Дитині потрібен величезний запас оптимізму на весь наступний життя. Призначення похвали - поповнити цей запас або компенсувати його втрату. Серед напівграмотних стареньких прабабусь і прадідусів є многомудрие вихователі, дуже чуйні до дії слова: «Хвалити-то з розумом треба!»
Як треба хвалити? Тільки щиро, серйозно і переконливо. Відпускати похвалу в дозах, відповідних з її метою!
Як не треба хвалити?
1. Чи шкідливо, якщо хвалять дитину за те, що йому дається легко, за те, що йому дано самою природою. Похвала нема за працю, не за зусилля, а всього лише за наявність здібності не дає нічого, що дійсно було б необхідно дитині для його розвитку. А нашкодити вона може, особливо при її повторенні. Повторення похвали без необхідності діє як наркотик: дитина звикає до неї і чекає її. Він переймається почуттям своєї переваги над іншими, а якщо не привчений до праці, який реалізує його здатності, то може не відбутися як особистість: егоцентризм повністю замкне його на собі, він весь піде в очікування захоплення і похвал. Їх припинення викличе той хронічний дискомфорт, з якого народжуються заздрість, дріб'язкова образливість, ревнощі до чужого успіху, підозрілість і інші тяжкі атрибути егоцентризму, не відбувся «генія».
2. Удвічі шкідливо хвалити того, кому щось дається легко, ставлячи його в приклад тим, кому це ж дається важко, всупереч зусиллям. Лаючи одного й хвалячи іншого, нав'язуючи його як приклад першого, їх протиставляють одна одній. Сам факт несправедливою оцінки зусилля, вірніше - замовчування, ігнорування його, важко травмує психіку дитини (і не тільки дитини!). Це знижує спонукання до справи. А протиставлення не може викликати бажання «брати приклад» з того, кого несправедливо хвалять. Навпаки, воно тільки відсуває їх один від одного, пригнічуючи одного і розбещуючи іншого. Протиставлення культивує нездорове суперництво, яке стимулює зовсім не старанність, а егоцентричні тенденції. Протиставленням можна викликати негативізм, відмова від тих видів діяльності, які не гарантують успіху.
3. Чи шкідливо, коли хвалять дуже часто, без будь-якої необхідності і нещиро. Це і знецінює похвалу, і привчає до дешевого успіху, і сприяє бездумному відношенню до того, що виходить від старших. Спостерігаючи за дітьми, за їх старшими, ви самі зможете побачити і інші шкідливості необдуманої похвали.