У той час як китайський Новий рік прагне дістати вся увага собі, відбувається один з найбільш витончених і спокусливих святкових днів за китайським календарем - щорічний фестиваль небесних ліхтариків. Він проходить у всьому романтичному сяйві своєї слави з 12 по 15 число місячного Нового року. Хоча свято відзначається повсюдно в Азії, ніде в світі не приймають його з великим захопленням, ніж в Pingxi. містечку високо в горах в годині їзди від Тайбея на Тайвані. У ці повного місяця вечора небо тут прикрашають близько 200 000 небесних ліхтариків.
За словами старійшини Pingxi, фестиваль небесних ліхтариків виник в період правління династії Сінь, більше двох тисяч років тому. У той час, банди злочинців здійснювали часті набіги по селах розташованим в низовині, змушуючи жителів шукати притулку в пишних, зелених горах. Сторожа сіл використовували "вогонь небесних куль", як сигнал для інформування біженців, що їхні будинки в безпеці. Коли ховаються в горах бачили вогні в небі, вони знали, пора повертатися додому.
Усі присутні тут мрійники купують ліхтарі, строчать на них свої бажання і амбіції, а потім відправляють їх в небеса. Ліхтарики зроблені з промасленим рисового паперу, овчини, бамбукових ниток, шовку або атласу і оснащені великою свічкою в нижній частині. Як повітря в ліхтарі зігрівся, він проситься на волю з рук і тримається в повітрі так довго, поки мерехтить полум'я.
На Old Street прямо на залізничних коліях нетерплячі відпускають небесні ліхтарики індивідуально. Потяги, старанно змушують людей розбігатися в сторони кожні 15 хвилин.
Після кілометрової прогулянки вниз по Old Street, ви наблизитеся до головної сцени. Невибаглива атмосфера на вулицях міста, різко змінюється. У цій частині міста сконцентровано основне дійство: великі екрани, телевізійні камери, знаменитості і музиканти з усього світу. Сцена намагається диригувати натовпом, направляючи людей від однієї точки до іншої. Не дивуйтеся, якщо ви отримаєте ліктем в живіт.
Колективний запуск починається в 6:30 вечора і відбувається кожні 20 хвилин до 9:30 вечора. На головній сцені, одночасно тисячі бажань злітають вгору. Це захоплює дух дивитися як непроглядна темрява небосхилу, підсвічена знизу м'яким світлом, раптом перетворюється в малинову, на тлі зубчастих піків.
Мало того, що ліхтарі виступали в якості сигнальних пристроїв в стародавньому Pingxi, але вони також сповіщають офіційне закінчення китайського Нового року. Їх відпускання символізує закінчення застарілого шляху і оптимістичну надію на невідомість, на те, що високі прагнення людини може бути доведені до кінця наступного року.
Приїжджайте перед cтолпотвореніем. Непогано дістатися до Old Street поки вона не надто перевантажена. Якщо у вас виникло час, щоб його вбити, відвідайте захоплюючий музей у вугільній шахті.
Складіть список ваших бажань заздалегідь. в метушні фестивалю, у вас не буде часу для занурення в роздуми.
Робіть нічні знімки. Принесіть фотоапарат, навіть якщо ви не майстер-фотограф. Краса оточує вас всюди.
Уважно сплануйте відступ. Переповнені автобуси починають повертатися в Тайбей близько 8 вечора. Якщо ви поспішаєте повернутися, купите стояче місце в автобусі. Ця чергу зліва, рухається набагато швидше. А якщо вам нікуди поспішати, залишіться на вечерю, ви знайдете багато вуличних торговців на вибір.
