Гематокрит - це співвідношення між обсягом формених елементів крові і об'ємом плазми. Метод заснований на поділі плазми і еритроцитів за допомогою центрифугування. Визначення проводять в гематокріческой трубці, що представляє собою скляну піпетку, розділену на 100 рівних частин. Перед взяттям крові гематокріческую трубку промивають розчином гепарину або щавлевокислих солей (0,82 г оксалату калію, 1,2 г оксалату амонію і 100 мл дистильованої води). Потім набирають в трубку капілярну кров до позначки «100», закривають гумовим ковпачком і центрифугують протягом 1-1,5 год при 1,5 тис. Об. / Хв. Після цього відзначають, яку частину в градуйованою трубці складають еритроцити.
Гематокритное величину визначають за допомогою відлікової шкали, що додається до центрифуги. У нормі обсяг маси еритроцитів менше обсягу плазми. Гематокритна величина у жінок становить 36-42%, у чоловіків - 40-48%. Збільшення гематокриту спостерігається при еритреми і зневоднення організму, зменшення - при анеміях.
Величиною гематокриту користуються для розрахунку маси еритроцитів, що циркулюють в крові, і деяких інших показників крові, наприклад середньої відсоткової концентрації гемоглобіну в одному еритроциті і середнього обсягу одного еритроцита.
Практично середній обсяг одного еритроцита визначають за формулами:
величину гематокриту в об'ємних відсотках множать на 10, потім ділять на число мільйонів еритроцитів в 1 мкл крові;
величину гематокриту, помножену на 100, потім також ділять на число мільйонів еритроцитів в 1 мкл крові.