Купив якось на ринку один заможний селянин курку. Його пташиний двір був багатий різною домашньою птицею. Були на ньому і гуси, і качки, і індички, і кури. Але такої красуні, яку він побачив на ринку, у нього не було: строката - біле з блакитним оперення і з великим хохлом не головою.
Привіз додому, пустив в пташине співтовариство. Мешканці двору збіглися подивитися на новеньку, і всі одностайно визнали - хороша! А півень Петро навіть взяв над нею особливе шефство. Селянин залишився задоволений хорошим прийомом новенької мешканцями пташиного двору і назвав її пеструхи за гарне оперення.
Пройшов деякий час. І ось одного разу ходила зозулястої крильце під крильце з Петром, розмовляли про свої пташиних проблемах. Проходячи повз квочки Квохтушкі зозулястої краєм вуха почула, що та з захопленням розповідає своїм курчатам казку про курочку Рябу. Ну, хто, крім малюків, не знає цієї казки? Всі знають, знала і зозулястої. Їй завжди було завидно, що про якусь там Рябу знає весь світ, а ось про неї, такої красуні, знають тільки мешканці цього пташиного двору. «Несправедливо це якось», - ображалася зозулястої. Свою образу вона висловила Петі:
- Подумаєш, знесла золоте яєчко і прославилася на весь світ. Невелика заслуга - знести золоте яйце. Я б теж так змогла, якби вдалося знайти золоте зерно.
Петя спробував її напоумити:
- У цій справі золоте зерно не допоможе - адже це ж всього-на-всього казка.
- Ні, не казка: я вірю, що якщо проковтнути золото, то і яйце буде таким же. Тільки де взяти це золото?
А Петя їй знову:
- Ти, дорога, не має рації, золото тут непрічём.
- Ти мені не віриш? - обурилася зозулястої, - по-твоєму, я базіка? Так? Ось я зараз піду, пошукаю золоті зерна і, якщо знайду, то всім доведу, на що я здатна.
І дійсно, побігла шукати золото.
Півень крикнув їй услід.
- Схаменися, зозулястої, не роби дурниці!
Але куди там! Вона навіть не озирнулася. Прибігла в найдальший кут двору під велику, стару черемху і почала несамовито вигрібати лапками землю. Весь день вона витратила на пошуки золота. Навіть з настанням вечора, коли весь пташиний народ розійшовся по своїм нічліжка, вона не припинила пошук.
Сторожовий пес Трезор, спущений з ланцюга, заступив на свою нічну вахту і почав обхід, ввіреній йому території. Він зауважив підозріле копирсання під старою черемхою і побіг до того місця. Яке було його здивування, коли він побачив курку-красуню в настільки невідповідному місці і в настільки невідповідний час:
- Гей, Пеструха, а ти чого не в курнику? Аль там тісно? Аль там душно? Аль втратила чого? Так скажи мені - я пронюхали.
- Пронюхав, понюхати. Тобі б тільки позубоскаліть.
- А що, я серйозно - понюхати. Знаєш, у мене якийсь нюх? - ого-го! Ти тільки скажи: що?
- Що що. Золото я шукаю, ось що.
- Гав, гав - золото вона шукає! Під дає! Куди тобі його - на сережки? Свої червоні набридли?
- Що ти розумієш - сережки. Іди краще своє діло роби, а мене не відволікай.
- Так, ти, мабуть, права, а то забазікався я тут з тобою.
На наступний день вона продовжила пошуки вже в іншому місці - під сараєм. Знову пройшов день безплідних пошуків. За ним ще день, потім ще. Але здаватися зозулястої не збиралася. Потім рахунок дням загубився ... За цей час вона перевірила землю вздовж усього забору, біля всіх будівель. Дивлячись на охляли курку, мешканці двору її жаліли і вмовляли кинути дурну затію, але вона вперто продовжувала свої пошуки ...
Тільки один Трезор її не вмовляв: йому, навпаки, подобалося, що в такий пізній час є з ким побалакати, хоча пеструхи було не до розмов.
І ось одного разу їй пощастило: знайшла-таки курка крупинку золота і, зрозуміло, проковтнула її. На наступний день вона знесла яйце, але воно виявилося ... простим! «Ну що ж, видно одного зернятка мало», - Не вгамовувалася зозулястої і відновила свої пошуки на останньому місці.
Незабаром їй знову пощастило: вона виявила вже кілька золотих крупинок і проковтнула їх. На наступний день знесла яєчко, яке і на цей раз виявилося простим
Стало прикро зозулястої, але затії своєї не кинула - занадто велике було бажання прославитися на весь світ. Знову побігла на колишнє місце і продовжила свою роботу. До самої темряви рилася в землі і ковтала траплялися крупинки золота. Нарешті, вона відчула, що пора закінчувати, бо ноги її з працею тримають тіло з проковтнутим золотом, і якщо ще трохи, то вона просто не зможе пересуватися. Сяк-так, хитаючись, зозулястої попленталася в курник. Проходячи повз тазика з водою, вона захотіла напитися. Тільки нахилилася над водою, як золото перекинуло її вниз головою. Сил підняти голову у курки вже не було ...
В цей час Трезор, як зазвичай, прийшов на те місце, де повинна була знаходитися уперта курка, але не побачив її і дуже засмутився, тому що встиг до неї звикнути. Він попрямував до курника, щоб дізнатися у пеструхи, коли вона знову з'явиться на своєму робочому місці. Проходячи повз тазика з водою, помітив якийсь борсання в ньому. Розібратися в чому справа - його прямий обов'язок. Підійшовши впритул, побачив нещасну курку, пускає бульбашки у воді. Трезор спочатку не зрозумів, що сталося, і з подивом запитав:
- Ти що, зозулястої, зовсім вже збожеволіла? Тут-то звідки золоту взятися?
Замість відповіді він почув триваюче булькання. Відчувши недобре, Трезор витягнув курку з води ...
На наступний день зозулястої знесла яйце. Всупереч її надії, воно теж виявилося простим. Нічого не вдієш, довелося зарозумілою курці зізнатися в своїй дурості і припинити марну затію.