Шкіра, як будь-який інший орган має свій хімічний склад, який визначає фізичні властивості органу і допомагає у виконанні численних функцій. До складу шкіри водить безліч різноманітних хімічних сполук не тільки органічної, а й неорганічної природи. Функції цих речовин різноманітні і поширюються не тільки на саму шкіру, але і на діяльність всього організму в цілому.
Як і в будь-який інший тканини основу органічного складу шкіри утворюють білки, жири і вуглеводи. Найбільш поширеними білками, що входять до складу шкіри є - колаген, ретикулін, еластин, кератин.
Колаген найпоширеніша речовина, його питома вага становить приблизно 70% сухого залишку. Функцією колагену є основа матриксу шкіри і підтримання її еластичних властивостей. Колаген утворюється клітинами сполучної тканини (фиброцитами і фібробластами), які знаходяться в дермі. У разі порушення цілісності шкірних покривів колагенові волокна починають активно вироблятися, що призводить до утворення рубцевої тканини на місці пошкодження і швидкого закриття дефекту. Виробляються молоді колагенові волокна безформні і хаотичні.
Ретикулін - за складом, подібний з колагеном, проте волокна його більш жорсткі і пружні, вони містять менше води, ніж колаген. У шкірі вони займають більш глибокі шари, розташовуючись не хаотично, як колаген, а впорядковано, утворюючи специфічну волокнисту сітку, яка і визначає форму шкіри.
Еластин - специфічні білкові волокна, що проходять в глибині шкіри за часту паралельно ретикулінові волокнам. Ці волокна активно вбирають воду і мають еластичні властивості шкіри, що обумовлює м'якість і еластичність шкіри з можливістю подальшого швидкого відновлення вихідної форми.
З вуглеводів в шкірі найбільш поширені мукополісахариди, глікоген і глюкоза. Мукополісахариди - складні вуглеводні сполуки, що утворюють основу шкіри і сприяють утворенню колоїдного шару, що з'єднує клітини глибоких шарів шкіри один з одним. З мукополісахаридів в складі шкіри найбільш часто зустрічаються хондроітіновая, гіалуронова кислота і гепарин. Залежно від активності ферменту гіалуронідази, змінюються фізичні властивості гіалуронової кислоти, що впливає на проникність шкіри для різних мікроорганізмів. Гепарин виділяється гормонально активними (огрядними) клітинами знаходяться в дермі. Дія гепарину укладено в регулюванні проникності судин шкіри і впливу на фізичні властивості крові (зменшення її в'язкості), що впливає на проникність судин шкіри для різноманітних хімічних сполук.
Жири в шкірі представлені в основному нейтральними жирами (трігліцерідамі) і входить до складу липоцитов - клітин підшкірної жирової клітковини. У цих клітинах жир розташовується вільно у вигляді окремих включень, розташованих прямо в цитоплазмі. Тригліцериди витрачаються організмом частіше при дефіциті в організмі води, рідше при нестачі поживних речовин.
Інші жирові з'єднання шкіри - стерини та фосфоліпіди - знаходяться в базальному шарі епідермісу, вистилають зовні волосяний фолікул і є основною частиною секрету сальних залоз.
У шкірі спостерігається велика кількість біологічно активних речовин (гістамін, серотонін, гепарин) які регулюють проникність судин шкіри і впливають на багато функцій всього організму. У клітинах шкіри утворюється велика кількість ензимних сполук (амілаза, фосфоліпаза, альдолаза), які виконують регулюючу функцію для клітин шкіри, а так само мають прямий бактерицидну дію.
Як видно хімічний склад шкіри досить обширним і представлений численними хімічними сполуками, кожне з яких виконує важливу роль не тільки в життєдіяльності самої шкіри. Але і всього організму в цілому. Обізнаність у біохімічних питаннях допоможе правильно вибрати косметичний засіб для догляду за шкірою.