Буддизм - найдавніша зі світових релігій, що одержала назву від імені, а точніше від почесного титулу, її засновника Будди, що означає "Просвітлений". Будда Шак'ямуні (мудрець з племені шакьев) жив в Індії в V-IV ст. до н. е. Інші світові релігії - християнство та іслам - з'явилися пізніше (відповідно п'ять та дванадцять століть тому).
Якщо спробувати уявити цю релігію як би "з висоти пташиного польоту", перед нами розкинеться строкате клаптева ковдра з напрямків, шкіл, сект, подсект, релігійних партій і організацій.
Буддизм увібрав в себе безліч різноманітних традицій народів тих країн, які потрапили в сферу його впливу, а також визначив спосіб життя і думки мільйонів людей цих країн. Більшість прихильників буддизму живуть зараз в Південній, Південно-Східної, Центральної та Східної Азії: Шрі-Ланці, Індії, Непалі, Бутані, Китаї, Монголії, Кореї, В'єтнамі, Японії, Камбоджі, М'янмі (колишня Бірма), Таїланді і Лаосі. У Росії буддизм традиційно сповідують буряти, калмики і тувинці.
Буддизм був і залишається релігією, що приймає різні форми в залежності від того, де вона поширюється. Китайський буддизм - це релігія, яка говорить з віруючими мовою китайської культури і національних уявлень про найважливіші цінності життя. Японський буддизм - синтез буддійських ідей, міфології синто, японської культури і т. П.
Самі буддисти ведуть відлік часу існування своєї релігії від смерті Будди, однак серед них немає єдиної думки про роки його життя. Відповідно до традиції найбільш старої буддійської школи - тхеравади, Будда жив з 624 по 544 р. До н.е. е. За науковою версією час життя основоположника буддизму - з 566 по 486 р. До н.е. е. У деяких напрямках буддизму дотримуються пізніших дат: 488-368 рр. до н. е. Родина буддизму - Індія (точніше, долина Ганги). Суспільство Стародавньої Індії поділялося на варни (стану): брахманів (вищий стан духовних наставників і жерців), кшатріїв (воїнів), вайшьев (торговців) і шудр (обслуговували всі інші стани). Буддизм вперше звернувся до людини не як до представника будь-якого стану, клану, племені або певної статі, а як до особистості (на відміну від послідовників брахманізму Будда вважав, що жінки нарівні з чоловіками здатні досягти вищої духовної досконалості). Для буддизму в людині важливі були тільки особисті заслуги. Так, словом "брахман" Будда називає будь-якої шляхетної і мудрої людини незалежно від його походження.
Дізнавшись про те, що на світі існують хвороби, старість і смерть, принц вирішив позбавити людей від страждань і відправився на пошуки рецепта загального щастя. У місцевості Гая (вона і сьогодні називається Бодх-Гая) він досяг Просвітлення, і йому відкрився шлях порятунку людства. Сталося це, коли Сиддхартхе було 35 років. У місті Бенаресі він прочитав свою першу проповідь і, як кажуть буддисти, "повернув колесо Дхарми" (так іноді називають вчення Будди). Він мандрував із проповідями по містах і селах, у нього з'явилися учні і послідовники, збиралися послухати настанови Вчителі, якого вони і стали називати Буддою. У віці 80 років Будда помер. Але учні і після смерті Вчителя продовжували проповідувати його вчення по всій Індії. Вони створювали чернечі громади, де це вчення зберігалося і розвивалося. Такі факти реальної біографії Будди - людини, яка стала засновником нової релігії.
Міфологічний життєпис Будди
Сіддхартха вирішив шукати вихід з пастки хвороби - старість - смерть. За деякими версіями, він зустрів ще й самітника, що навело його на думку про можливість подолати страждання цього світу, ведучи відокремлений і споглядальний спосіб життя. Коли принц зважився на велике зречення, йому виповнилося 29 років. Після шести років аскетичної практики і чергової невдалої спроби досягти вищого прозріння за допомогою голодування він переконався, що шлях самокатування не приведе до істини. Тоді, відновивши сили, він знайшов відокремлене місце на березі річки, сіл під дерево (яке з цього часу називається деревом Бодхі, т. Е. "Деревом Просвітлення") і почав роздивлятися. Перед внутрішнім поглядом Сиддхартхи пройшли його власні минулі життя, минула, майбутня і справжнє життя всіх живих істот, а потім відкрилася найвища істина - Дхарма. З цього моменту він і став Буддою - Просвітленим, або пробуджені, - і прийняв рішення вчити Дхарми всіх людей, хто шукає істини, незалежно від їх походження, станової приналежності, мови, статі, віку, характеру, темпераменту і розумових здібностей.
45 років Будда провів, поширюючи своє вчення в Індії. За буддійським джерелами, він завоював прихильників серед самих різних верств суспільства. Незадовго до смерті Будда повідомив своєму улюбленому учневі Ананд, що міг би продовжити своє життя на ціле століття, і потім Ананда гірко шкодував, що не здогадався попросити його про це. Причиною смерті Будди послужила трапеза в бідного коваля Чунди, під час якої Будда, знаючи, що бідняк збирається пригощати своїх гостей несвіжим м'ясом, попросив віддати все м'ясо йому. Помер Будда в містечку Кушинагара, і його тіло було за звичаєм кремовано, а прах розділений між вісьма послідовниками, шість з яких представляли різні громади. Його прах поховали у восьми різних місцях, і згодом над цими похованнями були споруджені меморіальні надгробки - ступи. Згідно з легендою, один з учнів витяг з похоронного багаття зуб Будди, який став головною реліквією буддистів. Нині він перебуває в храмі в місті Канді на острові Шрі-Ланка.
Основні принципи і риси Буддизму як релігії
Як і інші релігії, буддизм обіцяє людям позбавлення від самих тяжких сторін людського існування - страждань, негараздів, пристрастей, страху смерті. Однак, не визнаючи безсмертя душі, не рахуючи її чимось вічним і незмінним, буддизм не бачить сенсу в прагненні до вічного життя на небесах, оскільки вічне життя з точки зору буддизму та інших індійських релігій - це лише нескінченна низка перевтілень, зміна тілесних оболонок . В буддизмі для її позначення прийнятий термін "сансара".
Буддизм вчить, що сутність людини незмінна; під впливом його вчинків змінюється лише буття людини і сприйняття світу. Поступаючи погано, він пожинає хвороби, бідність, приниження. Поступаючи добре, втішається радістю і умиротворення. Такий закон карми (морального спокутування), який визначає долю людини і в цьому житті, і в майбутніх перевтілення.
Вищу мету релігійного життя буддизм бачить у звільненні від карми і виході з кола сансари. В індуїзмі стан людини, яка досягла звільнення, називається мокша, а в буддизмі - нірваною.
Люди, поверхово знайомі з буддизмом, вважають, що нірвана - це смерть. Невірно. Нірвана - це спокій, мудрість і блаженство, згасання життєвого вогню, а разом з ним і значної частини емоцій, бажань, пристрастей - усього того, що складає життя звичайної людини. І все ж це не смерть, а життя, але тільки в іншій якості, життя досконалого, вільного духу.
Хочу зазначити, що буддизм не відноситься ні до монотеїстичних (визнають єдиного Бога), ні до политеистическим (заснованим на вірі в багатьох богів) релігій. Будда не заперечує існування богів та інших надприродних істот (демонів, духів, створінь пекла, богів у вигляді тварин, птахів і т. П.), Але вважає, що вони теж підлеглі дії карми і, незважаючи на всі свої надприродні сили, не можуть найголовнішого - позбутися від перевтілень. Тільки людина здатна "встати на шлях" і, послідовно змінюючи себе, викорінити причину перероджень, досягти нірвани. Щоб звільнитися від перероджень, богам і іншим істотам доведеться народитися в людській подобі. Тільки серед людей можуть з'явитися вищі духовні істоти: будди - люди, які досягли Просвітлення і нірвани і проповідують дхарму, і бодхісатви - ті, хто відкладає відхід у нірвану заради допомоги іншим створінням.
На відміну від інших світових релігій кількість світів в буддизмі практично нескінченно. Буддійські тексти говорять, що їх більше, ніж крапель в океані або піщинок в Гангу. У кожному з світів є свої суша, океан, повітря, безліч небес, де живуть боги, і ступенів пекла, населених демонами, духами злих предків - претами і ін. В центрі світу стоїть величезна гора Меру, оточена сім'ю гірськими хребтами. На вершині гори розташоване "небо 33 богів", очолюваних богом Шакрой.
Найважливішим для буддистів є поняття дхарми - воно уособлює вчення Будди, вищу істину, яку він відкрив всім істотам. "Дхарма" буквально означає "опора", "те, що підтримує". Слово "дхарма" означає в буддизмі моральну чеснота, передусім - це моральні і духовні якості Будди, яким віруючі повинні наслідувати. Крім того, дхарми - це кінцеві елементи, на які, з точки зору буддистів, розбивається потік існування.
Проповідь свого вчення Будда почав з "чотирьох благородних істин". Згідно з першою істині, все існування людини є страждання, незадоволеність, розчарування. Навіть щасливі моменти його життя в кінцевому підсумку призводять до страждання, оскільки вони пов'язані з "роз'єднанням з приємним". Хоча страждання універсально, воно не є початковим і неминучим станом людини, оскільки має свою причину - бажання чи спрагу задоволень, - яка лежить в основі прихильності людей до існування в цьому світі. Така друга благородна істина.
Песимізм перших двох шляхетних істин долається завдяки наступним двом. Третя істина говорить, що причина страждання, оскільки вона породжена самим людиною, підвладна його волі і може бути ним же і усунуто - щоб покласти край стражданням і розчарувань, треба припинити відчувати бажання.
Про те, як досягти цього, каже четверта істина, яка вказує восьмеричний благородний шлях: "Цей благої вісімковій шлях такий: правильні погляди, правильні наміри, правильна мова, правильні дії, правильний спосіб життя, правильні зусилля, правильне усвідомлення і правильне зосередження". Чотири благородні істини багато в чому нагадують принципи лікування: історія хвороби, діагноз, визнання можливості одужання, рецепт лікування. Не випадково буддійські тексти порівнюють Будду з лікарем, який зайнятий не загальними міркуваннями, а практичним лікуванням людей від духовних страждань. І своїх послідовників Будда закликає постійно працювати над собою в ім'я порятунку, а не витрачати час на просторікування про предметах, яких вони не знають з власного досвіду. Він порівнює любителя абстрактних розмов з дурнем, який замість того, щоб дозволити витягти потрапила в нього стрілу, починає розмірковувати про те, ким вона була випущена, з якого матеріалу зроблена і т. П.
В буддизмі на відміну від християнства та ісламу, немає церкви, але є громада віруючих - сангха. Це духовне братство, що допомагає в просуванні по буддійському шляху. Громада забезпечує своїм членам жорстку дисципліну (Віная) і керівництво досвідчених наставників.