Атерини Парра НАРОДИЛАСЯ БЛИЗЬКО 1512 року в замку Кіндел ( «Kendal castle») на Північно-заході Англії, (в цьому старовинному замку вона проведе своє дитинство), або в Лондоні в Блекфрайерс ( «Blackfriars»). Вона була старшою дочкою Сера Томаса Парра, в жилах якого текла кров короля Едварда III, і Мод Грін, яка свого часу була фрейліною Катерини Арагонской. Батько помер, коли Катерині було п'ять, залишивши дружину з трьома дітьми. Леді Мод повністю присвятила себе їм, відмовившись повторно вийти заміж. Завдяки матері Катерина Парр стане однією з найосвіченіших жінок Англії ...
Катерина Парр була красунею, але золотисте волосся, горіхово-карі очі, і витончене мініатюрне статура робили її досить привабливою. Крім того, що вона захоплювалася різними науками, їй були чужі жіночі розваги: танці, коштовності і розкішні сукні ...
Життя підготує її до майбутньої короні ...
'Катерінa Парр' Невідомий художник
В 1526 тринадцятирічну Катерину видали заміж за лорда Едварда де Берга, який був майже в шість разів старший за неї. Він відвіз її в старовинний маєток Олд Холл, Вшанована візитом двоє королів - Річард III в 1485 році і Генріх VIII в 1509. Як багато дівчат в той час, Катерина виявилася мачухою двох синів де Берга від першого шлюбу, які були старше, ніж вона сама. Вона охоче проводила час з дітьми своїх пасинків. Незабаром, в 1528 році, її чоловік помер, залишивши Катерину вдовою в 16 років. За часів Тюдорів тільки жінки у віці могли розпоряджатися своїми справами самостійно, і тому через два роки пішов її другий шлюб - з 35 річним лордом Латимерія, який представив її королівського двору ...
До полегшення радників, Генріх VIII нарешті оговтався від історії з Кетрін Говард і знайшов підходящу леді, щоб знову одружитися. Це не була пристрасть, такі часи минули. Леді була доброчесною і приємної зовнішності, і дуже подобалася Генріху. Незважаючи на те, що вона була заміжня, король посилав їй подарунки, коли та ще сиділа біля ліжка вмираючого свого другого чоловіка. Генріх думав, що скоро вона піддасться на його вмовляння. Але він помилявся: леді була в жаху. Вона не хотіла ставати новою королевою Англії, пам'ятаючи незавидну долю попередніх п'яти дружин Генріха VIII. Звали її, як ви вже здогадалися, Катерина Парр ...
«Важкий тягар бере на себе Мадам Катерина», - зауважила Анна Клевская. Хоча посол Естасіо Чапріз подумав, що вона говорить так через ревнощі до короля, історія стверджує зворотне: обидві дами міцно подружилися.
Катерина Парр, як ніхто підходила на роль королеви Англії: вона була вже не легкмисленной дівчинкою, але зрілою, розважливою жінкою. Катерина мала досвід залицяння за старим чоловіком, і любила дітей. Вона стане прекрасною мачухою для трьох королівських нащадків - принца Едварда і принцес Марії і Єлизавети. Генріх VIII поважав її знання, і коли прийшов час вибирати вчителя принцу, запитав ради у Катерини. Багато в чому завдяки її впливу Єлизавету I називатимуть найбільш освіченої королевою свого століття ...
'Королева Катерінa Парр' Невідомий художник
Пізньої осені 1545, Генріх тяжко захворів. Катерина сиділа з ним і намагалася відвернути Генріха заняттям, яке він любив - суперечкою на різні теми, в тому числі теологічні. Але ці невинні розмови викликали серйозні побоювання при дворі: що якщо королева, яка за чутками співчувала єретиків-протестантам, спробує вплинути на короля? Багато з наближених королеви - брати Сеймур, герцогиня Саффолк, леді Хертфорд, леді Дадлі - дійсно були таємними протестантами. На допиті одна протестантка, на ім'я Анна Аскью, нібито згадала королеву. Це виявиться неправдою: дівчина нічого не скаже і прийме мученицьку смерть, але цього вистачило, щоб кинути тінь на Катерину Парр.
Католицька партія при дворі планувала загибель королеви ...
Одного разу, Єпископ Гарднер, скориставшись моментом, коли король був незадоволений дружиною, доніс йому, про змову Катерини Парр з єретиками-протестантами. Генріх скептично поставився до таких заяв, але цього вистачило, щоб розпалити підозри короля, який останнім часом став недовірливим. Він довго розмовляв з єпископом Гарднером, і той вийшов від короля, задоволено потираючи руки. Генріх VIII мав намір підписати указ про арешт Катерини Парр ...
Хтось із придворних підібрав папір, упущену членом Таємної ради, і відніс королеві. Катерина була шалено налякана: її звинувачували в єресі, що загрожувало спаленням на багатті - набагато більш мученицькою смертю, ніж кари Анни Болейн або Кетрін Говард. Плач королеви було чути в покоях короля, і Генріх, не підозрюючи, що Катерина знає про уготованої їй долі, послав до неї лікаря, а потім прийшов сам. Побачивши його, вона сказала, що боїться, що його Величність незадоволений нею і забув її. Генріх був глибоко зворушений її щирістю ... Надалі Катерина Парр буде більш обережною: королева позбудеться від всіх «заборонених» книг, і буде уникати суперечок на релігійні теми.
'Томас Сеймур' Невідомий художник
Через кілька місяців Катерина Парр нарешті втілила свою мрію: вона стала законною дружиною Томаса Сеймура. Це був ризикований крок. Якби королева завагітніла, то важко було б визначити, хто був батьком дитини - Сеймур або Генріх VIII, і це ставило під загрозу лінію престолонаслідування. Багато при дворі були обурені новинами про весілля, і більше всіх принцеса Марія. Її добре ставлення до мачухи змінилося в одну мить.
Але ставлення чотирнадцятирічної принцеси Єлизавети до мачухи залишилося колишнім. Життя при дворі здавалася їй стомлюючої. (Етикет вимагав, поклонитися 4 рази перш ніж сісти на просту лавку поряд з братом). Катерина запросила її приєднатися до неї в Челсі, і та з радістю погодилася. Разом з нею в будинку королеви виховувалася ще одна дівчина її віку - пізніше сумнозвісна - леді Джейн Грей.
Могила Катерини Парр в замку Сіділей
По дому поповзли чутки, що Томас Сеймур дозволяє собі вільності по відношенню до принцеси Єлизаветі. Одного разу Катерина застала їх разом. Єлизавета, присоромлена, і з важким серцем покинула Челсі. Більше вона не повторить помилки, і не зрадить розум на догоду серцю ... Катерина помирилася з чоловіком і пробачила Єлизавету. Але принцеса більше ніколи не буде жити під її крилом. Останні дні з королевою ділила Джейн Грей ...
- Відбуваючи на війну з Францією, Генріх VIII, в знак довіри і поваги, зробив Катерину Парр регентом в свою відсутність. Це була вища честь. Попрощавшись з королем, вона написала дуже зворушливу молитву, яку читали у всіх церквах Англії на благо пішли воїнів і Короля.
«[У Генріха] ніколи не було дружини, настільки слушною і приємною його серцю».
«[Henry] had never a wife more agreeable to his heart».
- Лорд Канцлер Томас Ріслі
«Вони щодня проклинають мої слова, і всі їхні думки спрямовані на те, як заподіяти мені шкоди ... Я так засмучена і обурена, що абсолютно без сил».
«They curse and ban my words everyday, and all their thoughts be set to do me harm. I am so vexed that I am utterly weary ».
- Катерина Парр, про спроби католицької партії влаштувати змову проти неї в 1544 році.
Священик (The Clerk);
Добра Матінка Кейт (Kind Mother Kate)