Любителі літаків будують авіасимулятори з комп'ютерів, запчастин до вантажівки і пивних бочок.
Обертсгаузен, ФРН - Ханс Крон входить в кабіну, включає комп'ютери і вводить польотні координати для аеропорту Ла Гардіа (Нью Йорк). Тим часом нагорі, його кіт обстежує кухню.
"Коли я почав, це було дійсно дивне хобі", говорить Крон. Сьогодні ж, кожен може купити кабіну цілком підходяща для тренування цивільних пілотів - єдине питання в ціні.
Для фанатів як Крон, імітація польоту - це тільки частина задоволення. Справжнє натхнення - зрозуміти як симулювати симулятор.
"Мій зроблений з пивних бочок і частин вантажівки," розповідає Мет Шейл з Австралії, який побудував кокпіт реактивного 747 лайнера в гаражі своєї компанії по обслуговуванню вантажівок в Сіднеї. Його симулятор працює на 14 комп'ютерах, використовуючи 45 програм, деякі з яких зроблені під замовлення. Він може нахилятися і кренитися як справжній літак. При цьому колонка керма управління зроблена з вихлопної труби. "Ви б здивувалися, якби дізналися скільки спільного у запчастин вантажівки Kenworth truck і Boeing 747."
Багато хто почав зі з'ясування того, як підключити ігрові рукоятки газу і педалі. Незабаром, крісло капітана, панелі перемикачів і ілюмінатори стали здаватися логічним доповненням. Завдання пошуку або створення частин для кокпіта стала одержимістю.
"Це хобі, яке вийшло з під контролю," говорить Джон Девіс, колишній дизайнер в Ковентрі, Англія, які побудували повнорозмірну копію кабіни 747-го в своїй спальні. Він почав, використовуючи тільки одну комп'ютерну програму. Жарти циніків змусили його розвиватися далі.
"Я бачу симулятор, але інші люди бачать просто купу комп'ютерів," говорить Девіс. Тепер він бере близько $ 100 за годину за політ в кабіні, яка міцно прикріплена до стін спальні.
"Багато моїх друзів думають, що це занадто пафосно", говорить Ромек Делімата з Дубліна, кіно дизайнер, який провів понад 15 років і витратив $ 75000 на перетворення занедбаного навчального модуля 747-го, який він купив у ірландської національної авіакомпанії Aer Lingus. Кокпіт 1970-х років спочатку працював на комп'ютері, який був программііровался з перфорованої паперової стрічки. Тепер він використовує вісім комп'ютерів і відтворює останні моделі 747-го з цифровими екранами і світяться циферблатами.
"Героїн був би подешевше», говорить пан Delimata.
Г-н Крон, німецький банкір, дозволяє друзям літати на симуляторі, але в основному розглядає його як «велику і дуже дорогу іграшку" для себе. Одного разу він взяв участь у виставці творців симуляторів в сусідньому Франкфурті, але знайшов її учасників "злегка рушити" , говорить він. "Я сподіваюся, що не схожий на них", згадує він.
Г-н Крон почав роботу над своєю кабіною в той час, коли працював для свого банку в Казахстані. Коли репліки частин кабіни і відповідне сімуляторное програмне забезпечення з'явилися на ринку, він відразу ж придбав їх. В якості корпусу, він купив корпус симулятора винищувача F-16, який був на короткий час доступний для любителів.
Створення апаратних засобів, які не були доступні для покупки зайняло купу часу. Пов'язати обладнання кабіни з програмним забезпеченням відняло ще більше часу. Робота зайняла принаймні п'ять років зі створення з нуля до чогось нагадує кабіну симулятора.
"Маленькі перемоги по шляху допомагали мені продовжувати рух", згадував Крон. Одним з таких тріумфів була створення чутливого до руху елемента управління всередині джойстика, що робить польоти на ньому набагато більш реалістичними.
Сьогодні його симулятор працює на п'яти комп'ютерах, один з них охолоджуються водою для підвищення продуктивності. Замість того, щоб дивитися на свій віртуальний світ через екрани моніторів моніторів, він змонтував три проектора, які показують зображення розміром із стіну навколо всієї кабіни.
Подібні системи в даний час продаються в готовому вигляді. Бретт Рейлі, учень на пілота в Каліфорнії, недавно розговорився зі своїм інструктором про невдалу покупку останнім готового симулятора 747-го, який коштує $ 150,000 і вимагає кондиціонер для охолодження процесорів.
"Він хотів один в своєму будинку для себе, але його дружина влаштувала йому Скандар", говорить пан Рейлі, який користується менш дорогими симуляторами на ПК.
Г-н Крон каже, що він "йому цікавіше створювати своїми руками", так що купувати повний кокпіт він не збирається. "Якщо ви просто викладіть гроші за нього», говорить він, "ви політаєте в ньому кілька разів, а потім почнете думати про інше розвазі".
