Різке і потужне звучання електрогітар, використовуваних переважно у важких стилях музики, зобов'язане своїм існуванням особливого типу звукознімачів для електрогітари. Таким типом датчиків є двухкатушечние звукосниматели, які називаються хамбакерами і хамкенселлерамі. У перекладі з англійської мови хамбакер - це фоно-пригнічувач, а хамкенселлер - фоно-погасітель.
Відмінною рисою обох різновидів датчиків для електрогітари є наявність двох котушок, які мають однакові геометричні розміри. Як правило, кількість витків в обох котушках також є однаковим або близьким, а електрично їх обмотки з'єднані в протифазі. Таке підключення потрібно для того, щоб максимально знизити рівень різних наведень і шумів.
Незважаючи на те, що хамкенселлер має дві котушки, він більше схожий на сингл, хоча його іноді ще називають стековим хамбакером. Оскільки котушки цього звукознімача розташовані строго одна над іншою, сигнали в них є абсолютно ідентичними, хоча амплітуда коливань, із зрозумілих причин, у верхній котушці має більше значення.
Важливою перевагою звуку, одержуваного за допомогою хамкенселлера, є його практично точне спектральний відповідність сигналу, що отримується за допомогою звичайного синглу. Однак звук цей майже позбавлений наведень, що виникають в результаті дії різних зовнішніх джерел електромагнітних випромінювань.
Хамбакер ж теж є двухкатушечним звукоснимателем, але, на відміну від хамкенселлера, він являє собою два сингли, що стоять паралельно один одному на одному і тому ж рівні щодо площині струн. Важливою конструктивною особливістю хамбакера є розташування магніту, загального для обох частин звукознімача. Цей магніт розташований так, що один його полюс притискається до сердечника першої котушки, а інший - до сердечника другий. Завдяки такому розташуванню досягається ефект замикання здебільшого магнітного поля в струнах електрогітари. що дозволяє отримувати більш високі значення ЕРС на виході датчиків такого типу.
Котушки обох синглів підключені послідовно (майже завжди) і, з точки зору електротехніки, зустрічно (в протифазі), також як і у хамкенселлера. Магнітний потік в котушках змінюється в протифазі, внаслідок замкнутості цього потоку через площину струн. З огляду на електрично зустрічну включення самих магнітних котушок, ми отримуємо складання корисного сигналу, що виникає в котушках при коливанні струн. Наведення ж, є синфазними і мають близьке значення амплітуди, взаімовичітаются, гасячи один одного. На виході хамбакера виходить звук, майже повністю вільний від сторонніх шумів і має набагато вищу, в порівнянні з сингловим сигналом, амплітуду. Начебто все добре і ми бачимо одні тільки переваги! Однак зараз ми зрозуміємо, що за ці переваги теж треба платити ...
Головним недоліком хамбакера є мала прозорість звучання. Що таке прозорість звучання? Напевно, для людини з боку цей термін звучить досить незвично. Візуальна характеристика «прозорість», з'єднана з аудіальним іменником «звучання». Мовою психологів таке поєднання називається синестезією, але ми в цій статті ведемо мову не про психології, а, скоріше, про фізику звуку і електрики.
З наукової точки зору, то, що розуміється під прозорістю звучання - це ступінь насиченості сигналу різними обертонами (гармоніками), які виникають під час коливання струни. Біда хамбакера якраз в тому, що при відніманні сигналів, знятих з різних точок струни, втрачається частина гармонік, що, в свою чергу, робить звук збідненим з точки зору спектрального складу, і сприймається це суб'єктивно як якесь «замутнение» або «млявість» звучання. Незважаючи на цей недолік, хамбакер вкрай активно використовується музикантами, що грають в найбільш важких стилях музики. Незамінний хамбакер при виконанні швидкісних рифів, де потрібно чітке і жорстке звучання електрогітари.
З особистого досвіду можу сказати, що хамбакер дуже погано звучить в акустичному (не переобтяжених) режимі гри на електрогітарі. Тому використовую я даний тип звукознімачів виключно при виконанні жорстких рифів. При грі соло хамбакер бажано змінити на сингл, помістивши перемикач звукознімачів в відповідне положення.