Як стверджують місцеві експерти, єдині бізнесмени, чиї імена тісно пов'язують з Харковом, - Олександр Ярославський та Олександр Фельдман. Решта представників місцевого бізнесу - це або процвітаючі підприємці, в більшості своїй не прагнуть до публічності, або місцеві чиновники і силовики, які не афішують свою власність.
Тому будь-яка спроба вибудувати рейтинг найбільших бізнесменів області не може претендувати на об'єктивність. Швидше, тут може йти мова про відносно публічних фігурах, що мають цілком легальний бізнес.
Бізнесмен Олександр Ярославський займає сьому позицію в списку Tоп-100 українського бізнесу Forbes з капіталом $ 774 млн. У минулому Ярославський вдало продав свої частки в ряді компаній, в тому числі харківських: в УкрСиббанку (покупець - французький BNP Paribas), девелоперської компанії XXI Століття (покупець не розголошується), Харківському тракторному заводі (покупець - структура, афільована з росіянином Олегом Дерипаскою), Мереф'янської скляної компанії (покупець - турецька Turkiye Sise ve Cam Fabrikalari AS).
На сьогодні про якісь нові плани бізнесмена інвестувати в економіку міста невідомо.
Олександр Фельдман займає 24-у позицію в рейтингу Forbes. Його капітал складає $ 175 млн. На відміну від Ярославського, який позиціонує себе скоріше як «громадянин світу», Фельдман - 100% -й харків'янин. Тут він народився, тут навчався, тут починав працювати в кооперативі. Батько Фельдмана - шановний в місцевому бізнесі людина.
Сьогодні ТЦ Барабашово - найбільший центр оптово-роздрібної торгівлі в Україні та 14-й за величиною центр такого профілю в світі. Він займає площу 75 га і включає близько 18 тис. Магазинів. Барабашово залишається головним об'єктом нерухомості, який контролює концерн АВЕК і Ко Фельдмана.
Кілька років тому концерн заявляв про великі проекти в області рітейлу і нерухомості, але сьогодні про них ніхто не згадує.
Фельдман позиціонує себе в регіоні як цінитель мистецтва, меценат і благодійник. Йому належать колекції антикварної зброї, живопису, морських раковин, вин і японських статуеток. У структуру АВЕК і Ко входить популярна художня галерея АВЕК - одна з кращих виставкових майданчиків міста.
В даний час група займається виробництвом, переробкою, зберіганням і торгівлею сільгосппродукцією. До її складу входять 16 сільгосппідприємств, 12 елеваторів і хлібоприймальних підприємств. Холдинг обробляє 65 тис. Га угідь в Харківській, а також Чернігівській, Сумській, Полтавській і Дніпропетровській областях. Агротрейд входить першу десятку українських зернотрейдерів та контролює 3% експорту зерна.
Олександр Давтян - президент інвестиційної групи DAD. Два віце-президента групи - його діти, Дмитро і Карина.
Давтян починав свій бізнес в середині 1980-х, займався будівельними роботами.
Бізнес Давтяна в основному зосереджений в Харкові.
Анатолій Гіршфельд - єдиний великий харківський бізнесмен, який займається машинобудуванням. Причому свої активи він не отримав в процесі приватизації заводу його менеджментом, а придбав на ринку, увійшовши в бізнес з нуля.
До очолюваного Гіршфельдом холдинг УПЕК (Українська промислова енергетична компанія) входять: Харківський підшипниковий завод, Лозівський ковальсько-механічний завод (Лозова Харківської обл.), Українська ливарна компанія, Харківський електротехнічний завод Укрелектромаш, Харківський верстатобудівний завод ім. С. В. Косіора і ряд невеликих компаній.
УПЕК є одним з найбільших в СНД постачальників комплектуючих, вузлів і устаткування для автомобільної, сільськогосподарської, машинобудівної, залізничної та металургійної галузей. Холдинг серйозно займається новими розробками, прагнучи бути конкурентним на світовому ринку.
Кілька років тому Гіршфельд розпродав непрофільні активи, включаючи Факторіал-банк, і з тих пір інвестує в наявні виробництва, що не нарощуючи список активів.
Зараз бізнесмен - депутат Верховної Ради, хоча до цього неодноразово підкреслював своє небажання йти у владу.
Список відомих харківських бізнесменів можна було б продовжувати. І в нього неодмінно увійшли б директор корпорації Бісквіт-Шоколад (четвертий в Україні виробник кондитерських виробів) Алла Коваленко, власник спортивно-рекреаційного комплексу Superior Golf Spa Resort Юрій Сапронов, засновник холдингу UBC Group (провідний виробник товарів для харчової і переробної промисловості та рітейлу) Ігор Гуменний, власник Мегабанку і гендиректор заводу Турбоатом Віктор Субботін, власник корпорації Кулиничі (один з основних виробників хлібобулочних виробів в Східній Україні) Володимир Мисик та багато інших. Всі вони - власники стабільного і добре розвивається.
У Харкові давно немає бізнесових війн (та й ті, що були на зорі приватизації, в основному вирішувалися мирно). Тут вміють і вважають за краще домовлятися, тут всім вистачає місця. Але серед лідерів місцевого бізнесу немає володарів стратегічних активів або дуже вже великих за українськими мірками капіталів. Вони розрізнені, звикли вирішувати свої проблеми самостійно і в більшості своїй лояльні до влади.
У той же час зворотна сторона цієї стабільності - відсутність міцних загальних інтересів і системного «харківського лобі» в вищих ешелонах влади.