На відміну від гобоя (і від інших деревинок), його корпус як би складний вдвічі (інакше він був би занадто довгим). Для зручності перенесення фагот розбирається по частинах.
Складений такими частинами, він нагадує в'язку дров, що й послужило приводом для назви інструменту (в перекладі «в'язка»). Фагот - італієць і свій родовід веде від 16 століття. Діапазон його від B контроктави до f другий.
Матеріалом для виготовлення цього інструменту служить дерево клен. Тембр звучання фагота найбільш досконалий в нижньому регістрі. У верхньому він набуває деяку здавленість, гугнявість, що також є відмінною тембрової особливістю.
Взагалі-то тембр фагота дуже красивий і легко розрізняємо. Крім того, він дуже ніжний, за це якість даний інструмент спочатку носив назву «дульціан» від слова dolce (ніжний).
Зазвичай фагот використовують в духовій і симфонічному оркестрах, однак на ньому грають і сольні номери, а також використовують його і в ансамблях.
На корпусі інструменту є до 30 отворів. Лише мала їх частина прикривається пальцями, в основному використовується система клапанів.
Як і інші духові, фагот зазнав еволюцію в своєму розвитку. Як більшість духових, його розквіт припав на 19 століття (німецька фірма «Геккель»).
З другої половини цього століття Фаготу навіть доручають сольні епізоди в оркестрових партіях, хоча спочатку цей інструмент просто дублював в оркестрі лінію басів.
За технікою гри фагот схожий з гобоєм, але дихання витрачається менше економно, оскільки тут довший стовп повітря. Легко виробляються скачки, майже не помітна зміна регістрів, штрих стаккато досить гострий.
В сучасній музиці для фагота можливе використання інтонацій менших, ніж півтон (чверть і третину тони). Ноти для фагота пишуться зазвичай в басовому і тенорових ключах. Зрідка використовується і скрипковий.
В оркестрах іноді використовується контрафагот - варіант інструменту, що звучить на октаву нижче.
Для ілюстрації звучання фагота з оркестром я хочу вам запропонувати виступ лауреата міжнародного конкурсу Олексія Левіна (клас професора Будкевич В.В.): К.М.Вебер - фрагмент з Концерту для фагота з оркестромF-dur (Державний академічний симфонічний оркестр Республіки Білорусь).
А це Фантазія для фагота соло Г.Ф.Телемана