Людське буття, згідно екзистенціаліст, - абсолютно унікальна реальність, до якого незастосовні ніякі нелюдські мірки причинно-наслідкових зв'язків, ніщо зовнішнє не владний над людиною, він є причина самого себе. Ось чому в екзистенціалізмі людина вільна, бо свобода - це сама екзистенція. Екзистенція є "притулком" людської свободи, а тому людина - це свобода, і він засуджений бути вільним. Підставою свободи в екзистенціалізмі є те, що людина сама себе створює, і він відповідальний за все, що робить.) Разом з тим, в характеристиці свободи людини екзистенціалізму слід бачити деякі особливості його релігійного і атеїстичного напрямків. Так, для релігійних екзистенціалістів свободу можна знайти лише в Бозі. Згідно А. І. Шестову, наприклад, свобода - це пізнана необхідність (мається на увазі Бог), треба пізнати необхідність і примиритися з нею, віддати себе в руки цієї необхідності. Дана концепція розуміння свободи пов'язана з визнанням необхідності, що значно відрізняє се, наприклад, від сартровской: бути вільним - це бути самим собою. Людина не має ні природи, ні суті: він - це свобода, яка нічим не визначена. Вона - необмежена сила заперечення - ні добра, ні зла; ні моральна, ні аморальна, але є чистий вибір. У цьому відношенні особливий інтерес викликає порівняти сартровское положення з думкою Гегеля про свободу як затвердження самого себе. В екзистенціалізмі в більшості випадків, відкидається традиція відомості свободи до пізнаної необхідності або до розкриття природних задатків людини, разом з тим, стверджується, що свобода - це умова і спосіб самореалізації індивіда. За Ж.-П. Сартром все люди вільні, оскільки ніщо не може виключити зі свідомості свободу. Свобода, згідно з його поглядами, абсолютна, вона існує у вигляді дії і діяльності.
Можна сказати, що свобода в екзистенціалістські філософії представляє два неодмінних умови:
- можливість вибору людиною самої мети, або свобода її волі;
- можливість досягти людиною поставленої мети, або свобода його дії.