І так воно все і сталося, про ви, чиї очі читають ці рядки: наш друг розшифрував папіруси, переклад надрукували, і ось він лежить перед вами - невідома країна, що кличе вас зробити по ній подорож!
Гармахіс звертається до вас зі своєї забутої всіма гробниці. Споруджені часом стіни руйнуються, і перед вами виникають, виблискуючи яскравими фарбами, картини життя далекого минулого в темній рамі тисячоліть.
Він показує вам два різних Єгипту, на які ще в далекій давнині дивилися безмовні піраміди, - Єгипет, який підкорився грекам і римлянам і дозволив сісти на свій трон Птолемеям, і той, інший Єгипет, який пережив свою славу, але свято продовжував зберігати вірність традиціям сивої давнини і присвячувати верховних жерців в сокровенні таємниці магічних знань, Єгипет, оповитий загадковими легендами і все ще пам'ятає свою минулу велич.
Він розповідає нам, яким жарким полум'ям спалахнула в цьому Єгипті, перш ніж назавжди згаснути, тліюча під спудом любов до країни Кемет і як відчайдушно стара, освячена самим Часом, віра предків боролася проти невідворотно наступали змін, які несла нова епоха, накат на країну, точно води розлився Нілу, і поховала в своїй безодні древніх богів Єгипту.
Тут, на цих сторінках, вам розкажуть про всемогутність Ісіди - богині багатьох облич, виконавиці наказів Незбагненного. Перед вами з'явиться і Клеопатра - ця «душа пристрасті і полум'я», жінка, чия всеперемагаюча краса бачила і руйнувала царства. Ви прочитаєте тут, як дух Харміана загинув від меча, який виробила її жага помсти. Тут приречений смерті царевич Гармахіс вітає вас в останні миті свого життя і кличе пройти за ним шляхом, який пройшов він сам. У подіях його так рано обірвалося життя, в його долі ви, може бути, побачите щось спільне зі своєю. Звертаючись до нас з глибини похмурого Аменті note 7. де його душа до цього дня спокутує великі земні злочини, він переконує нас, що спіткала його доля чекає кожного, хто щиро намагався встояти, але впав і зрадив своїх богів, свою честь і свою вітчизну.
Глава I, що оповідає про народження Гармахіса, про пророцтво Хатхор і про вбивство сина годувальниці, якого солдати взяли за царевича
Клянуся Осирисом, який спить у своїй священній могилі в Абідосі, все, про що я тут розповідаю, - свята правда.
Я, Гармахіс, по праву народження верховний жрець храму, який возвіг божественний Мережі - фараон Єгипту, возз'єднався після смерті з Осирисом і став правителем Аменті; я, Гармахіс, нащадок божественних фараонів, єдиний законний владика Подвійний Корони і цар Верхнього і Нижнього Єгипту; я, Гармахіс, зрадник, розтоптав ледь розквітла квітка нашої надії, безумець, отринувший велич і славу, який забув голос богині і з трепетом слухав голосу земної жінки; я, Гармахіс, злочинець, що загинув на саме дно, котрий переніс стільки страждань, що душа моя висохла, як колодязь в пустелі, накликав на себе найбільша ганьба, зрадник, якого зрадили, володар, який відмовився від могутності і тим самим навіки позбавив могутності свою батьківщину ; я, Гармахіс, в'язень, засуджений до смерті, - я пишу цю повість і клянусь тим, хто спить у своїй священній могилі в Абідосі, що кожне слово цієї повісті - правда.
Про мій Єгипет! О люба серцю країна Кемет, чия чорна земля так щедро живила своїми плодами мою смертну оболонку, - я тебе зрадив! Про Осіріс! Ісіда! Гор! Ви, боги Єгипту, і вас усіх я зрадив! Про храми, пілони яких підносяться до небес, хранителі віри, яку я теж зрадив! Про царствена кров древніх фараонів, яка тече в цих сухих жилах, - я виявився негідним тебе! Про незбагненна сутність пронизливого світобудову блага! Про доля, доручивши мені вирішити, яким буде перебіг історії! Я закликаю вас в одвічні свідки: ви підтвердите, що все, написане мною, - правда.
Піднявши погляд від свого папірусу, я бачу у вікно зелені поля, за ними Ніл котить свої води, червоні, як кров. Сонце яскраво висвітлює далекі скелі Аравійської пустелі, заливає світлом будинки і вулиці Абидоса. У його храмах, де мене зрадили прокляттю, жерці і раніше підносять молитви, здійснюють жертовні приношення, до гучним склепіння кам'яних стель летять голоси тих, хто молиться. З моєї самотньої камери в башті, куди я заточений, я, чиє ім'я стало уособленням ганьби, дивлюся на твої яскраві прапори, про Абидос, - як весело вони полощуться на пілонах біля входу в храмовий двір, я чую співи процесії, яка обходить одне святилище за іншим.