Кому невідомо ім'я знаменитого румунського вампіра Дракули? Проте, сьогодні ми знаємо про цю людину не більше, ніж його сучасники. Чи був він дійсно вампіром? Чи правду розповідають про його жорстокості?
Влад III - реально існуюча історична особистість, що жила в XV столітті. Раніше вважалося, що він народився в 1425 році. Але, згідно з останніми знайденим відомостями, рік його народження - 1405-й.
Румунська дослідниця Ралука Дімітріу. яка запевняє, що її предки особисто служили Дракулу, присвятила чимало часу вивченню життя цього загадкового аристократа.
За словами Дімітріу, місцем народження Дракули вважається замок Бран в Румунії. Його батько, волоський правитель Влад II. носив титул воєводи (або князя), хоча, за європейською традицією, називався графом. Він був Лицарем православного ордену Дракона, звідси і прізвисько «Дракон» або, по-румунськи, «Дракул». Тому Влада III називали «сином Дракона», або, відповідно, «Дракулою». У той же час «бійок» перекладається як «чорт» ...
За традиціями того часу, турки османської імперії брали в заручники старших синів правителів поневолених ними східноєвропейських держав, щоб уникнути непокори і забезпечити виплату данини. Владу Дракулі теж довелося провести всі отроцтво в турецькому полоні. У разі, якщо данину переставала поступати, малолітніх бранців саджали на палю. Так юнак навчився жорстокості.
Успадкувавши після батька волоський престол, він перестав платити туркам податок і оголосив їм війну. Бояри почали нарікати - воювати їм не хотілося ... Тоді Дракула влаштував багатий бенкет, на який скликав усіх незадоволених новими порядками. У розпал застілля він раптово покинув бенкетного залу, а сам велів замкнути всі двері і підпалити приміщення. П'ятсот людей згоріли живцем, а тих, кому дивом вдалося врятуватися, воєвода посадив на кіл.
По-румунськи кол звучить як «ціпа», ось і приклеїлося до князю прізвисько Цепеш - «Сажатель на кол». З того часу не раз він розправлявся таким чином зі своїми ворогами і завжди особисто спостерігав за стратою, насолоджуючись видом людських мук.
Якось наказав стратити таким чином дружину селянина, попередньо відрубавши їй руки. Страти жінка зазнала за те, що воєвода зустрів її чоловіка в порваному одязі. Мовляв, нехай інші селянки пам'ятають, що треба ставити латки ...
Іншим разом Дракула велів посадити на палі відразу десять тисяч чоловік - все населення містечка, недоплата йому при зборі податків дві срібні монети. За його наказом спалювали людей у власних будинках, згодовували трупи змовників раків у ставку. а потім Дракула пригощав цими раками членів сімей зазіхнули на його владу ... Любив ще він вечеряти в залі, посадивши з собою за стіл трупи ворогів з перерізаними ковтками. А в мертві їх руки були вкладені кубки з вином ... Один із слуг, який не зміг винести запаху трупів під час бенкету, був підданий стала вже традиційною страти через вбивання кола ...
Серед жертв лиходія були не тільки його піддані. Кажуть, якось Дракула велів прибити до голів шапочки французьких послів за те, що ті не зволили їх зняти перед волоським правителем.
Як виник міф про безсмертя Дракули? Серед жителів Закарпаття завжди було чимало магів і чаклунів. Розповідають, що членам таємного ордена, до якого належав його батько, були відомі магічні ритуали, в яких використовувалася людська кров. Вони робили лицарів невразливими для стріл і дарували їм вічну молодість.
Одного разу під час битви з турками все військо Дракули було порубано. Врятувався лише один князь - на очах у всіх він просто розчинився в повітрі. Після цього він потрапив до угорського короля Дану, який дав його до в'язниці. Там Влад провів 14 років. Вийшовши звідти 44-річним, князь, за свідченнями сучасників, виглядав точно так же, як і в 30 років, коли потрапив в в'язницю. Багато його ровесники в цьому віці здавалися вже в глибокій старості.
Пішли чутки про те, що правитель Валахії п'є кров, щоб виглядати вічно молодим. Хоча - як йому вдавалося добувати кров в темниці?
Кончина Дракули також оповита таємницею. У німецьких хроніках сказано, що родичі бояр, яких він повелів спалити живцем на бенкеті, захотіли поквитатися з ним за вбивство своїх близьких і влаштували засідку. Всю свиту князя перебили, а самого його порубали на шматки. Згодом їх зібрали монахи сусіднього монастиря і поховали з належними почестями. За іншою версією, Дракулу відрубали голову (очевидно, щоб не залишалося надії на пожвавлення його нечистою силою), залили її медом і відправили в Стамбул турецькому султану, чиїм підданим був волоський воєвода. А тіло поховали в родинному склепі в Брашові.
Ще одна, абсолютно фантастична версія, говорить, що в розпал побоїща Влад Цепеш раптом щось вигукнув по-турецьки, крутанулся на місці як дзига і ... пропав. Більше його ніхто ніколи не бачив.
Сторіччя по тому медики прийшли до висновку, що Влад Дракула страждав млявобіжучою шизофренією і на додачу такий рідкісну хворобу, як порфірія. Серед її симптомів - боязнь сонячного світла (при цьому можуть розвиватися ракові пухлини від ультрафіолету), покриття тіла великим волосяним покривом, загострення зубів, причому не тільки передніх - «іклів», а й інших теж. А головне, у такого хворого відчувається безперервна потреба в крові ... Ось і «розшифровка» легенди про вампірів!
У минулому столітті могилу, де, за переказами був похований Дракула, розкопали. Там лежали кістки осла ... Може, благородний вампір досі ходить по землі?