З огляду на схожість Марса і землі його часто "близнюком Землі називають". Марс належить до планет земного типу - це означає, що він складається в основному з силікатних порід і мінералів, які формують ядро, мантію і кору планети. Марс також знаходиться в межах "Зони Златовласки" (жила зона), має полярні льоди в даний час, і, ймовірно, мав проточну воду на своїй поверхні в далекому минулому
На додаток до контрасту температур, станом поверхні і впливу шкідливого випромінювання, марсу також необхідно значно більше часу, щоб зробити один оборот навколо сонця. Насправді, рік на Марсі майже в два рази довше, ніж рік на землі, його тривалість становить 686. 971 днів, що дорівнює приблизно 1, 88 земного року. І протягом цього часу, планета зазнає деякі вельми цікаві зміни.
Цікаво те, що марс протягом марсіанського року зазнає дуже схожі на земні зміни (ще одна спільна деталь. Залежно від відстані до сонця, і того яким півкулею він до нього повернуть там можна спостерігати зміни температури і погоди. Загалом на Марсі спостерігаються сезонні зміни, як і на землі, завдяки нахилу осі планети і ексцентресітету його орбіти.
Марс обертається навколо нашого сонця на середній відстані 227 939 200 км, що приблизно в 1, 5 рази перевищує відстань між сонцем і землею. Проте, в ході свого 686, 971 денного орбітального періоду, яку значно змінюється. Протягом марсіанського року, орбіта планети змінюється в межах від 206 700 000 км (1, 3814 ае) в перигелії до 249 200 000 км (1, 666 ае) в афелії.
В результаті такого руху ексцентриситет планети дорівнює приблизно 0, 09, що є більш вираженим, ніж для будь-якої іншої планети в Сонячній системі (за винятком Меркурія, ексцентриситет якого дорівнює 0. 20563. Проте, багато хто з вас будуть здивовані дізнавшись, що близько 1, 35 млн років тому, орбіта Марса була близька до кругової, а його ексцентриситет становив всього 0, 002.
Більш того, протягом останніх 35 000 років, орбіта Марса ставала все більш ексцентричної через гравітаційного впливу інших планет. Він досяг мінімального ексцентриситету (0, 079) приблизно 19 000 років тому, і досягне свого піку (0, 105) приблизно через 24 000 років.
Кожні 780 днів (779, 94, якщо бути точним), земля і марс підходять на мінімальну відстань один до одного. Це триває протягом приблизно 8, 5 днів, а відстань між планетами не перевищує 56 млн км, що робить цей момент ідеальним часом для відправки дослідницьких місій (тривалість яких складе 8 місяців, а не кілька років.
Сидеричний день - кількість часу, необхідне марсу, щоб завершити один оборот навколо своєї осі, становить близько 24 годин 37 хвилин і 22 секунд. У той же час, сонячний день (або сол) на Марсі - кількість часу, необхідне для того щоб сонце повернулося в той же місце в небі - триває 24 години 39 хвилин і 35. 244 секунд. Таким чином, марсіанський рік еквівалентний 668. 5991 Соламія.
Ось Марса нахилена на 25, 19 градусів по відношенню до площини орбіти, що дуже схоже на осьової нахил землі (23, 44 градусів. У результаті на Марсі є кілька сезонів, як і на землі, проте вони майже в два рази довше, оскільки його орбітальний період набагато більший. Весна в північній півкулі (найдовший сезон), триває приблизно 7 земних місяців. Літо займає друге місце за тривалістю, воно триває шість місяців, в той час як осінь триває 5, 3 місяці, а зима трохи більше 4 місяців . У південній півкулі довжина сезонів відрізняється не Значно.
Ексцентриситет орбіти Марса є важливим фактором, коли мова йде про сезонні циклах планети. Протягом літа в південній півкулі планета знаходиться поблизу перигелію, а протягом зими - поблизу Офелія. В результаті, температури в південній півкулі більш екстремальні, ніж у північному. Влітку температура на півдні може бути до 30 к (30 \ xB0с, 54 \ xB0F) вище, ніж на півночі.
На Марсі також спостерігаються найбільші пилові бурі в Сонячній системі, вони можуть варіюватися від невеликого шторму, до гігантських ураганів (тисячі кілометрів в діаметрі), які охоплюють всю планету і занурюють поверхню в тінь. Як правило такі шторми з'являються, коли марс знаходиться найближче до сонця, що пояснюється ймовірно збільшенням глобальної температури.
Таким чином марс багато спільного з землею має. У той же час, він має кілька ключових відмінностей. Їх знання матиме вирішальне значення, коли прийде час колонізувати червону планету. Джерело: Quasar. by.