Згідно з дослідженням, проведеним психологами, які працюють з тваринами, собаки також розумні, як 2-х річні діти. Дослідники виявили, що собаки в стані розуміти 250 слів і жестів, можуть рахувати до 5, а також можуть здійснювати елементарні математичні обчислення.
Використовуючи тести, спеціально розроблені з метою виявлення розвитку преязикових, мовних і арифметичних здібностей у дітей, фахівці змогли показати і довести, що середня собака набагато розумніші, ніж думають багато. Вони також склали список найбільш здібних і самих нездатних порід собак, використовуючи результати цього тесту. Прикордонний коллі (шотландська вівчарка) і ретривери очолили список найрозумніших собак, в протилежному списку лідирують тер'єри і гончих.
"Середня собака володіє приблизно такими ж лінгвістичним здібностями, як 2-х річна дитина", - зазначив професор Стенлі Корен, провідний експерт з питань дослідження розвідувальних здібностей собак в університеті Ванкувера. "Це означає, що вони можуть розуміти 165 слів, сигналів і знаків. Найрозумніші собаки здатні розпізнавати не менше 250 слів і сигналів".
"Природно, ми не збираємося заводити бесіди з собаками, але, як діти, вони дають нам зрозуміти, що їм зрозумілі наші дії", - додав професор. Професор Корен, який представив результати своєї праці на щорічному з'їзді американської асоціації психологів, вважає, що собаки займають одну з лідируючих позицій в списку найрозумніших тварин і можуть позмагатися в своїх здібностях розуміти людську мову навіть з мавпами і папугами.
У той час, як більшість собак розуміють звичайні команди, такі як сидіти, лежати, стояти і т.д. коллі, протестована професором, змогла запам'ятати практично 200 слів. Коллі змогла правильно відшукати в купі предметів названий, витягти його і принести професорові. Також собака легко запам'ятовувала назви нових предметів, і, після навчання, в 70 відсотках випадків їй вдавалося знаходити потрібний предмет.
Собаки інших порід показували схожі результати, але замість слів вони швидше і краще запам'ятовували жести. Також професор зайвий раз підтвердив здатність собак до рахунку, для цього він використовував спеціально розроблені для маленьких дітей тести. Не менш важливим вважав він і той факт, що коли щось незвичайне і несподіване відбувається з об'єктом, і діти, і собаки пильно спостерігають за тим, що відбувається протягом тривалого періоду часу.
Професор додав, що собаки чітко розуміють, що 1 + 1 = 2, а не 3, і не 4. Він зазначає, що собаки вміють свідомо йти на обман, чому діти вчаться в більш пізньому віці.
Дослідження понад 200 видів собак в США і Канаді підтвердило отримані результати: прикордонні коллі очолили список, а афганські хорти показали найнижчі результати. Професор Корен вважає, що завдяки багатовікової селекції, а також життя біля людини, собаки володіють такими здібностями.
Він каже: "Якщо подивитися на диких вовків, то їх поведінка буде істотно відрізнятися від поведінки домашніх собак. Коли людина вказує на щось пальцем, то вовк дивиться на палець, а собака туди, куди він вказує".
Деякі породи собак, такі, як наприклад, гончаки і тер'єри, були виведені спеціально для полювання і для того, щоб приносити здобич людям, в той час як коллі ретривери були виховані виконувати отримані команди. Можливо, з цієї причини, здатності цих собак так сильно відрізняються один від одного.
В даний час все більшу кількість досліджень говорять про те, що і інші домашні тварини набагато розумніші, ніж вважалося раніше. Наприклад, результати деяких експериментів свідчать, що коні вміють рахувати.
Найрозумніші породи собак: прикордонний колі, пудель, німецька вівчарка, золотий ретривер, доберман пінчер, лабрадор ретривер, ротвейлер, папільон, австралійська пастуша собака, Шетландських вівчарка.