Езіди зберегли древнекурдскіе вірування, які місцями увібрали в себе деякі моменти з християнства та ісламу. Найдавніші відомості про езідами зустрічаються в творах середньовічних істориків і географів Близького Сходу Шахрістані, Ібн аль-Ашер, Хаджі Хальфа.
Езидские села, розділені горами, були відірвані один від одного (основна частина курдів-єзидів живе недалеко від Мосула, в Сінджарскіх горах, а також в наказі Шейхан) і зв'язувалися лише за допомогою служителів культу. Про своєї релігії єзиди мають багато народних переказів і усних оповідань в безлічі варіантів. Вони вважають себе нащадками послідовників шейха Аді. Про особу шейха Аді (Арабський географ Якутія передає, що шейх Аді ібн Мусафір, шафіїти, ватажок курдів і їх духовний керівник, походив із селища Лаліш (поблизу Мосула), яке нині носить його ім'я. В цьому селищі знаходиться гробниця Аді - основне молитовне місце езидов. Тут же живе і їх духовний глава. Передбачається, що шейх жив у XI або в XIII ст. в Сирії, як і щодо походження езідізма, існують різні думки.
Питання про походження езидов спеціально досліджував акад. Н. Я. Марр. Згідно з його теорією, слово "езіди" походить від перського "Ізед" ( "бог").
Езидские громада, заснована на кастово-тёократіческом принципі, складається як з духовних, так і зі світських осіб. Езидские духовенство ділиться на наступні шість груп: шейхи (шейхи виводять своє походження від Аді. Вони носять білий одяг і білу чалму.) (Вищі носії святості), бенкети (езидские ватажки) (бенкети відрізнялися від шейхів нижчим походженням. Вони носять чорний одяг і чорну чалму з червоною пов'язкою), Кавалі (збирачі податків і пожертвувань), факіри (бідне духовенство), кочаки (провісники майбутнього і служителі храму шейха Аді) (в число служителів входили фараші (вони запалювали вогонь на могилі шейха Аді та інших святих) , факраі (вдо и або незаміжні жінки, які допомагали Кочак в догляді за храмом; наглядачку факраев звуть кабана), а також чавіші) і мюриди - рядові єзиди, які перебували в розпорядженні шейхів і бенкетів. Функції представників кожної групи були спадковими (самі єзиди з гордістю заявляють, що у них заборонено "змішання крові". Шейхом може бути тільки син шейха, еміром тільки син еміра і т. Д. У цьому відношенні езидские громада відрізняється від исмаилитской, яка не надає значення походженням при призначенні мулли.).
Кожна каста ревно ставилася до своїх привілеїв і обов'язків, рішуче виступала проти будь-якої спроби змін. Звичаї та звичаї, побут, навіть форма одягу, її колір і матеріал регламентовані релігією.
Глава світської влади - емір вважався уповноваженим шейха Аді на землі. Навколо нього гуртувалися шейхи. Езидские громадами (тайфа) емір управляв за допомогою вождів племен (шейхів або ага). Кожне плем'я поділялося на пологи, а ті, в свою чергу - на сім'ї. Вождь племені користувався широкою владою. Він призначав старост, судив членів племені, збирав з них податки. Посередниками між еміром і вождями племен були Кавалі. Справами племені керував рада старійшин.
Осілі єзиди утворюють постійну сільську громаду. Перехід з однієї общини в іншу можливий. Рядовий мюрид (Мюридів зобов'язані були крім урядових податків платити релігійну подати (яка носила характер пожертви) закят, або хайрат, в розмірі десятої частини врожаю або однієї корови. При цьому Бенкет отримував половину того, що давали шейху, факір - чверть того, що отримував бенкет , а кава-ще менше) приписувався до тієї громаді, в якій жив, і, таким чином, паства одного шейха селилася в різних громадах. В кінці XIX ст. єзиди стали підкорятися своєму духовному керівнику вже за територіальним принципом.
Зазвичай релігійні податки і пожертвування збиралися Кавальо, які обходили езидские селища два рази в рік. Кавали отримували від еміра символ влади у вигляді санджака, що представляє собою мідний глечик із зображенням павича (так званого мелек Тауз - царя павичів). Один санджак призначався для езидов Синджара і Джазіра, інший - Халеба, третій - Сиірт та прилеглих округів, четвертий - Баязида, п'ятий - Мосула і його околиць.
Право збору податей і пожертвувань віддавалася на відкуп, і частина зібраного залишалася в руках Кавалі. Дохід, отриманий таким шляхом, був чималий.