Ареал. Європа, північна Азія, Канада, північ США, вид інтродукований в Новій Зеландії.
Опис. тіло горностая довге, лапи і шия короткі, між пальцями слабо розвинена плавальна перетинка. Голова трикутної форми з невеликими округлими вухами. Очі маленькі і блискучі, вуса - довгі. Своєю статурою нагадує ласку. але більші за неї. Зимове хутро густий, шовковистий і щільно прилягає до тіла. Хвіст довгий (1/3 довжини тіла). Ступні опушені.
Густота вовни залишається постійною влітку і взимку, змінюється лише довжина і товщина волосків. У горностая 34 дрібних гострих зуба.
Забарвлення. схожий на забарвлення ласки. Літній забарвлення відрізняється від зимового: верх тіла шоколадний, а черево - біле. На півночі ареалу у тварин чисто біле хутро, а кінчик хвоста чорний.
Розмір. тіла з головою - 17,5-32,5, см, хвоста 12,5 см.
Вага. залежить від ареалу та статі (90-350 г). Горностаї, що живуть на півночі менше, тих, що живуть в Європі. Самці зазвичай на 50% важче самок.
Тривалість життя. в неволі до 5-6 років.
Голос. коли горностай збуджений, він голосно скрекоче, цвірінькає, шипить і навіть гавкає.
При наближенні людини до нори з виводком, самка починає затято верещати.
Середовище проживання. тундра і тайга. Рідко заходить в глиб лісових масивів. Вважає за краще триматися біля боліт, відкритих просторів або в гірських районах поблизу лісів. В горах піднімається на 3,5-4 тис. Метрів над рівнем моря. Взимку переміщається до людського житла, слідом за гризунами, а в горах здійснює вертикальні сезонні міграції.
Їжа. склад раціону сильно залежить від місця проживання і сезону. Основний видобуток горностая - гризуни (полівки. Миші, піщухи. Молоді ондатри), а також молоді зайці. риба і тетерева. Влітку полює на амфібій і комах. По можливості краде яйця в курниках. Частенько відвідує мисливські хатинки і Лабазов з продуктами, стійбища оленярів і стоянки рибалок - його приваблюють залишки їжі і покидьки.
При полюванні горностай сильно петляє і заплутує власні сліди. По прямій звір переходить тільки великі відкриті простори (поля або замерзлі річки). У пошуках здобичі нишпорить "човником" як мисливська собака.
Добре плаває (по воді може проплисти до декількох кілометрів) і лазить по деревах (особливо в разі небезпеки, іноді піднімається до 15 м). Зазвичай горностай пересувається короткими стрибками.
У зимові холоди (нижче -30'С) нору не покидає. Сам нори не риє, а використовує нори вбитих ним гризунів. Зазвичай нора горностая має кілька отнорков, в одному з них влаштовується туалет.
При загрозі звірок виділяє їдкий секрет з періанальних залоз. Цим же секретом він мітить кордону своєї ділянки.
Одному горностаєві на добу потрібно 2-3 миші, але при великій кількості їжі хижак вбиває набагато більше до 8-10 гризунів, яких ховає в своїх коморах. Однак поступово азарт мисливський стихає, і горностай задовольняється звичайною нормою.
Розмноження. самка народжує цуценят щорічно. Самці ніякої участі в турботі про молодь не приймають. Мати в перші дні практично не залишає гнізда, а обігріває цуценят теплом свого тіла. Якщо гніздо кимось виявлено, самка перетягує дитинчат по черзі в інше притулок.
Виживання виду допомагає його особливість в розмноженні. Дорослий самець, знайшовши гніздо з цуценятами злучається з самочками і його сперма зберігається в матці самки до її статевого дозрівання і тоді відбувається запліднення.
Статеве дозрівання. самці - 12 місяців, самки - в 2 місяці.
Потомство. в посліді зазвичай 5-8 цуценят (хоча буває і до 18!). Перші дні життя дитинчата проводять збившись в купу (дитячий "рефлекс зчеплення"), зберігаючи, таким чином, тепло. Очі відкриваються тільки в місяць. У цьому ж віці вони пробують їсти м'ясо, грають один з одним. Виходити з гнізда починають не раніше другого місяця життя і в цей же період виходять з матір'ю на полювання. Лактація триває до 2-х місяців. Зазвичай сімейна група тримається разом 3-4 місяці, а потім молодь розселяється в пошуках своєї ділянки.
Користь / шкода для людини. зимове хутро горностая дуже цінується (раніше його використовували на обробку шуб, шапок і мантій знатних осіб).
Приносить користь, знищуючи гризунів-шкідників.
Популяція / статус збереження. вид з великим ареалом. Чисельність горностая залежить від великої кількості їжі: то зростає, то знижується.
Інші статті по темі.
Олінг Аллена (Bassaricyon alleni)
Allen's olingo, Southern bushy-tailed olingo (eng.) Грізлі (Ursus horribilis) Куниця американська (Martes americana)
Eng. American marten, Pine marten, American sable Центральноамериканский какоміцлі (Bassariscus sumichrasti)
Cacomistle (eng.) Гиенових собака (Lycaon pictus)
African wild dog (eng.)
Питання і відповіді о.
10 найменших змій планети
Про самих маленьких змій планети ми вам і розповімо в даній статті. Яке це - бути такими крихітними?
Найпопулярніші породи собак в світі
Популярність породи - це лише данина моді. Про це слід пам'ятати, знайомлячись з нашим рейтингом.
Найкрасивіші павуки в світі
При вигляді павука ми зазвичай відчуваємо страх або відраза - що може бути гарного в цих страшних восьминогих створіння, що поїдають мух?
3000 фактів про тварин і рослини
Цікаві, цікаві і цікаві фактів про життя тварин і рослинах в картинках.
10 найсильніших тварин в світі
Чи може людина зрівнятися за силою з тваринами?
10 найдорожчих тварин планети
20 наукових фактів про малайського ведмедя
У біуранга - найдовші кігті і мову серед всіх ведмедів. Мова може досягати в довжину до 25 сантиметрів.
10 самих повільних тварин
Хто ж з тварин самий-самий повільний на планеті?
Найкорисніші домашні тварини
Тварини дають багато життєво необхідних продуктів людям, найважливішими з яких є м'ясо, молоко, яйця і шкура.