З цієї ж причини правий шлуночок більш схильний до здавлення, ніж лівий. Таким чином, при наростанні внутрішньоперикардіальним тиску в першу чергу компресії піддаються передсердя, а потім - правий шлуночок. Це закономірно призводить до порушення наповнення серця і зниження серцевого викиду. Ситуація ускладнюється патологічним зниженням серцевого викиду на вдиху. У нормальних умовах зниження інтраторакального тиску під час вдиху сприяє наповненню правого шлуночка і закономірного збільшення серцевого викиду. При тампонаді серця шлуночки стають взаємозалежними, і наповнення правого відбувається «на шкоду» наповненню лівого. Тому під час вдиху, коли наростає наповнення правого шлуночка, відбувається зниження наповнення лівого шлуночка, що в підсумку і призводить до помітного зниження серцевого викиду в цю фазу дихання.
Ехокардіографічний діагноз тампонади серця має на увазі виявлення рідини в порожнині перикарда і суттєвої варіабельності наповнення серця (або ударного обсягу) в залежності від фази дихання. Найбільш ранньою ознакою є діастолічний колапс передсердь, хоча цей симптом не є строго специфічним для тампонади. Більш значною діагностичною цінністю володіє діастолічний колапс правого шлуночка, однак його легко гіпердіагностіровать при дослідженні в парастернального перетині по короткій осі вихідного тракту ПШ.
Значна респіраторна мінливість наповнення серця спостерігається при дослідженні трансмітрального і транстрікуспідального потоків за допомогою ІВ-доплерографії. На наявність тампонади вказує инспираторное зниження трансмитрального потоку в фазу пасивного наповнення ЛШ (пік Е) на 25% і більше; характерним є також наростання швидкості піку Е транстрікуспідального потоку на висоті вдиху більш ніж на 40%. Подібні зміни можна спостерігати і при дослідженні систолічного кровотоку в області вихідних трактів лівого і правого шлуночків (ВТ ЛШ і ВТ ПЖ).
Порушення діастолічного наповнення ПШ неминуче тягне за собою дилатацію нижньої порожнистої вени (в якій починає превалювати систолічний антеградний кровотік) і реверсію діастолічного кровоплину в печінкових венах на видиху.