Ендопаразити тварин (внутрішні паразити) - паразитичні організми, що мешкають у внутрішніх органах тварин, званих господарями, в тому числі і всередині їх окремих клітин (внутрішньоклітинний паразитизм).
Умовно ендопаразитів можна розбити на 3 групи:
1 - порожнинні (мешкають в порожнинних органах, сполучених із зовнішнім середовищем: легкі, кишечник, сечостатеві органи);
2 - тканинні (мешкають: в крові, лімфі, а також сполучної, нервової, м'язової тканинах);
3 - внутрішньоклітинні (вражають окремі клітини організму господаря).
Найбільш поширеними ендопаразитами тварин в середній смузі є збудники таких захворювань, як піроплазмоз (паразитують в еритроцитах, руйнуючи їх), різні гельмінтози (в окремі стадії свого розвитку можуть паразитувати як в порожніх, так і в паренхіматозних органах тварин), а також найпростіші, що паразитують в кишечнику і викликають такі захворювання, як изоспороз, кокцидіоз.
Все ендопаразити надають патогенну дію на організм:
- механічне подразнення, пошкодження тканин або органів;
- токсичну дію (отруєння продуктами обміну речовин паразитів);
- сенсибілізація організму з подальшим розвитком алергічних реакцій;
- конкурентну дію, поглинання життєво-необхідних для організму хазяїна поживних речовин (зазвичай кишкові гельмінти);
- обтяження перебігу інших захворювань;
- приєднання вторинної інфекції
Клінічні прояви захворювання різні і обумовлені ураженням органів і систем, в яких мешкає паразит, а також кількості Ендопаразити в організмі господаря. Так при пироплазмозе клінічні симптоми - це підвищення загальної температури тіла, апатія, відсутність апетиту, системні ураження нирок і печінки, а при ізоспороз - це всього лише хронічна діарея, без гноблення основних функцій організму і загрози життю тварини.
Профілактикою захворювань, що викликаються ендопаразитами, є своєчасне проведення дегельмінтизації тварин, обробки від ектопаразитів (так як вони є переносниками багатьох гельмінтозів, піроплазмоз, дирофіляріозу).