Пінгвіни відбуваються з сімейства нелітаючих, але морських птахів, які мають можливо з легкістю пересуватися по воді, пірнати і таким чином харчуватися. У цьому семейтве налічують всього 18 видів.
Назва пінгвін має кілька версій походження. За однією з них плаваючих птахів назвали пінгвіном по великій схожості з безкрила гагара, яку винищили в 19 столітті. Птахи, так само як і пінгвіни, не літали, але вдало плавали, забезпечуючи таким чином себе їжею.
Друга версія походження родом з Англії. Крило пінгвіна нагадує певного роду шпильку, що і дало початок назвою пінгвінам. Pinwing - в перекладі з англійської це слово означає крило-шпилька. Всі ті ж гагарки і були першими, кого так прозвали.
Як і третьої версії, в перекладі з латинської слово pinguis означет - товстий. Що, в принципі, в багатьох мовах і на сьогоднішній день має місце. Слово "пінгвін" асоціює зі словом "товстий" і до цього дня. Однак, яка з 3 версій є вірною, поки світу невідомо.
Оскільки мова йде саме про імператорському пінгвіна, дозвольте розпочати з його опису.
Імператорський пінгвін поширений в Антарктиді, де знаходиться велика частина представників цього виду.
З усіх предствителей сімейства пінгвінів найбільшим на сьогоднішній день є імператорський пінгвін. Вага імператорського пінгвіна може бути в середньому 40кг при зрості 100-110см (максимальне зростання близько 125см, максимальна вага близько 45кг). У той час як його предки досягали пости 1.5 метра і важили 60-65кг.
Їх ущільнене тіло має зручну форму, що створює обтічний вигляд. Таким чином пінгвіни (як було відмічено раніше), чудові плавці. Однак, також вони легко пересуваються і по суші. Їх незграбна хода може сказати про зворотне, але це не зовсім так. Пінгвін цілком вдало пересувається і тримається на слизькій поверхні, завдяки великим кігтям на хорошоразвітих пальцях нижніх кінцівок. Самі ноги пінгвіна дуже короткі, потужні і мають широку стопу, що робить крок більш стійким.
Все тіло від дзьоба до чотирилапих лап покрито жорстким, плотнопрілегающім покровом у вигляді маленьких пір'я. І тому предствители пінгвінових можуть полює в крижаній вода і жити в холодному кліматі, це говорить про те, що пір'я покрите жиром, який відштовхує жир. З його допомогою птиці утримують тепло і з легкістю пересуваються в холодних водах, тому що полювати доводиться часто й подовгу. Ззаду є невеликий короткий хвіст, який складається з дюжини пір'я, що нагадують щітку. Хвіст є відмінним помічником - служить рульовим органом в підводному плаванні.
Забарвлення імператорського пінгвіна нагадує чорний фрак ззаду, захоплюючи маленькі крила і повністю голову. Спереду - від шиї до низу, до самих пальців лап, оперення набуло чисто біле забарвлення. На шиї з двох сторін можна побачити жовті плями, які і відрізняють імператорського пінгвіна від інших видів пінгвінових. На невеликій голові імператорського пінгвіна є жетая смужка, яка йде уздовж дзьоба з правого і лівого боку голови. Дзьоб сам по собі тонкий і гострий, з боків трохи стиснутий.
Занурюючись у воду, пінгвін на певний час може проплисти в пошуках їжі. Час запасу кисню може триватиме близько 20 хвилин. Однак, щоб плавання продовжилося, йому необхідно виринути за новим свіжим ковтком повітря. При цьому він може вистрибнути з води, як дельфін, на висоту приблизно 75-90см. У товщі води пінгвіни використовують тільки крила. Потужні, непохитні крила і добре розвинена грудна клітка чорно-білих птахів дають можливість добре відштовхнутися і пересуватися без особливих зусиль. Якщо у воді єдиним предметом для відмінного парирування служать крила, то при плаванні на поверхні води пінгвіни вже використовують нижні кінцівки.
Пінгвін - тварина теплокровна. Тому, щоб зігрітися, пінгвіни збираються в зграї і щільно притискаються один до одного.
Імператорський пінгвін є не таким вже й сміливим тваринам. Свободнолюбівая птах при спробі бути спійманої або з'їдених потенційними ворогами (касатки, морські леопарди, гігантський буревесник), починає панікувати і навіть кидає яйця і пташенят. Що згодом може привести до загибелі пташенят.
У зимовий період самці набирають жирову масу і до того моменту збираються на півдні, де температура опускається нижче -50. Весь час, поки розвиваються пташенята в яйцях, самці імераторского пінгвіна приводять себе в форму. А самки, які отклалі по одному яйцю, в цей час, навпаки, залишають Україну на північ. Тому поки яйце не вилупиться, за ним стежить пінгвін-тато. Самець висиджує яйце, прикривши його наседной сумкою. Після двох місяців, коли починаються вилуплятся яйця, самки повертаються назад. З цього моменту пташеня виховують і годують обоє батьків.
Щоб зберегти життя пташенят самці збираються в невеликі зграйки, що відлякує хижаків. Годування пташенят відбувається шляхом вироблення молока у самців і самок. По поверненню додому самки пінгвіна годують своїх безпомічних пташенят їжею, яку наловили протягом 2 місяців. Їжа ще не переварити повністю, тому в ній збереглися всі запаси вітамінів і будівельних речовин.
Через час (приблизно 5 тижнів), коли пташенята імператорського пінгвіна підростають і вже не поміщаються в сумку батька, їх переносять місце, де підростаючі пташенята будуть рости і спілкуватися разом. За ними в обов'язковому порядку спостерігають старші пінгвіни, щоб уникнути нападів хижаків. Через 7-8 місяців пташенята вже можуть самі про себе позабоіться, вчаться плавати і добувати собі їжу.
