Єноти (лат. Procyon) - рід хижих ссавців сімейства єнотових. Представники роду - мешканці Америки. На території Євразії і, зокрема, в Росії інтродукований єдиний вид - єнот-полоскун.
У Росії єнота спочатку знали по шкуркам, які називалися «генеттовимі хутром», тому що звір з смугастим хвостом нагадує генетта (хижий звір). Пізніше ця назва перетворилася на «Геноти» або єнот. Англійська назва raccoon. запозичене і в деякі інші мови, відбувається з поухатанского мови - однієї з мов американських індіанців, де єнота називали # 228; r # 228; hkun. від # 228; r # 228; hkun # 283; m. що означає «шкребе руками»; у багатьох європейських і азіатських мовах єнота буквально називають «ведмідь-полоскун», «миючий ведмідь». Латинське (грецького походження) назва Procyon значить «пред-собака», «перед собакою»; так само називається зірка Процион в сузір'ї Малого Пса.
У роді єнотів виділяють 4 види:
Єнот-полоскун (Procyon lotor), що має 22 підвиду;
Єнот-ракоед (Procyon cancrivorus);
Косумельскій єнот (Procyon pygmaeus);
Гваделупської єнот (Procyon minor).
Єнот полоскун. або американський єнот зростанням з кішку. Довжина тіла 45-60 см, хвоста 20-25 см; маса 5-9 кг. Статура щільне, кремезне; лапи короткі, з настільки розвиненими пальцями, що сліди нагадують відбиток людської долоні. Голова широка з короткою загостреною мордою і округлими вухами. Хутро у єнота густий, коричнево-сірий. З боків голови він трохи довший і утворює «баки». На морді характерна маска - чорна з білою облямівкою. На хвості 5-10 широких чорних або бурих «кілець».
Єнот-полоскун поширений в Північній Америці, від Панамського перешийка до південних провінцій Канади. Його акліматизація проводилася в Німеччині і на території колишнього Радянського Союзу (найбільш вдало на півдні Білорусії і в Азербайджані); з пунктів випуску єнот перебрався до Франції та інші європейські країни.
Підошва передньої лапи єнота
Для єнота-полоскуна найбільш придатні змішані ліси зі старими дуплистими деревами і наявністю водойм або боліт. Хвойних лісів, як і лісів, позбавлених водойм, він уникає. На півдні ареалу водиться на морському узбережжі. Єноти легко пристосовуються до антропогенного ландшафту, селяться на околицях полів, в садах, нерідко в містах і передмістях. Житла (часто декілька) єнот влаштовує в дуплах. В крайньому випадку використовує наземні притулку - ущелини в скелях, нори борсуків; сам рити нори не вміє. Веде присмерк нічний спосіб життя; денні години проводить в лігві. На промисел виходить з настанням сутінків, обходячи свою дільницю (радіусом до 1,5 км) в пошуках їжі.
Єнот-полоскун спритно лазить по деревах; дуже чіпкі пальці дозволяють йому висіти, зачепившись за горизонтальний сук, або спускатися по стовбуру вниз головою. Завдяки прекрасному нічному зору та Вібриси (дотикові механочувствітельние довгі жорсткі волосся багатьох ссавців, що виступають над поверхнею шерстного покриву), пучки яких розташовані не тільки на голові, але і близько кігтів, на внутрішній стороні кінцівок, на грудях і животі, єнот впевнено пересувається навіть у повній темряві галопом. Єдиний представник сімейства єнотових, який на зиму засинає. Сон неглибокий, переривчастий. У Канаді він триває 4-5 місяців, в південних районах єнот часто не засинає зовсім. У великих дуплах на зимівлю збирається іноді до 10 особин.
Єнот всеїдний. У його харчуванні виражена сезонна зміна кормів. Навесні і на початку літа основу його раціону складають тваринні корми; у другій половині літа і восени він вважає за краще рослинну їжу. Основний тваринний корм єнота - комахи і жаби, рідше рептилії (змії, ящірки), раки і краби, риба, гризуни і пташині яйця. Рослинний раціон складається з ягід, жолудів, горіхів і фруктів. Перед їжею єнот полоще корм у воді; звідси його російська назва «полоскун» і латинське видове lotor. У неволі єноти проробляють цю ж операцію навіть з ідеально вимитої їжею. Б # 243; більшу частину інформації про навколишнє середовище звірок отримує за допомогою дотику. Якщо єноти живуть поблизу від людей, вони охоче риються в смітті в пошуках їжі.
Перед їжею єнот полоще корм у воді
Якщо єноти живуть поблизу від людей, вони охоче риються в смітті в пошуках їжі
Єнот - дуже життєздатний звір. Він несприйнятливий до багатьох інфекційних та інвазійних захворювань і агресивно захищається від хижаків. Однак слід бути обережним, оскільки єноти самі можуть переносити серйозні інфекційні захворювання. На єнотів нападають койоти, вовки, руді рисі, ілька, алігатори, сови; на дитинчат - змії. Якщо єнот не може сховатися або втекти, він прикидається мертвим. За характером цей звірок активний, дуже цікавий, забіякуватий, сміливий і хитрий. У США і в багатьох інших країнах світу єнотів іноді тримають як ручних тварин. Як правило, єноти живуть не більше 20 років.
Єнот-ракоед. агуара. або просто ракоед - вид єнотів, що походять з боліт і джунглів Центральної і Південної Америки (включаючи Тринідад і Тобаго). Хоча єноти цього виду і називається ракоед, це не означає, що вони харчуються лише ракоподібними, а прагнуть шукати і їсти раків лише коли це можливо. Єнот-ракоед харчується крабами, омарами і іншими ракоподібними, але вони всеїдні і їх дієта також включає в себе, наприклад, невеликих земноводних, яйця черепах і фрукти. Своїм пухнастим хвостом і малюнком на хутрі навколо очей, що створює «бандитську маску», він нагадує свого північного родича, єнота звичайного. Єнот-ракоед виглядає дещо менше і має більш обтічне тіло, ніж у єнота звичайного, так як шерсть першого коротше, хоча тіло вкрите нею приблизно однаково. Голова і тіло складають в довжину від 41 до 60 см, довжина хвоста від 20 до 42 см, висота в холці близько 23 см, а вага тіла коливається від 2 до 12 кг. Самці зазвичай більші за самок.
Єнот-ракоед (Procyon cancrivorus)
Косумельскій єнот - рідкісний вид єнотів, що мешкає на мексиканському острові Косумель. Це найменший вид серед єнотів. Доросла особина має довжину тіла 60-80 см, при цьому хвіст - близько 25 см, самці більші за самок. Маса - від 3 до 4 кг. Тим самим косумельскій єнот приблизно на 45% легше і на 18% менше ніж материковий єнот-полоскун. Шерсть має коричнево-сірий колір, хвіст - з жовтим відтінком. На морді - чорна маска. Вид є ендеміком Косумель, невеликого острова в Карибському морі біля узбережжя Кінтана-Роо, площа якого становить 478 кв.км. Природне місце існування - мангрові ліси, а також дощові ліси всередині острова, пляжі і оброблювані землі. Веде переважно одиночний нічний спосіб життя. Всеїдний. Близько 50% раціону єнотів складають краби, а також жаби, ящірки і комахи. З рослинної їжі харчується плодами манілкари (тропічна рослина) і травою просо (злакова рослина, вид проса). Косумельскій єнот знаходиться в критичній небезпеці - оцінка чисельності - близько 300 особин.
Косумельскій єнот (Procyon pygmaeus)
Єнот-полоскун спритно лазить по деревах