Пилкою-ножівкою легко працювати, якщо дотримані 3 основні умови:
- у полотна ножівки зроблена правильно розведення зубів;
- вони добре заточені і
- пила має зручну рукоятку.
Як сильно відгинати зуби в протилежні сторони, тобто яка повинна бути ширина розводки? - Нормальною вважається ширина 0,25 - 0,5 мм для деревини твердих і 0,5 -1мм. для м'яких порід.
Відгинають зуби, щільно затиснувши полотно пили в лещатах між двома дерев'яними дощечками, за допомогою спеціальної розводки або саморобної металевої пластини з прорізом, в яку вставляється черговий зуб. Спочатку відгинають зуби (через один) в одну сторону, потім точно так же в іншу. Необхідно прагнути до того, щоб всі зуби були розведені на однакову величину. Домогтися цього можна, якщо контролювати розводку, час від часу дивлячись з передньої частини пилки на ряд зубів. Виступаючі сильно в сторону або, навпаки,
недостатньо відігнуті зуби будуть добре помітні і їх можна легко підправити.
Вирівняти виступаючі зуби можна і протягнувши пилу кілька разів між губками лещат, виставивши відстань між ними на потрібну величину.
Після завершення розводки можна приступати до заточенню ножівки.
Перш за все треба вирівняти висоту зубів. Це нескладно зробити за допомогою звичайного плоского напилка. Ножівка затискається в лещатах зубами вгору, напилок, накладається на зуби і всі виступаючі сточуються на один рівень. Потім приступаємо безпосередньо до заточенню зубів. У лещатах це робити незручно. Краще притиснути полотно пилки до верстата або столу за допомогою двох струбцин. наклавши на нього шматок фанери. Рукоятка пилки повинна звисати з краю столу, щоб саме полотно лежало на столі рівно.
Точать пилу тригранним напилком з насічкою середньої величини. Зуби повинні мати форму рівнобедреного трикутника. Щоб кут заточування був скрізь однаковим точать не кожен зуб окремо, спочатку одну грань всіх з одного боку пилки, потім другу грань з цього ж боку. Точно так же заточується і друга сторона пилки. При цьому напилок повинен рухатися від підстави зуба до його вістря. Таким чином потрібно пройтися напилком в цілому чотири рази з кінця в кінець пилки.
Що стосується зручності рукоятки. то потрібно відразу вибирати таку ножівку, щоб вона добре "лягла" в руку, інакше можна не тільки набити мозолі, але і якість розпилу буде страждати.
Можна виготовити рукоятку і самостійно, якщо покупна виявилася не дуже зручною. Електролобзиком зовсім нескладно випиляти рукоятку з щільного дерева, наприклад, їх березової дошки. Потім потрібно зробити пропил для полотна і, намітивши отвори для болтів, просвердлити їх дрилем. Дерев'яна рукоятка, оброблена дрібної наждачкою, а потім ще й відполірована рукою майстра в процесі роботи дуже зручна; її приємно тримати в руках.