дифтерійні палички, проникаючи в слизову оболонку, викликають запальний процес ложнопленчатой характеру. Слизова оболонка червоніє і набрякає і на ній з'являються сіро-жовті плівки.
Слизова оболонка рота може дивуватися первинно і вдруге. Вторинні ураження зустрічаються значно частіше. Прояви дифтерійній інфекції на слизовій оболонці рота мають деякими особливостями.
Типові зміни, що спостерігаються в зіві, полягають в наступному. На слизовій оболонці зіва - розлита почервоніння, невелика набухлость. Мигдалини також представляються червоними і набряклими. На мигдалинах виявляються жовто-сірі накладення різної величини і в різній кількості: вони відносяться до типу ложнопленчатой і зобов'язані своїм походженням некрозу епітелію слизової оболонки.
Дифтеритичний стоматит може локалізуватися на слизовій оболонці ясен, щік, губ, язика.
На яснах уражається спочатку облямівка, потім поразка поширюється на всю ясна і прилеглі частини. На слизовій оболонці з'являється біло-жовтий або грязносерого наліт мазкого виду. Обриси нальоту різні - округлі, продовгуваті, відокремлені один від одного, зливні. Внаслідок домішки крові з ясен до фібрину наліт приймає іржавий відтінок. На відміну від дифтерії зіву, де отдіранія плівок утруднене і веде до оголення поверхні, що кровоточить, на слизовій оболонці рота плівки вдається легко видалити, після чого слизова представляється мало пошкодженої, чи не кровоточить.
Проникнення поразки вглиб веде до утворення гангренозний ділянок. Останнє спостерігається в порожнині рота частіше, ніж в зіві. На другу добу виявляються нальоти на обох мигдаликах, набряк передніх і задніх дужок, а також язичка. На 4-у добу нальоти покривають вже дужки і частина м'якого піднебіння.
Прогноз при діфтерітічесном стоматиті залежить від загальних явищ отруєння дифтерійним токсином. Все ж ізольовані ураження порожнини рота протікають більш сприятливо, ніж розлиті ураження зіву.
Діагноз дифтерії порожнини рота, особливо первинний, може уявити значні труднощі. У зіві також не завжди легко-поставити діагностику дифтерії. При диференціальних діагнозі дифтерії рота слід мати на увазі виразковий гінгівіт з фузоспіріллярним симбіозом. Значну допомогу в діагностиці дифтерії надає бактеріологічне дослідження. Однак йому ні в якому разі не може бути відведена самостійна і вирішальна роль, так як можливо бациллоносительства. У роті здорових суб'єктів (дітей і дорослих) можуть бути виявлені дифтерійні палички, які не викликають у даних суб'єктів захворювань на дифтерію. Це повинно бути враховано при оцінці даних бактеріологічного дослідження. Тому клінічне спостереження повинно бути особливо ретельним, що дає можливість оперувати при постановці діагнозу дифтерії різноманітними фактами.