Дивні речі кояться іноді з самками малавійських цихлид. Вони раптом перестають їсти, причому надовго (на місяць), намагаються триматися осторонь від інших риб, (в верхніх шарах води, або ховатися в укриттях), зяброві кришки у них злегка відстовбурчені (як на фото вгорі), крім того рибка періодично що -то нервово "пережовує" в роті. Може створиться таке враження, що є їй щось постійно заважає, та ще й плавники така риба може підтискати, що теж підозріло. А між тим вона зовсім не хвора, в роті у неї ось що:
Це може бути ікра, а в даному випадку вже мальки. Якщо взяти рибу і трохи її потрясти в стаканчику з водою, вона виплюне те, що носить у роті
Як дізнатися, що риба, так би мовити, "вагітна"? Крім відстовбурчених зябрових кришок (вони ще й злегка темніють, що видно у риб зі світлим забарвленням), у них буває помітно роздуте дно ротової порожнини. У деяких випадках, однак, треба придивитися, щоб це побачити.
Ця самка меланохроміса Йоханна (Melanochromis johanni) вже давно носить у роті своє потомство, зараз там вже мальки. Свідчать про це трохи більше звичайного розчепірені зяброві кришки Ця фотографія ілюструє якраз такий складний випадок, червона стрілочка вказує на місце, до якого треба уважно придивитися. Деяка опуклість все ж видно. У роті цієї самки мальки
Поки у риби ікра в роті, дно ротової порожнини роздуте сильніше, виклюнувшіхся мальків вдається укласти покомпактнее і тепер рот риби вже не виглядає наповненим. Може створиться враження, що вона не доносила і з'їла ікру, що звичайно теж іноді трапляється. Ці зміни нерідко вводять в оману недосвідчених акваріумістів. Тут я спеціально привів фотографію зі слабо вираженими ознаками того, що самка носить мальків. У практичному плані корисно навчитися визначати ці випадки. Чи не буде зайвого приводу для занепокоєння. Оскільки все пізнається в порівнянні, наведу приклад, коли сумніватися не доводиться.
Це представниця іншого роду малавійських цихлид - Псевдотрофеус. Очевидно, що рот цієї "червоної зебри"
(Pseudotropheus zebra) сповнений майбутнім потомством
Хвилюватися за долю довгий час голодуючих риб не треба. Такий спосіб захисту потомства добре відпрацьований еволюцією, він необхідний, щоб ці риби могли успішно розмножуватися в дуже щільно населених биотопах.