Христофор Колумб. Відкриття Америки.
Розчарування від першої експедиції було сильно пом'якшено твердженням Колумба, що він відкрив Індію і потрібно лише поглибити пошуки, щоб знайти гори алмазів і золоті даху. На організацію другої експедиції Колумба (1493) були відпущені великі кошти: флотилія складалася з 17 судів, на яких було близько 1500 чоловік. У цій подорожі Колумб відкрив Малі Антильські острови і заснував колонію на Еспаньолі.
Тим часом португальці відкрили морський шлях до Індії, привезли звідти прянощі, тканини та інші дорогоцінні товари. Порівняння дорогих і, поки мало що приносять вигоду, підприємств Колумба з експедиціями португальців було, звичайно, не в його користь. Під час третьої експедиції на острові Еспаньола (Гаїті) спалахнуло повстання серед іспанців. Почалася міжусобна колотнеча. Колумб і його вороги скаржилися один на одного. Фердинанд і Ізабелла призначили на острів свого губернатора. Він прибув на місце, заарештував Колумба і в ланцюгах відправив його в Іспанію, правда, тут його швидко звільнили.
Четверте плавання Колумба в 1502 році було прямою відповіддю на експедицію Васко да Гама. З боку Колумба це була спроба потрапити з Атлантичного океану в Індійський. Але він усюди натрапляв на суцільну масу суші. Пливучи уздовж Панамського перешийка, він отримав відомості про великий океані, лежить по ту сторону землі, і про якомусь «вузькому місці», через яке можна було досягти океану. Індіанці мали на увазі перешийок. Колумб же вважав, що він знаходиться перед островами, які, на його думку, загороджували йому шлях до берегів Азії, наполегливо шукав протоки між ними. В останні роки свого життя Колумб марно намагався відновити свої права і привілеї. У 1506 році він помер, майже всіма забутий, в злиднях. У своєму заповіті великий мореплавець просив покласти на його труну ланцюга, в яких його везли з відкритого їм Нового Світу. До сих пір невідомо, де знаходиться могила знаменитого моряка. Колумб помер в Вальядоліді, потім його прах перевезли в Севілью, пізніше - переправили через океан, на Еспаньйолу і поховали в соборі Санто-Домінго. Через багато років прах Колумба перепоховали на Кубі в Гавані, але потім знову повернули в Севілью. Точно невідомо, де знаходиться справжня могила великого мореплавця - Гавана і Севілья так само претендують на цю честь.
а) Колумб відкрив Старий Світ (Азію);
б) Веспуччі - Новий Світ (Америку).
Недарма родичі Колумба нічого не мали проти цієї назви і самого Веспуччі. Радянський дослідник Йосип Петрович Магидович в своїй роботі «Історія відкриття і дослідження Центральної і Південної Америки» стверджує, що Веспуччі взагалі не відкривав Америку і ні в яких експедиціях 1497- 1498 років не брав участі. Серед сучасних вчених Заходу в даний час є колумбійці і антіколумбійци. Перші вважають, що головна заслуга відкриття Америки повинна належати Христофору Колумбу, другі не згодні з цим твердженням, їх доводи різні: вікінги, Джон Кабот, Веспуччі також є першовідкривачами. Нам здається, що подвиг Колумба - у плаванні у відкритому океані, він першим пішов в «нікуди».