Де знаходиться Генуезька (Судакська) фортеця
Велич генуезької колонії, яка зайняла територію від Керчі до Херсонеса, зі столичним містом Кафою дійшло до наших днів у вигляді збереженої в Судаку справжньою військовою базою, відомої як Генуезька фортеця, яка розташувалася на території близько 30 гектар. Саме генуезці соеденілі все раніше побудовані оборонні споруди і об'єднали їх в єдину фортецю (XIV-XV століття). Перші згадки про кріпаків спорудах дійшли до нас з 212 року як споруди побудовані аланами, але, дане згадка в «Судакському Синаксарі» так і не було підтверджено археологічними знахідками. Розвивалася фортеця під хозарами і візантійцями, але дійшла до наших днів архітектурно-культурною пам'яткою завдяки Генуї.
Фортеця розташована на скам'янілому кораловому рифі, важкодоступна з усіх боків: південь і схід захищені стрімкими горами, північний схід фортеці захищений глибоким ровом. У фортеці два оборонних яруси: нижній (є 6-8 метрову стіну 1,5-2 метрової товщини, укріплену 14 бойовими баштами, висота яких досягає 15 метрів) і верхній (цитадель, Консульський замок і Дозорний). Кожна вежа названа в честь консула, який керував фортецею за часів зведення вежі, про даний факт свідчать плити з геральдикою і написи на середньовічній латині. Верхня оборонна лінія складається в цілому з 7 веж (Цитадель - 4, Консульський замок - 2, Дозорна вежа - 1). з'єднаних між собою оборонною стіною, яка розташована практично на хребті гори. Особливістю веж в верхньому ярусі є те, що вони побудовані без заставних плит, так як будувалися в поспіху, відразу після захоплення фортеці в 1365 році.
Історія генуезької (судакской) фортеці
Цікава історія Дозорної вежі, яка так само іменується як Дівоча. Причина такої назви, не важко здогадатися, пов'язана з легендою про нещасну любов. Дочка грецького архонта красуня вважала за краще любові кращого полководця Мітрідата звичайного пастуха, з яким зустрілася на могилі своєї коханої служниці. Дізнавшись про таку не рівної любові, архонт вирішив, видалити подалі від своєї дочки настільки не дорівнює їй нареченого відправивши на рік його в подорож в Мілет і наказавши його вбити під час поїздки. По поверненню кораблів, дочка архонта не побачила серед прибулих свого нареченого, і зрозуміла злий задум свого батька. Але серце красуні не змогло витримати такої підлості і щоб не діставатися в дружини не коханому вона скинулася з високої вежі. Саме з цією легендою пов'язано друга назва вежі - Дівоча. При генуезців ця вежа мала назви Вежа Святого Іллі, і займала особливе місце в управлінні міста, так як була резиденцією самого коменданта всієї фортеці.
В ті часи на консула були покладені обов'язки коменданта фортеці, начальника всього гарнізону і скарбника фортеці. У зв'язку з тим, що на одні плечі було покладено стільки обов'язків, значимість такої фігури як консул була величезна для фортеці, тому йому заборонялося проводити ночі поза замком. Цікава історія ще однієї башти, яка носить назву Георгіївська. Назва пов'язана з фресками, які частково збереглися до наших часів. На цій вежі зображений вершник на коні, якого прийнято вважати зображенням святого Георгія Побідоносця. Увійти на територію фортеці можна було через Головні ворота, які піднімалися на ланцюгах, крім того, що вони були масивні, вони були обшиті залізом, що робило фортецю більш захищеною.
Гарнізон фортеці знаходився в постійній бойовій готовності. Особливістю настільки неприступною фортецею було те, що в гарнізоні було лише 20 найманих солдатів. Ієрархія захисту фортеці складалася з консула, якому підпорядковувалися два під коменданта, які в свою чергу керували діями солдатів і воротарів (відповідальні особи за своєчасне закриття міських воріт). При тому, що Статутом гарнізону було заборонено брати на службу місцевих жителів, під час нічних чергувань вартову службу несли і місцеві жителі, які одержували за це певну плату. Місто Солдайя складався з 4 районів: цитадель, захищена від противника основна частина міста (розташована між верхніми і нижніми оборонними стінами), портовий район і торгово-ремісничий посад, який був розташований за межами фортеці.
Особливе ставлення у правителів фортеці було до татарам, з якими навіть було заборонено вести будь-які переговори, так як боялися зради і захоплення фортеці. Однак кінець генуезької епосі покладено не була татарами, а турками. Тільки використовуючи хитрість, турки змогли пробратися на територію фортеці. Випивши рів, при цьому поклавши багато своїх воїнів, вони почали кидали на стіни фортеці трупи, уражені чумою посіявши в місті паніку. У 1475 році фортеця, залишена консулом і частиною військ (рятувалися втечею через море до Генуї), була здана на розтерзання турецьким військам. З тих пір колонії стали тягарем для Геннеі, так як були відрізані з боку моря від метрополії. Фортеця була зруйнована і перебувала в напівзруйнованому стані до кінця XVI століття. Так завершилася історія процвітаючого торговельно-ремісничого міста Генуезької фортеці.
На території Генуезької фортеці зберігся древній храм, який починає свою історію ще з 20-х років XIII ст. побудований турками як мечеть. Після мечеть була перебудована в православний храм, а генуезцями в католицький. Після захоплення фортеці турками, католицький храм знову став мечеттю. Після входження Криму до Російської імперії мечеть перетворилася в православну військову церкву, була німецькою кірхою і вірменським храмом. Так під дахом одного храму проходило поклоніння різних релігій. Зараз на території храму розташований музей, який вмістив в себе всі епохи, що пройшли в фортеці.
Але нещадними до фортеці були не тільки турецькі війни, але російські. За часів російсько-турецької війни, коли на території фортеці був розташований Кирилівський полк, були остаточно зруйновані будівлі основного міста, зберігши для нащадків тільки оборонні споруди. Історичний пам'ятник до цього дня залишається привабливим для туристів різних країн світу, за стінами, які мають справді історичне значення, до сих пір криється безліч таємниць старовини і кримських легенд.