Мейн-кун відноситься до групи напівдовгошерстих кішок. Добре одягнений мейн кун має виражений комір, добре опушений хвіст і пишні штани, досить довгу шерсть на животі і коротшу, гладку прилеглу шерсть по корпусу. Шерсть мейн кунів - один з головних відмінних ознак породи, при належному догляді за нею надає цій кішці неповторний образ - образ дикого і привабливого звіра, крім того вона дуже функціональна і прекрасно пристосована для захисту тварини від холодів і перегріву.
Будова вовняного покриву
Шерсть складається з остьового (покривних) волосся, і підшерстя. Остьові, або покривні, волосся мають велику довжину, добре розвинений прямий, або злегка зігнутий стрижень з лускатим будовою. До середини злегка потовщені. Вершина волосу є конус. Остьові волосся підрозділяються на волосся I, ll, III і іноді IV порядку, в залежності від товщини. Найтовстіші і довгі називаються напрямними. Вони розташовані більш рідко, і їх кінці видаються над загальною масою волосяного покриву. Будова остьовіволосся обумовлює хвилястість і структуру вовни. Чим вони пряміше і міцніше, тим шерсть менш хвиляста. Часто остевой волосся має свій мускул-подниматель, потових і сальну залозу. Покривні волосся виконують перш за все захисну функцію, зберігаючи тепло і захищаючи шкіру від травм. Пухові волосся (підшерсток) - це більш короткі і тонкі, зазвичай хвилясто вигнуті волосся, без серцевини або зі слабо розвиненою серцевиною. Вони служать для більш ефективного утримання тепла в вовняному покриві. Розрізняють ще проміжні волосся, що займають положення між пуховими і остевими. Кожен волосок росте з окремою волосяної цибулини, до якої підходить м'яз. Скорочення цього м'яза і забезпечують руху волосків, тому, наприклад, на морозі шерсть мейн куна стає особливо пишною. Шерсть мейн кунів, як і більшості порід, включає в себе волоски трьох типів. До першого типу відносяться товсті остьове волосся. Другий тип волосків - грубі дотикові волоски. Ці волоски називаються «вібриси». З їх допомогою кішка сприймає зовнішній світ. У цих волосках зосереджено безліч нервових закінчень, що надає їм підвищену чутливість. Крім того, у мейн кунів прекрасно розвинені волоски третього типу - тонкі волоски підшерстя. Шерсть котів і кішок різниться по окрасу і текстурі. У котів забарвлення зазвичай більш яскрава і насичена, зате шерсть жорсткіше, ніж у кішок, і більш густа.
Для мейн кунів характерний постійний, безперервний ріст вовни. Середній час життя волоса - 25 днів. Повна зміна вовняного покриву на всьому тілі тварини відбувається за кілька місяців. Старі волоски випадають, але у тварин з середньою або довгою шерстю відпали волоски можуть затримуватися в основному покриві, приводячи до збивання вовни в грудки і утворення ковтунів.
Оскільки мейн-куни мають досить пухнастим, об'ємним вовняним покровом, для породи особливо актуальна проблема линьки. Линька може бути як сезонна, пов'язана зі зміною тривалості світлового дня та сезонними коливаннями температури, так і пов'язана з гормональними змінами організму або проблемами зі здоров'ям. У віці 7-12 місяців (індивідуально), під впливом мінливого гормонального фону, перша, слабо забарвлена Котячий шерсть замінюється шерстю дорослої тварини, стає довшою і в цей же період проявляється справжній забарвлення шерсті. Це так звана юніорська линька. Повне оновлення вовняного покриву може статися тільки до 2 років. У цей період випадає шерсть може здатися справжнім лихом. До гормональним стресів у кішок відносять також вагітність, тічки, період вигодовування потомства. Линька у мейн кунів, як і у інших кішок, починається з голови. Тому саме на голові шерсть раніше всього набуває постійну забарвлення, характерну для дорослої тварини.
Для того, щоб шерсть тварини добре виглядала, її потрібно регулярно розчісувати. У період активної линьки це необхідно робити 2-3 рази в тиждень, в період між линьками досить розчісувати 1 раз в тиждень.
Розчісування необхідно починати гребінцем з рідкими зубами. Короткими рухами гребінця, допомагаючи при цьому пальцями, довгу шерсть рятують від невеликих грудочок шерсті, що звалялася. Слід вчасно помічати ці грудочки і видаляти їх, поки вони не зваляти в довгі, неохайні ковтуни, які доведеться вистригати. Звалятися шерсть при стрижці не можна змочувати водою, так як вода тільки ущільнює грудочки, і розірвати їх буде дуже складно.
Основні місця, де шерсть мейн кунів може звалюватися, - це живіт, груди, нижня частина шиї, задні лапи і ділянки за вухами. Іноді, особливо під час линьки, грудки вовни можуть утворюватися на спині, хвості і передніх лапах, тому ці місця також треба регулярно оглядати.
Після видалення грудочок шерсті або в запущених випадках колтунів можна приступати до розчісування гребінцем з більш частими зубами. Для розчісування мейн кунів найкраще користуватися спеціальними металевими гребінцями, зубці яких затуплені і не дряпають шкіру. Пластмасові гребінці та щітки кішкам не підходять, так як при зіткненні з котячої шерстю виробляють сильне статичну електрику. Шерсть розчісують завжди у напрямку від голови до хвоста, а ось пишну гриву кішки - в протилежну сторону. Розчісувати кішок починають по черзі з голови, спини і хвоста (його розчісують особливо обережно), потім, перевернувши тварина, упорядковують шерсть на животі і штанцях.
Закінчивши розчісування, пройдіться по шерсті щіткою з натуральною щетиною, вона збере залишилися окремі волоски, які були пропущені при розчісуванні і додасть остаточну форму і блиск шерсті. Іноді шерсть вичісується краще, якщо її трохи зволожити спеціальним антистатичним засобом.
При розчісуванні вовни, особливо на перших порах, коли ви доглядаєте за кошеням, намагайтеся не завдавати вашому вихованцеві біль. Якщо він запам'ятає, що причісування - це болюча процедура, заманити його вдруге на знайомство з гребінцем буде вкрай складно. Спочатку причісуйте кішку невеликий проміжок часу. Якщо вона занепокоїлася і злякалася, прибирайте щітку. Кішки дуже ласкаві і довірливо ставляться до господарів. Погладьте вашого вихованця, дозвольте йому помурликать у вас на колінах, і через деякий час переляк залишиться в минулому.
Іноді може скластися така ситуація, що ваш мейн кун став стрімко втрачати свою розкішну шерсть. Не панікуйте, а постарайтеся розібратися в причинах того, що відбувається. Перш за все такі зміни можуть бути викликані неправильним харчуванням тварини. При цьому організм тварини буде відчувати брак життєво важливих поживних речовин. Важливо пам'ятати, що і при годуванні кішки повноцінними кормами такі проблеми теж можуть виникнути. В цьому випадку втрата вовни може бути пов'язана з тим, що отримані в потрібних кількостях поживні речовини не засвоюються організмом тварини. Іншими причинами втрати вовняного покриву мейн куном можуть бути гормональні порушення в статевих залозах, надниркових залозах, щитовидній залозі або гіпофізі. Крім того, втрата вовни супроводжує багато важких захворювань кішки, наприклад лейкоз. У таких ситуаціях, природно, слід звернути увагу в першу чергу на усунення хвороби.
Для догляду за шерстю мейн куна будуть потрібні:
- металева гребінець з рідкими зубами для попереднього розчісування, за допомогою якої можна розпрямити сплутані волоски, що не видираючи їх.
- гребінець з трохи більш частими зубами для основного вичісування, якій можна буде розчесати розплутати шерсть. Дуже зручна двостороння гребінець, на одній стороні якої зуби розташовані рідко, а на інший часто.
- щітка з натуральною щетиною - вона допоможе видалити випали волоски і надати остаточну форму.
- гумова рукавичка для масажу.
- гострі ножиці для видалення ковтунів.
Шерсть мейн куна вимагає ретельного догляду, але це того варто, адже саме розкішна шерсть надає йому вигляд дикого, але дуже привабливого звіра.