У спробі знайти західний шлях з Європи на Схід Колумб несподівано відкрив Америку і в результаті цього надав такий вплив на світову історію, якого сам очікувати не міг. Його подорож, що поклало початок ері географічних досліджень і колонізації Нового Світу стало одним з головних поворотних моментів в історії. Воно відкрило для європейців два нових континенту для розміщення неухильно зростаючого населення і забезпечило їх корисними копалинами і сировиною, що дозволило змінити економіку Європи. Його експедиція привела до руйнування цивілізації американських індіанців. З плином часу вона сприяла формуванню нової сім'ї народів в Західній півкулі, вони значно відрізнялися від індіанських народів, які колись населяли цей регіон.
Головні моменти біографії Колумба добре відомі. Він народився в Італії, в Генуї, в 1451 році. Коли він виріс, став капітаном корабля і майстерним навігатором. Врешті-решт він переконався в тому, що можна знайти шлях до Східної Азії, якщо перетнути Атлантичний океан в західному напрямку, і з тих пір ця ідея постійно переслідувала його. Врешті-решт він зумів переконати Ізабеллу I, королеву Кастилії, і вона погодилася фінансувати його морську експедицію.
Однак широко поширений слух про те, що він помер в бідності, не відповідає дійсності. На час своєї смерті в 1506 році він був досить багатий. Не викликає жодного сумніву, що перша подорож Колумба зробило грандіозний вплив на європейську історію; ще більше значення мало воно для історії Америки. Кожен школяр сьогодні знає, що сталося в 1492 році.
Однак існує кілька заперечень проти того, щоб надати Колумбу високе місце в нашому списку. По-перше, Колумб був не першим європейцем, який відкрив Новий Світ. Лейф Еріксон, вікінг, досяг берегів Америки за кілька століть до нього, і цілком ймовірно, що кілька інших європейців перетнули Атлантику в інтервалі між подорожами вікінга і Колумба.
З історичної точки зору, проте, Лейф Еріксон є порівняно незначною фігурою. Про його відкриття мало хто знав, і вони не привели до яких-небудь істотних змін ні в Європі, ні в Америці. З іншого боку, новина про відкриття Колумба швидко облетіла всю Європу. Через кілька років після його повернення, і це було прямим наслідком його відкриттів, було організовано кілька додаткових експедицій до Нового Світу, і почалося завоювання і колонізація нових територій.
Як і інші фігури, представлені в цій книзі, Колумб підходить під наступний аргумент: те, що він зробив, могло бути скоєно, навіть якби він ніколи не з'явився на світло. Європа п'ятнадцятого століття вже знаходилася в стані бродіння - торгівля розширювалася, і географічні дослідження були неминучі. Відомо, що португальці шукали новий шлях до Індії задовго до Колумба. Далі, видається цілком ймовірним, що Америка була б рано чи пізно відкрита європейцями, і затримка з цим не була б навіть занадто велика. Але наступні події могли обернутися зовсім по-іншому, якби Америка була відкрита в 1510 році, скажімо, французької чи англійської експедицією, а не в 1492 році, як це зробив Колумб. У всіх випадках, Колумб був тією людиною, яка дійсно відкрив Америку.
По-третє, навіть до подорожі Колумба багато європейців, які жили в п'ятнадцятому столітті, вже знали, що Земля - кругла. Ця теорія була висунута філософами за багато століть до Колумба, і твердого підтвердження цієї гіпотези Аристотелем було досить, щоб її прийняли освічені європейці в 1400-х роках. Однак Колумб прославився не через те, що він показав, що Земля - кругла. (По суті справи, він в цьому навіть не досяг успіху.) Він прославився тим, що відкрив Новий Світ, а європейці XV століття і Аристотель навіть не підозрювали про існування американського континенту.
Характер у Колумба був аж ніяк не поступливий. Це був виключно жадібна людина, і, по суті справи, однією з найважливіших причин, чому Колумбу ніяк не вдавалося переконати Ізабеллу фінансувати його експедицію, було його прагнення укласти угоду на дуже вигідних для себе умовах. І хоча, можливо, не дуже чесно судити його сьогодні з моральних позицій, він звертався з індіанцями з дивовижною жорстокістю. Однак в наш список вносяться не найблагородніші люди в історії, а ті, хто зробив найбільший вплив на розвиток людства, і за цими критеріями Колумб претендує на місце у верхній частині списку.
Будь ласка оціните матеріал:
Зодиаки зодіаку: →
Ознака пробуджується Знання - відчуття, що поки я знаю зовсім небагато або нічого; і все ж, якби я міг дійсно знати те, що я знаю, я б уже володів всім.
Приїхав український турист в Англію. Вирішив взяти машину напрокат. Керуючий йому пояснює:
- Сер, я хочу вам дати пораду. Ви приїхали в Англію, тому я прошу вас забути правила дорожнього руху вашої країни. Тут все навпаки.
Наприклад, ви хочете розвернутися - так повертайте НЕ наліво, а направо. Ви мене розумієте?
Через пару годин в ворота гаража в'їжджає зі страшним гуркотом евакуатор і тягне за собою зовсім розбитий "Роллс-Ройс" ... Власник прокату в шоці:
- Пане професоре, як же так вийшло. Я ж вас попереджав про особливості нашого руху!
- Ну звідки ж мені було знати, що ви тут теж на ЗЕЛЕНИЙ світло їздите.