Історія розвитку фотоапарата "Зеніт"
«Зеніт» - радянська малоформатна зеркалка професійного рівня, що випускалася Красногорськім механічним заводом з 1952 року. Апарат, зроблений на основі далекомірної фотокамери «Зоркий», виробленого заводом з 1949 року, був одним з перших в світі дзеркальних фотоапаратів з пентапризмой. У 1955 році був створений новий апарат сімейства «Зеніт» - «Зеніт-С», з більш просунутим затвором і синхроконтактом, що став по справжньому масовим. Фотоапарати Красногорського механічного заводу були затребувані не тільки в малорозвинених країнах, але і в Європі, успішно конкурували з продукцією відомих компаній Німеччини, Італії, Австрії, Франції та Англії.
Величезним попитом і популярністю в світі користувалися «Зеніт» серії «Е», модифікацій цієї камери налічувалося близько п'ятнадцяти мільйонів. «Зеніт» нераз ставав лауреатом престижних премій, отримував високі оцінки і визнання в засобах масової інформації, захоплені відгуки від громадськості і фахівців. Наприклад, в 1979 році популярним англійським журналом для фотоаматорів «What camera?» Фотоапарат «Зеніт-ЕМ» був визнаний одним з кращих фотокамер року.
У нового апарату був надміцний і зручний корпус, виготовлений з алюмінієвого сплаву у вигляді однієї деталі. Литий була і верхня кришка апарату, у якій до того ж були дуже товсті стінки. Потім в 1962 році фотоапарат перейменували в «Зеніт-3М». Від «Кристала» він відрізнявся лише не таким монументальним оформленням верхньої кришки. Моделі третього сімейства «Зеніту» випускалися мільйонними тиражами і стали першою продукцією, масово йде на експорт. В цей же час в Німеччині була замовлена автоматична лінія верстатів для високоточної обробки корпусів. Дані технології використовувалися до кінця 90-х років.
Успішне третій сімейство в середині 60-х років змінив великий важкоатлет «Зеніт-4», що відрізняється громіздкістю і важкою вагою. Його основна перевага - достатній для того часу діапазон витримок, а також синхронізація на будь-якій швидкості затвора з будь-якими спалахами, відсутня на багатьох сучасних апаратах. Крім того, «Зеніт-4» випускався з вбудованим експонометром і видошукачем.
Справжнім проривом у вітчизняній і світовій фото - промисловості стало п'яте сімейство фотоапаратів «Зеніт». Вперше камери були обладнані вбудованими електроприводами. Харчувався апарат від акумуляторної батареї, підзаряджатися за допомогою зарядного пристрою від мережі 127 або 220 вольт, швидкість протягування плівки становила 1-1,5 кадру в секунду.
«Зеніт-6» був спрощеним варіантом з обмеженими можливостями. Його, як і п'яте покоління апаратів, незабаром забули, так як з'явився новий фотоапарат «Зеніт-Е», який завоював надзвичайну популярність, що розійшовся по світу мільйонами примірників. Успіх фотоапарата був феноменальним, як в СРСР, так і в зарубіжних країнах. Він поєднав все краще, що було у його попередників. Головним достоїнством камери був об'єктив з нарізним кріпленням, м'який спуск затвора, вбудований експонометр і інші технологічні особливості, що забезпечують надійність, довговічність і невибагливість апарату.
Згодом сімейство апаратів «Зеніт-Е» стало застарівати, потрібно його поліпшення. Завданням розробників було недопущення подорожчання апарату і збереження насилу налагодженого виробництва. Це обмежувало можливості, тому що з'явилися «Зеніт-ЕМ» і «Зеніт-БМ», були досить скромними. Це були апарати з стрибає або як їх ще називали, «блимаючий» діафрагмою.
Фотоапарати «Зеніт», що увійшли в історію як наймасовіші дзеркальні апарати 20 століття, є гордістю і яскравим досягненням радянської фото - промисловості. Незважаючи на те, що в даний час «Зеніт» втратив масову популярність, багатьом фотолюбителям, які користуються апаратом і сьогодні, він як і раніше доріг. Керівництво КМЗ не так давно заявило, що на підприємстві готується до випуску цифровий фотоапарат сучасного зразка. Є надія, що популярна в минулому марка знову відродиться і набуде колишню славу.