Термін «Осьовий час». введений Карлом Ясперсом для позначення періоду в історії, під час якого на зміну міфологічному світогляду прийшло раціональне, філософське. Ясперс датує осьовий час 800-200 рр. до н.е.
Слово «філософія» має давньогрецьке походження. Утворено від двох грецьких слів: phileo - люблю, sophia - мудрість) - любов до мудрості. Цей термін зустрічається у Піфагора. Але в якості назви науки був введений Платоном.
Філософія - це наука про загальне, вона - вільна і універсальна область людського знання, постійний пошук нового. Філософію можна визначити як вчення про загальні принципи пізнання, буття і відносин людини і світу.
Об'єкт Ф .- світ як ціле.
Предметом Ф. є загальне в системі відносин «людина-світ» (ставлення людини-суб'єкта пізнання-до світу, об'єкту, матерії), «я-інший». Предмет філософії змінювався в міру нагромадження знань про світ. У міру розвитку самого філософського знання, в тісному зв'язку з суспільно-історичною практикою. З розвитком Ф. в XX в. склалася некласична точка зору. Предмет Ф. тут - це граничне обгрунтування культури, принципи розумного ставлення до світу і до самого себе. Або загальне, але в рамках тієї чи іншої культури, яка визначається мовою. Згідно позитивізму, предмет Ф. відсутня.
До числа головних методів відносять: діалектика (вчення про найбільш загальні закономірності становлення, розвитку, внутрішнє джерело яких вбачається в єдність і боротьбу протилежностей), герменевтика (мистецтво розуміння), феноменологія (прийоми роботи зі свідомістю), метафізика (вчення про загальні принципи буття світобудови ); догматизм (суть його зводиться до сприйняття навколишнього світу через призму своєрідних догм); софістика (міркування, засноване на навмисному порушенні законів логіки, на вживанні помилкових доводів); герменевтика (напрямок в філософії, яке досліджує теорію і практику тлумачення, інтерпретації, розуміння).
Мета Ф. не була єдиною. Мета філософії - пізнати істину. Мета філософії - це пізнання нового через структурування, класифікація, узагальнення і т. П. Старого для поліпшення умов життя людини.
Відмінні риси філософії:
- вона є загальної і абстрактної;
- в ній присутній значний ціннісний компонент;
- вона покликана утверджувати гуманістичні ідеали (істину, добро, справедливість);
- вона рефлексує духовну діяльність, досліджує і показує, як вивчаються процеси реальної дійсності;
- вона є результатом самосвідомості всієї культури.
Співвідношення Ф. з мистецтвом, релігією і з наукою. Мистецтво і релігія, як і Ф. намагаються зрозуміти світ як ціле. Але мистецтво здійснює цю задачу з поглинанням уяви, фантазії, художніх образів. Релігія - за допомогою інтуїції, віри. Ф. намагається зрозуміти світ як ціле, спираючись на логіку, розум. У цьому спорідненість ф. з приватними науками (фізика, історія ...). Філософія спирається на розум, раціональні методи. Раціональний - продуманий, логічний.