Батьківщиною парасольки історично можна вважати Китай або Єгипет, де він, як віяла і опахала, був привілеєм царів і вельмож. Винахід датується XI століттям до нашої ери. Спочатку він застосовувався виключно як захист від сонця. І важив більше 2 кг (!), А довжина ручки була близько 1,5 м. Відомо, що парасолька застосовувався в якості щита від сонця в Стародавньому Єгипті і Вавилоні. З його використанням пов'язаний цікавий факт - він став символом влади. У давнину на Далекому Сході парасолькою міг користуватися тільки член королівської сім'ї або високопоставлені придворні. Зі Сходу парасолі перейшли до Стародавньої Греції, потім в Рим, де, в основному, ними користувалися жінки. У Західній Європі в середні віки парасолька не був предметом побуту, лише в 17 ст. у Франції парасольку (там він називався "парасоль") увійшов у вжиток і використовувався поряд з масками як захист від сонця. І тільки в 18 в. став захистом від дощу.
Яке застосування тільки не намагалися придумати парасолькам. Наприклад, в кінці 19 ст. був розроблений незвичайний варіант перетворення парасольки в ручний громовідвід: для цього зверху встановлювали довгий металевий стрижень, який з'єднувався із землею дротом. Власник парасольки, сховавшись під шовковим шатром, міцно тримав в руках дерев'яну ручку - ізолятор. А в США в середині 20 ст. жіночий парасольку пропонувалося використовувати як засіб захисту не від дощу, а від нападів на вулиці: ці парасольки після простого натиску на ручку, випускали хмару сльозоточивого газу в сторону лиходія і одночасно включали сирену. Але парасолька так і залишився парасолькою, а не зброєю самооборони, і до цього дня захищає нас від негоди.