Іван Костянтинович Айвазовський був видатним мариністом хiх століття, ще за життя, він придбав славу не тільки європейську, а й світову. його морські пейзажі досі викликають почуття захоплення і співпереживання у глядача.
Іван Костянтинович Айвазовський народився в Криму в приморському містечку Феодосії. Він був сином розорився купця-вірменина і дитинство його проходило в бідності. Однак пристрасть хлопчика до малювання виявила в ньому такий талант, що знайшлися люди, подбали про те, щоб цей талант не пропав в безвісності. Івана визначили в Сімферопольську гімназію, а після її закінчення він відправився в Петербург, в Академію мистецтв (1833).
Пристрастю юного художника було море. Відточуючи в Академії майстерність в написанні морських пейзажів, він і викладачів, і однокашників-студентів дивував своїми успіхами. Керівництво Академії скоротило йому академічний курс на два роки.
Айвазовський їде в Крим писати види міст чорноморського узбережжя. У Севастополі він зустрівся з прославленим адміралом Лазарєвим, відкривачем Антарктиди і будівельником Чорноморського флоту, з його соратниками, майбутніми героями оборони Севастополя. Він до кінця своїх днів зріднився з Чорноморським флотом, і вроджена любов до моря феодосійського хлопчика виросла в любов справжнього моряка.
Морський горизонт, спостережуваний їм перш за берега, поширився на всі сторони світу. У відкритому морі він жадібно вбирав враження, а, зійшовши на берег, поспішав до мольберта. З-під його пензля вийшли морські пейзажі, що вразили сучасників небаченим перш поєднанням романтичної краси і реалістичної правди. До молодому художнику прийшла гучна слава, яка незабаром переступила межі Росії.
Як один з кращих студентів Академії мистецтв він У 1840 році отримав відрядження до Італії. Там, під новими небесами він побачив нове море, і його невичерпне працьовитість художника отримало НОВИЙ імпульс. В Італії він написав ряд картин, які принесли йому визнання в мистецьких колах Європи. Всесвітньо уславлений мариніст Вільям Тернер під враженням від картини Айвазовського «Неаполітанська затока місячної ночі» присвятив своєму молодому побратиму вірші, в яких говорив, що почерпнув в його картині натхнення, побачивши в ній живе море. Тернер, новаторському намагався відобразити на полотні морську стихію в її невиліковним мінливості, не міг не висловити захоплення, який він зазнав при зустрічі з мистецтвом свого молодшого побратима, «традиціоналіста», писав море не з натури, а «по пам'яті». Де б Айвазовський не знаходився, він був з морем нерозлучний. Його любов до моря і знання моря поряд з віртуозною майстерністю живописця дозволили йому в зупиненому миті відбити нескінченне рух життя, подібно до краплі води, що несе в собі частинку життя океану. Перед лицем морської стихії людське серце сповнене захватом і тривогою, саме ж море людини не знає, не бачить і буває до нього безглуздо жорстоким. Трагедії відносин людини з морем присвячені багато картин Айвазовського. На багатьох з них ми людини не бачимо, але відчуваємо його незриму присутність. Ця людина-сам художник.
У 1843 році Айвазовський почав тривалу подорож по Європі з персональними виставками. Він став одним з перших російських художників, які отримали всесвітнє визнання. До Росії він повернувся членом Паризької, Римської і Амстердамської академій, стає членом Петербурзької Академії мистецтв. Найвищим указом він був призначений художником Головного військово-морського штабу. Були досягнуті високе положення, пошана, багатство, гучна слава. Чого залишалося бажати і домагатися молодій людині, яка не досягла свого тридцятиріччя?
Життя залишалося понад півстоліття, але весь цей час він, як і в юності, день у день проводив в море і за мольбертом. Любов до моря і вірність покликанню явили диво працездатності. Айвазовським створено понад шести тисяч полотен. Гучна слава супроводжувала його в закордонних подорожах. Всюди його вдостоювали високих звань і нагород. Але, повертаючись до Росії, він прагнув до рідної Феодосії. Там на його гроші було побудовано археологічний музей, засновані художня школа і картинна галерея, він також фінансував роботи з благоустрою міського господарства, будівництво порту і залізниці. Пам'ятаючи про своє вірменському походження, він надавав щедру допомогу вірменській діаспорі.
У Феодосії він і помер за мольбертом, працюючи над картиною «Вибух турецького корабля». Це було 2 травня 1900 року. Айвазовський пішов з життя улюблений усіма, крім знавців і законодавців «моди» в мистецтві. У другій половині XIX століття в російському живописі запанували ідеали «творчих пошуків» і «суспільного служіння», але ні тим, ні іншим Айвазовський своєю творчістю не служив. Він залишався вірним тій правді, яка відкрилася йому на початку життєвого шляху - правді про море, про людину і про світобудову. Тому ні «дух часу», ні сама часом не були владні над Іваном Айвазовським. Не владні вони над Айвазовським ще й тому, що він був справжнім і вірним сином Імперії, яка його, неросійського хлопчика з південної провінції, привела до величі і слави.