Фейхоа є вічнозелене, невелике за розмірами деревце або чагарник сімейства миртових висотою до трьох метрів. Іноді плоди чагарнику завдяки чудовій суміші ароматів свіжої полуниці і ківі ще називають «індіанської полуницею». Крім того, можна зустріти і ще одне, правда, кілька вже застаріла назва - акка.
За останні роки плоди фейхоа стали частиною нашого повсякденного життя і з успіхом застосовуються в кулінарії. Вони відмінно поєднуються з іншими продуктами, тому використовуються для приготування безлічі смачних і корисних страв, разом з тим плоди можна вживати в їжу і самі по собі. Як кажуть багато кулінарів, якщо вам не подобається фейхоа, значить, ви просто не вмієте його готувати і є.
В Україну плоди фейхоа як раніше, так і зараз в основному привозять з південних куточків країни, а також з Криму та Азербайджану. Тут чагарник добре прижився і практично став рідним для цих місць, хоча в якості основного ареалу розповсюдження фейхоа виступає вся Південна Америка (мається на увазі кілька видів, в тому числі дикорослих), яка до того ж є і її батьківщиною. У цих краях росте відразу три види фейхоа, але тільки один з них культивується і використовується в якості плодового чагарнику.
Сторінками історії
Незважаючи на те що батьківщиною фейхоа є Південноамериканський континент, як плодової культури фейхоа вперше стала оброблятися в Європі, а точніше, у Франції. Пізніше цей вид потрапив в США, в штати Флорида і Каліфорнія. Ще пізніше насадження фейхоа у великій кількості були закладені в Іспанії, Португалії, Італії та в Північній Африці. Як декоративний кущ, фейхоа зустрічається в Індії, Японії, Австралії та інших субтропічних країнах.
ВУкаіни, на Кавказі і в Закавказзі чагарник фейхоа був інтродукований і акліматизований в 1900 році. Зараз найбільша плантація фейхоа розташовується в Азербайджані (площа понад сто гектарів). Ця плантація має промислове призначення. Крім даної промислової плантації, всього під культивування фейхоа в республіці відведено приблизно триста гектарів. В інших же субтропічних країнах, і навіть на батьківщині чагарнику, вид фейхоа, плоди якого використовуються в їжу, обробляється в обмежених по площі районах і в невеликій кількості.
Чагарник славиться не тільки своїми смачними і корисними плодами, а й чудовими декоративними властивостями. Саме завдяки декоративності фейхоа набула поширення в Батумі і Сочі. У Первомайськ зараз можна зустріти 70-80-річні чагарники, які є одними з найстаріших на терріторііУкаіни.
Корисні властивості плодів фейхоа
Медицина рекомендує вживати фейхоа в їжу при наявності захворювань щитовидної залози. гастриті. авітамінозі, пієлонефриті, атеросклерозі. захворюваннях шлунка і кишечника.
В основному плоди вживаються в свіжому вигляді: самі по собі або в поєднанні з іншими продуктами. У свіжому вигляді плоди містять велику кількість ефірних масел, які надають на організм тонізуючу дію. Разом з тим з фейхоа можна приготувати приголомшливе варення, джем, соки, лікери та вина. Для приготування лікерів крім плодів використовуються і квітки чагарнику.
Відповідно до проведених досліджень, плоди фейхоа мають яскраво виражені антибактеріальні властивості, особливо по відношенню до кишкової палички і стафілококу. Крім того, вони містять в складі вітамін P, відомий своїми властивостями знижувати кров'яний тиск, а також поліфеноли, серед яких переважають катехиновим речовини.
Крім загальноприйнятого вживання фейхоа в їжу, плоди використовуються як сировина для отримання ефірного масла, що володіє протизапальною властивістю і використовується для компресів і масажу. Крім того, фейхоа застосовують в косметології для виготовлення кремів, гелів, мила і шампунів.
Вживання фейхоа в їжу
Використання фейхоа в кулінарії
Але, безперечно, основним способом вживання фейхоа в їжу є вживання в свіжому вигляді без добавок. Це дуже просто. Плід розрізається на дві частини, і з'їдається його м'якоть, або плід очищається від шкірки, нарізають кружечками або скибочками.
Слід зазначити один важливий момент. В принципі, фейхоа можна їсти прямо з шкіркою, тим більше що саме шкірка містить такі корисні речовини, як лейкоантоціани і катехіни - потужні антиоксиданти, здатні профілактувати онкологічні захворювання. Але, на жаль, її смак не настільки приємний, як смак м'якоті, скоріше, навпаки. Він терпкий і терпкий, а тому майже завжди доводиться робити вибір: або смак, або максимальна користь. Що можна порадити в таких випадках? В принципі, все просто: очищайте плоди від шкірки, насолоджуйтеся смаком м'якоті, а шкірку висушіть і заварюйте час від часу з чаєм. У висушеної шкірці антиоксиданти не пропадають.
Вирощуємо фейхоа в домашніх умовах
Настільки корисне в усіх відносини деревце, незважаючи на походження, як не дивно, досить-таки просто виростити в домашніх умовах, і, що найцікавіше, воно буде плодоносити вже приблизно через чотири роки, в крайньому випадку, років через п'ять. Поки ж фейхоа буде рости, вона стане чудовою прикрасою інтер'єру вашого будинку. Зовні це компактний і красивий чагарник, добре росте як горшкових культура. Він прекрасно підійде для декору офісних приміщень, будинків і квартир.