Відміряють тридцять два кроку
І, право, ці еполети
Я заслужив не втеча від ворога.
Всі ці поняття світла про честь і обов'язок - той же маскарад. Люди, підкоряючись різним умовностей, вдають, що нічого не сталося, надягають маску байдужості. Але Арбенин не такий. Він гравець і не підпорядковується правилам світла. Повністю покладаючись на долю, головний герой чекає, коли вона надасть йому шанс помститися. І ось випадок зводить разом Арбеніна з князем Звездіч. Провокуючи Звездича, головний герой задає йому питання: «А все грати з тих пір ще боїтеся?» На це князь парирує «Ні, з вами, право, не боюся», в сторону додаючи:
За світським правилам, я чоловікові догоджую,
А за дружиною волочуся.
Лише виграти б там - а тут нехай програю.
Ця сцена найбільш яскраво демонструє всю «маскарадні» світської умовності.
В результаті Арбенин викриває Звездича в шахрайстві, дає йому ляпаса. Однак від запропонованої дуелі герой відмовляється. Арбенин відмовляє князю в реалізації ще одного світського правила - захист гідності та честі. В результаті Звездич позбавляється можливості бути отомщенним, вигукуючи:
Так в вас немає нічого святого,
Ви людина иль демон?
Арбенин відповідає йому: «Я? гравець! »Цей вчинок зриває з усіх маски, оголюючи справжні людські риси. Маскарад закінчений.
Для головного героя підсумок сумний - спроба змінити свою долю, знайти новий сенс життя - рухнула. Він позбавляється не тільки коханої дружини і свого статусу в суспільстві. Арбенин втрачає найцінніше для людини - розум.